Сохранить

– Неправда, – отвечает мальчик постарше, подходит к краю выступа. Мальчик помладше встает у края рядом со старшим братом, смотрит вниз на легкие волны в нескольких метрах под ними. На кучи камней, которые эти волны омывают. Он немного поднимает взгляд и видит песчаный пляж, а с ним и огромное блестящее в лучах солнца озеро, вокруг которого тянется лес.

– Быстро искупаемся и пойдём ужинать, – говорит старший брат и снимает футболку.

– Холошо, – отвечает маленький мальчик и повторяет за ним.

Они оба подходят к краю.

– Ну, братишка, ты чего? – спрашивает старший, замечая, как младший брат крепко держит его за руку и не желает отпускать.

– Стлашно.

– Давай вместе прыгнем тогда, если хочешь. На счёт три?

Мальчик кивает.

– Раз! Два! Три!

Мальчики разбегаются, прыгают бомбочкой, зажмурив глаза, крепко держась за руки. Эл маленький и прыгает слабее своего брата. Он еле отталкивается от выступа, а старший брат тянет его за собой.

В этот момент всё и происходит.

Маленький кучерявый голубоглазый мальчик не успевает оттолкнуться, но его тянет за собой старший брат. Прыжка не получается, малыш лишь сваливается за край, отпуская руку брата.

Бултых. Мальчик постарше выныривает, весело смеётся и кричит. Он убирает волосы с лица и протирает глаза.

– Ну, вот видишь, Эл, совсем не страшно.

Ему никто не отвечает.

– Эл?

Мальчик протирает глаза и смотрит в ту сторону, где по его ощущениям должен быть его брат, но не видит его. Он осматривается по сторонам. Смотрит в центр озера, в сторону берега, в сторону выступа, и, наконец, видит его. Эл, его брат. Мой брат. Этот кучерявый голубоглазый малыш лежит на камнях, его тело омывают нежные волны, а из его головы сочится кровь. Вода забирает с собой алую кровь, и она густыми пятнами постепенно разрастается и исчезает.

– Эл! – кричит мальчик, – Нееет!

Он подбегает, высоко задирая ноги, поднимая кучу брызг.

– Господи! Нет, нет, нет! Эл! Вставай, прошу тебя.

Он падает перед мальчиком, смотрит на него и видит острый камень, на который Эл упал и разбил себе голову.

– Эл! Ты меня слышишь?

Он держит его лицо, аккуратно приподнимает от камней голову и смотрит в открытые глаза.

Эл медленно моргает. Тяжело дышит, и кровь густым ручьём сочится из его головы.

Его кучерявые волосы все мокрые и липкие от крови, его лицо, его тело, всё в крови. Она растекается вокруг мальчиков, соединяется с озером и пятно крови постепенно разрастается. Руки мальчика в крови, он плачет, что-то шепчет. Позади меня раздаётся чей-то мужской голос.

– Эй, что у вас произошло, Эф?

Я смотрю на него, не вижу лица, лишь силуэт на фоне слепящего солнца, уходящего в закат.

– Папа! – кричит мальчик, – Помоги!

– Что случилось? Что ты наделал, Эф? – кричит отец. Он ещё не видит, что произошло. Он бегом спускается с зелёного холма, и, что есть силы, бежит по песчаному пляжу к мальчикам, всё ещё не понимая, что произошло. Когда он видит лежащего в лужи крови Эла, когда он видит рыдающего старшего брата, его ноги пошатываются, и он падает на колени.

– Боже, – шепчет он, поднимается и вновь бежит к ним по мокрому песку, по камням, не обращая на них никакого внимания. Он падает на колени перед сыновьями, снимает с себя рубашку и прижимает её к голове Эла, чтобы остановить кровь.

– Папа, я не хотел, – шепчет мальчик, – Я честно-честно не хотел.

– Заводи машину и звони в скорую.

– Папа, прости меня.

– Бегом! – кричит отец, и мальчик убегает, проносясь мимо меня.

Отец берёт на руки Эла, едва сдерживая слёзы и повторяет.

– Всё будет хорошо, сынок. Потерпи немножко. Всё будет хорошо.

Он бежит по камням, раздирая ноги в кровь, но не обращает никакого на это внимания. Он бежит и повторяет сыну, что всё будет хорошо.

– Ты главное, оставайся со мной. Не закрывай глаза, Эл. Умоляю тебя.

Я стою на песчаном пляже, и она стоит рядом со мной. Так близко, словно мы с ней давние друзья.

– Теперь ты помнишь всё, – шепчет она, я оборачиваюсь. Мы вновь в бесконечном белоснежном коридоре.

Эл?

Да.

Это правда? Ты умер из-за меня.

Какая уже разница? Оставь это в прошлом.

Я не знаю, что мне с этим делать.

Жить дальше.

– Как я и говорила, помнить не всегда бывает приятно, гораздо проще всё забыть.

– Почему так больно?

– Потому что ты живой, Эф. Это нормально чувствовать боль.

– Я хочу умереть.

– Увы, я не могу тебе этого позволить, – вздыхает она.

– Тогда зачем ты мне всё показала?

Она улыбается, берёт меня за руку.

– Потому что ты этого захотел.

– И что теперь?

– Жить дальше.

– Я не смогу.

– Иного выхода нет.

– Я не могу. Слышишь? Не. Могу.

– Между «не могу», – она поднимает левую руку, словно что-то взвешивая, – и « не хочу», – она поднимает вторую руку, – есть большая разница. Тебе так не кажется?

Прости меня, Эл.

Я давно тебя простил. Осталось лишь тебе простить самого себя.

Мне страшно, Эл. Страшно остаться одному.

Ты не один.

Она вопросительно смотрит на меня.

– Каков твой выбор?

Я пожимаю плечами.

– Тогда позволь мне сделать его самой.