Союзники (Флот - 4)

- Я и попала-то по чистому везению. Не будь со мной Джейсона, кто знает, как бы оно все обернулось. Этот парень просто рожден быть пилотом.

Когда она взглянула на Джейсона, в ее глазах вспыхнули озорные искорки, и на какое-то мгновение стала прежней Молли. У парня от ее слов просто челюсть отвисла.

- Ну что ж, сынок, - командир не совсем еще оправился от удивления, если ты хотя бы вполовину так хорош, как тебя расписала лейтенант, значит. Флот приобрел отличного пилота.

- Не упусти случай, мальчик, - сказала Молли устало, сжимая стакан заскорузлыми, в коричневых крапинках пальцами. - На грузовом судне ты не многому выучишься. А я управлюсь как-нибудь без тебя.

Джейсон поедал глазами командира. Офицер поднялся с места - он уже все решил для себя.

- Через час прибудешь с рапортом в строевую часть, сынок. Добро пожаловать на борт нашего корабля. - Он взял под козырек, и Молли в ответ небрежно отдала честь, пробормотав неизменное "вольно". Командир вышел.

- Зачем вы это сделали? Я не умею летать! И чуть было не испортил все! - Джейсон через стол наклонился к ней.

Она осушила стакан и стала шарить по карманам комбинезона в поисках монет.

- Уж лучше ты, чем я. Так-то, сопляк, - сказала Молли. Она снова ожила.

- Но... - попытался возразить Джейсон.

- Послушай, ты ведь хочешь летать. А я хочу, чтобы меня оставили в покое, дали спокойно выгрузить халианское пойло и убраться отсюда побыстрее. Я слишком стара для всех этих подвигов, славы и разной другой туфты. - Она отсчитала деньги и высыпала монеты на стол. - Вот разгружу "кровавик" и слетаю домой. Отдохну немного. - Губы ее тронула легкая усмешка.

- Домой? - переспросил он, когда Молли уже встала, собираясь уходить.

- В Форт Уорт, штат Техас.

- Техас? На Земле? - он снова открыл рот.

- Во всей вселенной существует только один Техас, курсант, и его вполне достаточно. - Она остановилась и посмотрела на него, хлопая по карманам в поисках халианской палочки. - Окажи мне любезность, мальчик. Постарайся, чтобы тебе не прострелили задницу в первом же бою, договорились?

Его переполняла нежность к старой женщине. У него получилось! Он добился своего! Мечты сбылись.

- Конечно, Молли! - Он улыбнулся, твердо решив, что не заставит ее краснеть за него.

- Ну вот и хорошо. - Она двинулась к выходу, с палочкой в уголке рта. Эта гадость страшно дорого стоит. Будет жаль, если хоть одна пропадет.

ИНТЕРЛЮДИЯ

Ауро дочитал текст, поднял глаза от дисплея, задумчиво обвел взглядом обшарпанные стены кабины. По сравнению с современными кораблями Флота "Красный шар" выглядел как музейный экспонат. И почему эту рухлядь до сих пор не выкинули на свалку? Неужели эта ржавая посудина когда-нибудь пригодится?

Адмирал в отставке Дэв Су Элисон

Военное искусство

25.546Т/Е6.2

Технология

Новая технология порой оказывается обоюдоострым оружием. Ее достоинства иногда перевешиваются трудностями, с которыми сопряжены поиск и добыча нового экзотического сырья. Особенно это пагубно во время войны. Последствия применения новых технологий не всегда предсказуемы. В качестве примера можно привести поле Бейджи, которое Эльзасская Федерация использовала против Альянса в войне за свою независимость. Это поле действительно выводило из строя чувствительные датчики кораблей Флота, но за это преимущество Эльзасцы заплатили очень дорого - им пришлось отключить магнитную защиту собственных кораблей, иначе генераторы поля Бейджа не работали. В результате в битве у Двойных Лун (это место более известно как Марианское рудное скопление) Эльзасцы потеряли практически весь свой военно-космический флот. А если бы они воспользовались прежней тактикой, основанной на привычных технологиях, то исход сражения вполне мог оказаться не в пользу Флота.

В истории всех времен и народов прослеживается интересный парадокс: несмотря на спешку и прочие неблагоприятные условия военного времени, именно войны и гонка вооружения в наибольшей степени способствуют развитию техники и внедрению в жизнь принципиально новых технологий. История Флота лишь подтверждает это древнее правило. Вместе с появлением новых видов вооружения менялась и тактика, но обычно с некоторым запозданием. И тогда, когда нововведения затрагивали основы стратегии. Флот отказывался от прежних методов ведения войны.

Это установка позволяет избегать крупных провалов в большинстве случаев, но не всегда. В настоящее время нас захлестывает поток нового оружия, предназначаемого для самых разных ситуаций; часто не хватает времени для должного изучения всего этого разнообразия. Поэтому догматическое следование старым рецептам в области тактики и стратегии в некоторых случаях может привести к катастрофическим ошибкам. Образно выражаясь, тот обоюдоострый меч, которым Флот успешно сражался на протяжении нескольких столетий, однажды может нанести удар по нам самим как раз в тот момент, когда мы замахиваемся на врага.

Еще раз хочу предупредить: непродуманное внедрение новой технологии, какой бы безопасной эта технология ни казалась, может привести к самым непредсказуемым последствиям...