Сохраняя веру

— Она в больнице, — ответил Гейб.

— В больнице? — ахнула Сильвия.

— Да, ей пришлось срочно удалить аппендицит, — ответил я.

— Почему же мне никто не сказал? — Сильвия всплеснула руками.

— Потому что мы думали, что ты мертва… Помнишь? — возразил Гейб.

— Это не оправдание! Давай, отвези меня в больницу. Я хочу увидеть мою маленькую куколку! — Она бросилась прочь с пляжа, а мы с Гейбом двинулись следом чуть поодаль.

Гейб покачал головой и вздохнул.

— Почему у меня такое чувство, что она переживет всех нас?

— Потому что, скорее всего, так и будет. — Я хихикнула. — И очень надеюсь, что ты не испугался её разговоров о браке и детях.

— С чего бы это?

Я пожала плечами.

— Просто знаю, как ты относишься к пожизненным обязательствам и детям, и не хочу, чтобы ты думал, будто я тебя к чему-то подталкиваю.

Мы остановились, и он схватил меня за плечи, притягивая к себе.

— Ты лучше всех знаешь, что я всегда абсолютно честен, и когда я сказал тебе, что нашел подходящую девушку, я имел в виду именно это. Мы можем быть полными противоположностями, но в глубине души я знаю, что нет никого более подходящего для меня, чем ты. Я люблю тебя, Фейт, и это не то слово, которым я легко разбрасываюсь.

— Мне нравится, как это звучит. — Я улыбнулась, не в силах удержаться, чтобы не коснуться его губ. — Я так счастлива. Спасибо, что позволил мне снова поверить в сказку.

Я посмотрела на песчаную дюну вдалеке и увидела Сильвию, которая стояла на вершине и махала рукой, призывая нас поторопиться. Да, в нашей любовной истории были все элементы идеальной сказки, но вместо феи-крестной у нас была курящая, необузданная бабушка, которой не нужна была волшебная палочка, чтобы создать счастливое будущее. Вместо этого она использовала свои властные упрямые способы, чтобы все это идеально сложилось… и я бы не хотела, чтобы всё было по-другому.

ЭПИЛОГ 1

ГЕЙБ

Два месяца спустя

После некоторой настойчивости с моей стороны, Фейт, наконец, записалась на занятия, чтобы закончить свою степень. Последние два месяца были лучшими в моей жизни. Теперь я понял, что никогда по-настоящему ни в кого не был влюблен, пока не появилась Фейт. Я так сильно изменился благодаря ей, и как бы мне ни было неприятно это признавать, я обязан бабушке всем за то, что она позволила мне увидеть, как много Фейт на самом деле значит для меня. Мы скрепили сделку во время прогулки при лунном свете по пляжу, в которую входило и обручальное кольцо моей матери. Фейт с трудом смогла выдавить из себя ответ сквозь слёзы, наконец, выдавив бессвязное «да», прежде чем чуть не сбила меня с ног и осыпала поцелуями.

Всю прошлую неделю Фейт пребывала в подавленном настроении из-за результатов встречи с отцом Джоуи. Она надеялась, что он изменит своё мнение ради Джоуи, но он был непоколебим в своем плане отказаться от всех прав на Джоуи, чтобы жить своей новой жизнью со своей девушкой и новой дочерью, как будто Джоуи никогда и не существовало. Фейт была опустошена и еще больше расстроена, когда ей пришлось сообщить эту новость Джоуи. Не могу понять, что за человек мог так списать со счетов собственного ребенка? Джоуи такой замечательный ребенок и заслуживает гораздо большего.

Фейт проводила вторую половину дня со своей сестрой, которая была в городе с визитом, в то время как мы с Джоуи отправились на обед, чтобы обсудить кое-какие важные дела. Я не мог не улыбнуться выпученным глазам Джоуи, когда она с силой сосала свой молочный коктейль через соломинку.

— Это было действительно трудно сделать! — Она хихикнула.

— Я заметил.

Пока мы ждали еду, она рассказала мне о своей новой учительнице и всех своих новых друзьях. Она только что пошла в первый класс. Фейт забрала её из католической школы, в которой она училась, и записала в государственную, и Джоуи была очень взволнована.

— И я буду носить в этой школе то, что захочу. Больше никакой уродской формы. — Она сморщила нос и сделала ещё один глоток молочного коктейля.

— Итак, Джоуи, я должен спросить тебя кое о чем действительно важном.

Малышка наклонилась вперед, положив локти на стол, полностью сосредоточив на мне своё внимание.

— Скоро мы с твоей мамой поженимся.

— Ага, мамочка сказала, что я могу надеть платье принцессы! — Она широко улыбнулась.

— Я очень люблю твою маму.

— Да, я знаю это, глупый. Ты принц, а она принцесса. Помнишь? — Джоуи хихикнула.

Моя улыбка вырвалась наружу. Малышка чертовски очаровательна.

— И я очень люблю тебя.

Она сверкнула беззубой улыбкой.

— Я тоже тебя люблю, мистер Гейб.

— Что ты скажешь на то, что бы я удочерил тебя?

Джоуи накрутила волосы на палец, выглядя совершенно растерянной.

— Что это значит?

— Когда мы с твоей мамой поженимся, я стану твоим отчимом.

Она усердно закивала.

— Да, конечно, но ты будешь хорошим отчимом, не таким, как злая старая мачеха в «Золушке».

У меня вырвался беззаботный смешок.

— Нет, я не буду похож на мачеху в «Золушке», и что бы ни случилось, я всегда буду рядом с тобой, когда тебе что-нибудь понадобится. Но я хочу официально удочерить тебя, а это значит, что у тебя будет моя фамилия, как и у твоей мамы.