Союз «Волшебные штаны»

Необходимо было сконцентрироваться. Бриджит знала, что энергии ей не занимать, но мастерства не хватало. Бриджит всегда нужна была цель, и тогда она неудержимо мчалась к ней. В противном случае она слишком долго раскачивалась.

Сегодня целью был Эрик. Хотелось показать ему, на что она способна. Он был той целью, которая заставила Бриджит собраться для мощного рывка.

Увидев мяч, девочка начала действовать: увела мяч у Дори Рэйнс, вывела в центр поля, обошла двух защитников и передала мяч форварду, Алекс Коэн. Алекс придержала мяч и пасовала Бриджит.

Цель ясна, и время словно растягивалось. Бриджит успевала оценить ситуацию и просчитать траекторию передачи. Она отвела ногу, поддела мяч носком, чтобы как можно меньше приподнимать стопу, и… мяч влетел в ворота прямо над головой вратаря. Ее окружили девочки из команды. Бриджит отыскала взглядом Эрика. Он разговаривал с игроками своей команды на боковой линии. А Бриджит так хотелось, чтобы он ее заметил!

И она продолжала атаковать, пока он не обратил на нее внимание. Бриджит уводила мяч за мячом, чувствуя странную легкость, возможность отличиться, и в то же время не очень выделяться. Иначе говоря, делать все, как ей хотелось.

И все-таки сегодня главным было желание отличиться. Бриджит была неудержима, и остальные игроки — те, которых считали лидерами, чувствовали себя на поле ненужными.

— Пасуй, Вриланд! — рычала Молли.

Если бы они играли в высшей лиге, такой чепухи не произошло бы. Когда твой игрок в зоне, ты даешь ему играть. Бриджит отдала мяч, но он опять вернулся к ней. Команда признала в ней лидера, Бриджит снова забила гол. В третий или четвертый раз?

Вид у Молли был рассерженный. Она дала сигнал рефери, та засвистела.

— Давай! — кричала Молли. — Уходи с поля, Бри-ланд!

Бриджит направилась к боковой линии. Сев на траву, спрятала подбородок в коленях, с трудом перевела дух.

Подошла Молли:

— Бриджит, это игра. И все хотят играть. Для меня важно знать, что может команда. Ты — суперзвезда. Я это увидела, и все остальные тоже, понятно? Прибереги энергию для главных соревнований.

Бриджит повесила голову, неожиданно почувствовав, как вся энергия куда-то улетучилась. И ей захотелось плакать.

Теперь она поняла, что не надо было брать такой темп. И почему она вовремя не остановилась?

Дорогая Тибби!

Канапе из креветок, лососевая подливка (что это еще за чертовщина?), хрустящий шпинат и жареное свиное филе. В цветочные венки вплетают туберозы (как тебе?) и цветки магнолии (ее любимые). Я могла бы описывать все это еще на сорока пяти страницах, Тиб, но я пощажу тебя. Здесь ВСЕ ТОЛЬКО И ГОВОРЯТ ОБ ЭТОМ — об этих людях, которых мне хочется вычеркнуть из своей жизни. И во что ввязался мой отец?

С любовью и горечью, Кармен Люсиль

— Который из них ваш? — услышала Кармен. Какой-то мужчина обращался к ее отцу.

С мрачным видом она стояла немного поодаль, около боковой линии, и хранила молчание. Пол был звездой в своей команде. За те восемь минут, которые они здесь находились, он уже дважды забил гол. Папа болел за него как сумасшедший. Внизу около ворот ошивалась Скелетина, выглядевшая, впрочем, лучше, чем обычно. Когда она истерически не вопила, подбадривая Пола, то бросала косые взгляды на Кармен.

— Кто «мой»? — повторил, смутившись, отец.

— Ну, который ваш ребенок? — пояснил мужчина.

Отец какое-то время пребывал в нерешительности, но затем сказал:

— Пол Родман, форвард.

Кармен почувствовала, как у нее по спине поползли мурашки, и похолодел лоб.

— Неподражаемый игрок, — продолжал мужчина.

Он повернулся и взглянул на отца.

— В точности ваше сложение, — сказал он и пересел ближе к боковой линии, где было удобнее наблюдать за игрой.

«Как у него может быть твое сложение? Он же не твой ребенок! — чуть не закричала Кармен. — Я твой ребенок!»

Отец, казалось, пришел в себя и обнял ее за плечи. Но ей не стало от этого легче, как пять дней назад.

«Теперь ты получил сына, которого всегда так хотел», — с горечью подумала Кармен. Она знала, что он хотел сына. Да и как могло быть иначе? А у него была вечно раздраженная жена, угрюмая дочь и четыре сбрендившие сестрички. И вот появился высокий, молчаливый мальчик, без особых претензий, да еще сложенный, как он сам.

Кармен почувствовала какую-то предательскую пустоту в желудке. Пол забил еще один гол. И она его за это ненавидела.

В футболе она не преуспела. Когда ей было лет шесть, она играла в детской команде, носилась взад-вперед по полю, но никогда даже не дотронулась до мяча. В то время папа ходил на ее игры.

— Захватывающе, правда? — обратился к ней отец. — Не обидишься, если мы останемся на второй тайм?