Трудно сказать, кто был виноват в том, что практические занятия начались в другом крыле здания и, главное, совершенно без учета возможного опоздания двух студентов. И вот окончательный результат — два человека оказались в аудитории минут на десять позднее, чем прозвенел звонок. Преподаватель — Флора Геннадьевна — оторвалась от доски, и ее оценивающий взгляд остановился на скромно замерших возле двери студентах.
— Почему? — последовал ее вопрос.
— А мы сюда шли, — отозвался стоящий впереди Мишка.
— Но занятие уже давно началось.
— А мы спешили.
— Но так как же?
— Так мы же пришли.
Флора Геннадьевна оглядела класс. Так, как будто искала поддержку среди студентов. Но ее не было.
— Ну что же, тогда садитесь. Продолжим решение задачи. К доске пойдет… К доске… Итак… А как ваша фамилия, молодой человек?
Ее внимательный и по-женски добрый взгляд повернулся вокруг и бросил якорь на Жеке.
— Я? — сколько раз мы задаем в жизни этот вопрос.
Когда с надеждой, иногда с отчаянием, редко с азартом. А в голосе Жеки проявились недоумение и обреченность.
— Ну, почему, я же только пришел?
И, все-таки, у нее очень добрые глаза. И взгляд хороший. Маленькая и миниатюрная бабушка с лучистыми глазами.
— Вот как раз поэтому, — в мягком и приятном звуке ее голоса неожиданно появились побрякивающие металлом нотки.
Жека не знал, с какой стороны подойти к задаче: слева или справа. Все остальные варианты он не представлял. Но мягкий голос прозвучал совсем безапелляционно:
— Значит, так. Я дам вам, молодой человек, еще одну задачу — на дом. Если не решите, то до экзамена я вас не допущу. Так. А где второй любитель путешествия по коридорам?
Мишка робко вышел вперед, встал с левой стороны и без всяких слов начал заполнять формулами и вычислениями левый угол доски.
— Что вы там пишите? — громко возмутилась Флора Геннадьевна.
Она раздраженно оттеснила Мишку в сторону и встала на его место. Прошла одна минута, и к Флоре Геннадьевне вернулся добрый и ласковый голос:
— Голубчик мой! Конечно, это самодеятельность. Но, в целом-то, все правильно! Это же…
Она целую минуту не могла подобрать нужное слово, а потом громко заявила:
— Браво! Даже бис. Я думаю, вы тоже не дойдете до экзамена. Вам там будет делать нечего. Попозже посмотрим ваши другие заслуги и решим.
Зазвенел звонок. Флора Геннадьевна закончила занятие и студенты, хватая свои вещи, стали выскакивать из аудитории. А по лицу преподавателя было отчетливо видно, что она упорно хочет что-то сказать. Наконец, она вспомнила.
— И предупреждаю, — не обращая внимания на окружающих, Флора Геннадьевна подошла вплотную к Мишке, — если вы посмеете подсказать вашему товарищу, то вы окажете ему медвежью услугу. Пусть он сам решает.
Мишка согласно закивал в спину отходящей Флоры Геннадьевны. А она внезапно развернулась и показала Мишке маленький и сухой кулачок.
Впервые за все время Мишка не согласился решить задачу на халяву. Он заявил, что, помогая товарищу, готов сидеть ночи напролет, но выдавать готовое решение не имеет права. Последняя демонстрация принципиальности происходила рядом с Женькой. Тот внимательно выслушал претензии сторон и рубанул готовое решение:
— А, знаешь, может, он и прав.
Женька ушел на ставшую ему почти родной кафедру общественных наук, а оставшиеся друзья долго продолжали спорить, так кто, все-таки, из них прав. В любом случае, через неделю Жека тащился по коридору третьего этажа. Приходилось тратить время, нервы и даже собственные эмоции. Да и с Мишкой поссорился. Вдобавок ко всему, Жека напрочь забыл имя и отчество преподавателя. И сейчас тыкался в огромное количество дверей, отскакивал в сторону от выходящих из них преподавателей и пытался заглядывать в закрывающиеся и открывающиеся проемы.
Наконец, его остановили.
— Кого вы ищите, молодой человек?
Жека долго составлял портрет преподавателя в своей голове, пока не объявил:
— Маленькую, добрую и ласковую женщину.
Плотный мужчина в красном галстуке улыбнулся.
— Флора Геннадьевна? — и как только Жека закивал головой, он добавил, — вы забыли сказать — с принципиальным характером. Что у вас к ней? Видите ли, она была вынуждена срочно выйти на пенсию. Здоровье, поймите правильно.
Жеку немедленно охватили противоречивые мысли и желания, основным из которых было — удрать, как можно быстрее и как можно дальше. Но почти сжав зубы, он протянул:
— Он дала мне задачу, а я ее решил. Нужно показать.
Мужчина обрадовался.
— Так это здорово. Увлекаетесь предметом. Пойдемте, теперь я буду у вас вести. Посмотрим, посмотрим. Мне нужны сильные ребята.
Жека шел следом за мужчиной и не понимал — ему радоваться или не надо? А может пока и рано? И что такое везучесть в студенческой жизни?
Правила ресторанного этикета