Сокол и Ласточка

Его пытались приподнять, трясли, даже хлопали по щекам, но бедняга не отзывался, его шершавая физиономия посинела.

Я видел, что он не может вдохнуть. Его надо было скорей положить на спину, но как им объяснишь?

Кто-то крикнул:

– Тут был лекарь с «Ласточки»! Где он?

Мою Летицию подтолкнули к упавшему. Она с ужасом смотрела в его умоляющие глаза. Папаша Пом силился что-то сказать, но не мог.

По лестнице сбежал Логан.

– Что случилось, рыжий? – кричали ему.

– Пустите! – Ирландец всех растолкал, наклонился над Кербианом. – «Не держи меня, сам пойду». Вот тебе и «сам»… Э, приятель, ты никак хребет сломал. Плохо дело. У меня раз вот так же марсовый с бизани грохнулся. Надо на спину его, поровней. Не то задохнется.

Молодец рыжий, он говорил дело!

Бедолагу положили на пол. Логан несколько раз сильно надавил ему на грудь, и папаша Пом задышал. Кровь отлила от лица, оно стало белым.

– Полотенце под шею! За плечи берите! А вы двое за ноги! Кладем на стол, раз-два! – толково распоряжался ирландец.

Про «лекаря» все забыли, но я-то видел, как потрясена Летиция. Она была еще бледней Кербиана.

Когда суматоха немного поутихла, она подошла к ирландцу и с чувством сказала:

– Вы спасли ему жизнь, мсье.

– Надеюсь, на Страшном Суде мне это зачтется. – Он перекрестился с удивившей меня истовостью. Кто бы мог подумать, что хлюст так набожен?

Суда по следующей реплике, Гарри был еще и философ:

– По правде сказать, лучше б мы позволили старому самому откинуть подошву. Что за жизнь со сломанным позвоночником? Хотя Господу видней, когда забирать к Себе наши грешные души. На вашем месте, господин лекарь, я бы попробовал влить этому болвану в глотку несколько капель рома. Коли не сможет проглотить, можно звать священника.

Летиция так и сделала. Одной дрожащей рукой приподняв страдальцу голову, а в другую взяв стакан.

Папаша Пом дернул кадыком, поперхнулся, но все-таки проглотил.

– Благословенна Пресвятая Дева! – воскликнул Логан, и на его глазах выступили слезы. Редкая сердечность для моряка!

Тем временем пришел капитан «Ласточки», за которым сбегал кто-то из посетителей.

Дезэссар хмуро покосился на Летицию, даже не кивнув ей. Во время медицинского осмотра он один раз заглянул в кают-компанию, с минуту пялился на «Люсьена Эпина» и так же молча удалился. Ничего не сказал он лекарю и теперь. Посмотрел на трудно дышащего штурмана, который был без сознания, и снял шляпу – не в знак скорби, а чтобы почесать затылок.

– Допился, старый болван! Несите его домой. Прямо на столе, – да и плюнул на пол.

Летиция спросила:

– Мы на рассвете отплываем, сударь?

Он, не глядя на нее, буркнул:

– Без штурмана? Нечего и думать.

– А когда?

Ее лицо осветилось. Девочка была рада отсрочке, которая дала бы ей возможность хоть как-то пополнить свои медицинские знания.

– Как только сыщу замену. Но уж точно не завтра. Вы где остановились… молодой человек?

Капитан по-прежнему избегал на нее смотреть.

– В «Сторожевой собаке».

– Я пошлю за вами, когда у меня будет штурман… Ну, ребята, взяли! Я покажу дорогу.

Мы вышли за печальной процессией, но повернули в другую сторону.

– Ах, Клара, – всхлипывая, жаловалась мне Летиция. – Это ужасное событие образумило меня! Я не имею права прикидываться доктором! Несчастный добряк чуть не умер у меня на глазах, а я не знала, что нужно делать. Ты помнишь осмотр? Эти грубые люди доверчиво предъявляли мне свои тела, потрепанные морями и грехами. Помнишь, некоторые радовались, что на корабле теперь будет свой лекарь. Они надеются и рассчитывают на меня… Ах, что же мне делать?

Она шла и плакала, благо улицы были темные, а на улице нам встречались одни пьяные.

Спать Летиция так и не легла. Бродила по тесной комнате, натыкаясь то на стол, то на кровать и все бормотала.

Я сидел на спинке стула, сочувственно кивал. Девочке нужно было выговориться, а перед безмозглым попугаем изливать душу гораздо проще, чем перед чужим человеком.

В конце концов я даже удостоился похвалы.

– Милая моя Кларочка, ты превосходная собеседница. Ни разу не перебила, – с усталой улыбкой сказала Летиция, когда тьма за окном начала сереть. – Знаешь, что я сделаю? Я найму на «Ласточку» настоящего доктора. Среди врачей много добросердечных и порядочных людей, ведь их ремесло относится к разряду самых благородных. Предложу двойную или тройную против обычного плату и поручу выкупить отца. А если не найду подходящего лекаря, поговорю о том же с корабельным священником. Судя по тому, что он идет в плавание без жалованья, это должен быть бескорыстный человек, истинный служитель Божий. Что ты об этом думаешь?

Я скептически наклонил голову.

В жизни не встречал лекаря, который не был бы бессердечным выжигой. Такая уж это профессия – она делает человека нечувствительным к чужим страданиям. О священниках и монахах я тоже не слишком лестного мнения. По большей части это либо изуверы, либо бездельники, а если и попадается меж ними чистая душа, ужиться в такой среде ей трудно.

– И не спорь, идея прекрасная! – объявила Летиция. – С утра этим займусь.