Сохранить крылья

– Они… напали на нас! Они схватили и связали… Ирека и… всех остальных! Как только все неумирающие… покинули корабль, капитан приказал ускорить ритм барабана и ни в коем случае не останавливаться. А когда дозорный… крикнул, что корабль «Берегового Братства» налетел на мель, шкипер приказал схватить «всех посторонних на палубе», связать и бросить в трюм. Ирек встал на мою защиту, но его быстро повалили и оглушили. Я вырвалась из лап, подбежала к борту и прыгнула! Я бы утонула, но рядом в воду плюхнулся лось, и я уцепилась за него. Еще… уже в воде я слышала, как капитан кричал запереть трюм, так как «волки вдруг взбесились».

Все стало предельно ясно – мы допустили огромную ошибку, позволив вероломному шкиперу обвести нас вокруг пальца и уплыть. Действительно, о чем мы только думали, столь опрометчиво все одновременно покинув галеру?! Понадеялись на честность этого пройдохи? Утром шкипер на удивление легко согласился взять нас на борт со всем нашим зверинцем и даже цену запросил вполне приемлемую – всего двести двадцать монет со всех за три дня пути. При этом бесстыжие глаза опытного торговца так и облапывали мою красавицу Таишу и особенно два ее дорогих «сетовых» кинжала на поясе. Сейчас, после всего случившегося, я считал, что еще тогда утром коварный шкипер задумал подлость. Если бы не наша опрометчивость во время нападения пиратов, капитан просто использовал бы другую возможность: одну из множества стоянок или любой другой удобный случай, чтобы избавиться от неумирающих и завладеть драгоценным оружием моей спутницы.

Из размышлений меня выдернул решительный голос сестры:

– Все отдохнули и восстановили Выносливость? Тогда пошли к пиратам!

– Зачем?! – вырвалось одновременно из нескольких уст, и я тоже не был исключением.

– Потому как у них имеется единственный корабль на триста километров вокруг, пусть и немного поврежденный. И когда они починятся и уплывут, мы рискуем остаться тут на необитаемых островах на неопределенно большой срок. Точнее, найдут-то нас гораздо раньше разыскивающие Амру игроки, вот только нам вряд ли понравится эта встреча.

* * *

Наше появление было замечено еще издали – трудно не обратить внимание на переплывающего через пролив огромного лося, на котором восседают великан и пара гоблинов, плывущего рядом наяду с трезубцем и идущую по воде «аки посуху» лесную нимфу (сестра использовала заклинание хождения по воде из арсенала водной магии). Пираты забросили свою работу и сгрудились вокруг своего пробитого корабля, неуверенно переглядываясь между собой.

У меня было достаточно времени, чтобы детально рассмотреть их. Нужно признать, колоритная собралась на берегу компания. Почти все пираты были орками – классически дикими, клыкастыми и устрашающими. Хотя я заметил также несколько гоблинов, одного горного тролля и весьма редко встречающегося в «Бескрайнем Мире» псоглавого ругару – покрытого черной шерстью прямоходящего гибрида человека и пса.

Прежде всего меня интересовали уровни потенциальных противников. Смертельно опасных, превосходящих меня на пятьдесят уровней «черных черепов» вообще не было, да и «красных черепов» можно было пересчитать по пальцам одной руки. Прежде всего сам капитан Безжалостный Аарш – покрытый рыжей шерстью крупный клыкастый Орк-Вожак 56-го уровня, сидящий сейчас прямо на солнцепеке в кожаной безрукавке и драных штанах, показывающий лекарю-шаману свою сломанную, безвольно свисающую левую руку. Затем уже описанный лекарь – пятидесятого уровня Орк-Шаман, неожиданно молодой и мускулистый, я как-то ожидал увидеть в этой должности сгорбленного, убеленного сединами старика. И еще красным черепом для меня отображался помощник капитана – закованный в тяжелый доспех Орк-Телохранитель 50-го уровня, обладатель огромной двуручной секиры. К слову, он был единственным, на ком я вообще видел доспех.

Остальные пираты были босы, да и одежды на большинстве из них не имелось никакой, кроме набедренных повязок. Даже оружие наблюдалось не у всех, да и у тех, кто был вооружен, в большинстве своем я видел лишь дубины и примитивные копья. А еще многие из пиратов были ранены – полоски жизни неполные, а у некоторых и вообще скатились в красную область.

Было видно, что Безжалостный Аарш держит свою команду в черном теле или удача давно обходит жестокого капитана стороной, раз экипировка его пиратов не просто оставляла желать лучшего, но скорее соответствовала уровню последних нищих, дерущихся за кости на помойках. Это резко изменило мои планы. Если раньше я собирался доказывать свою полезность и проситься в команду или в крайнем случае предложить капитану денег за перевозку до материка, то теперь я передумал. Едва выйдя на берег, я окинул взглядом жалкое воинство и демонстративно глумливо расхохотался: