Союзники (Флот - 4)

Несмотря на одобрение, прозвучавшее в голосе, так же похожем на голос капитана Кулли, как и на любой другой. Рой Малин поддался не сразу. Ему было так хорошо и покойно, так темно... так мирно...

Он по-прежнему находился в корабле. Здесь имелся пригодный для дыхания воздух, достаточно тепло, чтобы не опасаться леденящего космического холода... вот только искусственная гравитация была какой-то странной. Он не сразу догадался, что она была настоящей, а не смоделированным земным тяготением в одно "g".

- Сели мы здорово, - услышал он голос Минервы. - Просто замечательно. На одном из этапов мне пришлось вытянуть почти двенадцать "g", так что мы не очень напоминаем тех, кто твердо стоит на земле. Я делала все, что могла, пока аппаратура не отказала.

Даже пошевелиться было очень трудно, и теперь Рой знал почему. Если его упряжь, в которой он висел в кресле, врезалась в него с ускорением, в двенадцать раз превышающим нормальное, то ремни должны были войти в него, как нож в сыр. Он не стал осматривать поврежденные участки, и так зная, что увидит - его тело наверняка покрыто кроваво-красными квадратными отметинами. Хорошо, что его еще не разрезало на части - ему случалось видеть и такое...

- Минерва, - произнес Купли голосом человека, у которого что-то на уме, - опустились-то мы нормально, но сможем ли подняться?

- Сейчас посмотрим.

Диагностическая панель представляла собой целую россыпь светодиодов, загоравшихся по мере того, как Минерва проверяла здоровье своих органов.

- А что снаружи? - Рой попытался выбраться из своего противоперегрузочного кресла. Процедура представляла собой серию отдельных содроганий, а не обычное плавное движение. Но слава всевышнему, что он способен хотя бы содрогаться. Купли даже не попытался предложить свою помощь - его гораздо больше занимали панели с инструментами.

- Снаружи очень горячо, - загадочно заметил он.

- Температура? Или противник? - не понял Рой.

- Излучение. Остаточное, больше трех сотен, быстро падает. Защита вполне может сдержать его. Похоже, мы упали вместе с остатками "Форгера" так что я склонен согласиться, что в конечном итоге вы оказались правы. Кулли ухмыльнулся своей отвратительной улыбкой, которой Рой так и не смог подобрать подходящее определение. - Что касается сухопутного противника. Он здесь. В поджаренном виде. В сухомятку.

- Замечательно. Я про шутку. Это мне и требовалось, чтобы почувствовать себя немного лучше.

- Не придирайтесь, капитан. Вы-то по крайней мере остались живы.

- Да, я уже обратил на это внимание. - Рой еще раз вздохнул и вздрогнул от прикосновения одежды к ране, но тут же забыл обо всем, заслышав внезапно оживший динамик Минервы.

- Диагностика закончена, джентльмены, - сказала она. - Что желаете услышать? Хорошие новости... плохие, или просто ужасные?

- Что, неужели все так серьезно? - На лице Кулли не осталось и следа улыбки. Хотя с чем такая метаморфоза связана: с пониманием ли серьезности замечания Минервы, или же с элементарной вежливостью, Рой не знал.

- Любые определения всегда упрощают и схематизируют реальность. - Голос Минервы был столь же холоден, как и выражение лица полковника. Рассказывать дальше или нет?

- Минерва, - утомленным голосом попросил Рой, - хватит ходить вокруг да около. Может, ты все-таки расскажешь нам, что произошло, и мы займемся каким-нибудь полезным делом?

- Хорошо. - Основной экран сначала замерцал, затем с видимой неохотой заполнился схематическим изображением корабля "Олимпус", поврежденного, как и фрегат "Фенсер". Контуры корабля были обезображены напоминающими проказу желтыми пятнами, обозначавшими участки, поврежденные в коротком, но жестоком бою в трех сотнях километрах от атмосферы. Пока Минерва говорила, небольшой голубой треугольник перемещался по экрану, указывая на "особо важные зоны".

- Целостность корпуса нарушена здесь, здесь и вот здесь. Фрагменты в областях тут и еще вот тут радиоактивны, так что в этих помещениях очень горячо - не забудьте об этом, полковник, когда отправитесь к себе в каюту сменить носки. Мы вполне можем обойтись без них, с этим все в порядке. Однако... - Голубой указатель сменился красным, а это был недобрый знак. Я потеряла почти все модули здесь и вот тут. Системы связи и почти вся навигационная аппаратура, уважаемые джентльмены, должны упоминаться только в прошедшем времени.

- Это были хорошие новости? - поинтересовался Кулли.

- Нет - это, разумеется, плохие. Хорошая новость заключается в том, что, несмотря на все эти повреждения, я смогу покинуть Халию еще до того, как "Белая картечь" начнет разворачиваться и штурмовики превратят нас в радиоактивную кочку на стеклянном пейзаже.

- Ты так считаешь? - Теперь Рой знал, что Минерва способна летать, и только это имело сейчас значение.

- М-да. Вы не забыли, я упоминала еще и про ужасные новости. Основной навигатор также разрушен. Единственная наша возможность подняться с поверхности планеты - это переключение модулей. У меня нет никакого аварийного запаса, но системы "Огненного льда" могут...