Сохраняя веру

Я работала официанткой в закусочной сразу после рождения Джоуи и подрабатывала уборкой домов. В какой-то момент количество домов увеличилось, и я смогла бросить работу официантки и заниматься уборкой на постоянной основе. Я сводила концы с концами. У меня было достаточно денег, чтобы платить за квартиру, коммунальные услуги, покупать еду и даже немного экономить. Дополнительные деньги от подработок на стороне были «развлекательным фондом» для нас с Джоуи. Я использовала их, чтобы сводить ее в кино, в парк развлечений или купить очередную куклу Барби, которую ей просто необходимо было иметь. Все те вещи, которые я не смогла бы позволить себе только на зарплату уборщицы. Я также могла отложить часть этих денег, чтобы когда-нибудь завершить свое образование в колледже и получить диплом. Очень надеюсь, что «когда-нибудь» скоро наступит, теперь, когда Джоуи будет в школе на постоянной основе.

Возвращаясь из своих мыслей, я направилась внутрь. Сегодня Коул присматривал за Джоуи, и я знала, что ему, вероятно, не терпится начать свой пятничный вечер с друзьями. Еще до того, как переступила порог, я услышала рев бейсбольного матча по телевизору.

— Ш-ш-ш… — Коул приложил указательный палец к губам, чтобы я вела себя тихо.

— Она спит? — шепотом спросила я.

Он кивнул и поднес банку пива к губам.

— Откуда у нее столько энергии?

Я покачала головой и рассмеялась.

— И не говори, она — непоседа.

— А ты знаешь, что до Хэллоуина осталось шестнадцать дней, а до Рождества — семьдесят?

— О да, знаю. Вчера было семнадцать и семьдесят один. — Я рассмеялась, падая на диван.

Коул покачал головой и улыбнулся.

— Я так люблю эту малышку.

— Да, я тоже.

— Как прошел вечер? — спросил он, устремив на меня тот же пристальный взгляд, который всегда приводил меня в его комнату в общежитии в колледже.

Его завораживающие зеленые глаза — точная копия глаз Джоуи. На самом деле, все в нашей дочери было точной копией Коула. Ее длинные светло-русые волнистые волосы выглядели так, словно их цвет был идеально подобран под него. Только когда Джоуи улыбалась, я могла мельком увидеть в ней проблеск себя. И, к моему ужасу, она вела себя так же сумбурно, как и я.

— Э-э… как, думаешь, может пройти вечеринка с секс-игрушками для старушек?

— Этот визуальный образ я бы хотел выбросить из головы.

Встав с дивана, я заглянула в комнату Джоуи. Она крепко спала посреди своего зверинца из мягких игрушек. Оставив ее дверь приоткрытой, пошла на кухню налить себе столь необходимый бокал вина.

— Я вымоталась. Кажется, сегодня я установила новый рекорд. Пять домов. — Мои усталые ноги поблагодарили меня, когда я сбросила шлепанцы и села на диван.

Коул широко раскрыл глаза.

— Почему так много?

— Сегодня пятница. Все хотят, чтобы их дом был чистым на выходные!

— Уже скоро, Дини.

Дини — прозвище, которое Коул дал мне в нашу первую встречу, в первый день урока английской литературы на первом курсе. Наш учитель всегда называл нас по фамилии. Дини — сокращенная шутливая версия моей фамилии, ДиНатейл.

— Что скоро?

— Я закончу учебу и буду работать полный день, и обещаю, что компенсирую все эти годы, когда ты работала как вол, чтобы заботиться о нашей дочери.

Я глубоко вздохнула, надеясь, что на этот раз он был искренен и не передумает в последнюю минуту, взяв дополнительные занятия. Он постучал по дивану, и я подняла бровь, точно зная, что это значит.

— Ну, разве ты не прелесть? — Я вытянула ноги так, что мои ступни оказались у него на коленях.

Коул всегда делал лучший массаж ног. Иногда он использовал это как тактику, чтобы затащить меня в постель. В других случаях это было просто приятно. Поскольку мы не спали вместе с той ночи, когда зачали Джоуи, я знала, что сегодня он делает это просто из вежливости. Я закрыла глаза и потягивала вино, удивляясь, почему он все еще болтается поблизости, вместо того чтобы выскочить за дверь, как обычно, когда присматривал за Джоуи в выходные. Любые подозрения, мелькающие в моей голове, быстро исчезли, как только его волшебные руки начали разминать мои бедные, ноющие ноги.

— У тебя отличные руки, — подразнила я, и он беззаботно усмехнулся.

Я не лгала, это уж точно. Парень знал, как пользоваться руками, и не только с массажем ног. Я часто вспоминала о том потрясающем сексе, который у нас был в колледже. Коул определенно знал, что делает, но дальше мыслей это никогда не пойдет. Я никогда больше не переступлю эту черту с Коулом, независимо от того, насколько сильно нуждаюсь в сексе. Не говоря уже о том, что он присутствовал при родах, поэтому я уверена, это настроило его против того, чтобы когда-либо снова захотеть заняться со мной сексом. Теперь мы были просто двумя людьми, совместно воспитывающими нашего ребенка. Да, этот момент в нашей жизни давно миновал.

***