Соколиная невеста

Может быть, именно в этот момент во мне зародилась мысль о том, что я еще могу попытаться все исправить. А если нет, то пусть я лучше погибну, пытаясь сбежать, чем буду жить так — бесправной и безмолвной послушной куклой.

* * *

Поместье Агкховых было весьма примечательным в архитектурном плане. Оно значительно отличалось от тех строений, что я видела раньше. Не было прямых и ровных, словно угловатые коробки, домов… Не было величественных башен, как в замке у королевы Шаниссы, не было здесь и затейливых узоров, что я видела в Светлограде. Наоборот. Все было каким-то скругленным, плавным, вымазанным белой штукатуркой. Если честно жилище это напомнило мне огромные пчелиные соты, состоящие из слепленных вместе шариков-корпусов. Окон в таком здании не было вовсе, а дверки были такими маленькими, что я невольно подумала о том, что они предназначены для гномов, а не людей.

— Когда заходишь в дом, положено кланяться. Поэтому мы делаем проходы такими низкими! — холодным голосом заметила Вариса, подталкивая меня под лопатки вперед.

— Кому кланяться? — тут же вздернула бровь я.

— Духам.

Внутри дом был расписан причудливыми красками. Здесь было все настолько пестрым и излишне ярким, что даже резало глаза. Оранжево-малиновые стены, на которых были зеленые пятна и красные мазки, какие-то нелепые ковры и тряпки…

— Это комната особенная, Тария. Здесь обитает Шаури… Это хранитель нашего рода, и он любит все броское. Что бы задобрить его, ты можешь оставить что — то ему из своих личных вещей.

Но я не захотела этого делать.

— Я здесь ненадолго. Мне не нужна поддержка непонятного духа в доме, хозяйка которого поднимает на беззащитного человека руку.

Вариса преисполнилась ярости. Еще мгновение, и она бы кинулась ко мне, как в прошлый раз, чтобы ударить, даже руку занесла, но Илез вдруг неожиданно встал передо мной, заслоняя спиной.

— Хочешь ударить — сначала ударь меня.

Меня никогда дома не били. К горлу подступили слезы. Неужели остались еще семьи, где живут именно так? И Илез… Зачем заступался? Ведь Вариса может отыграться на мне, когда его не будет рядом…

— Не стану я ее трогать! Не стану! Но и помогать не буду! Отдам своим рабыням! Пусть научат уму-разуму! — фыркнула женщина, а я просто остолбенела.

Рабыням?! В Темнодаре осталось рабство?!

— Илез… — только и сумела прошептать я. — Как же это? Как же так?

* * *

Илез Агкхов смотрел на все происходящее и просто себя проклинал. Какой же он был идиот! Думал, что сумеет привести Плюшку в дом и убедить родителей в том, что она ему необходима, как воздух? Сейчас, когда выяснилось, что Таня его сестра, мать должна была бы сменить гнев на милость, проявить хоть капельку теплоты к своей родной крови, пусть она и скрывала этот факт столько лет… Но нет! Она не желала даже делать вид этого, сразу решив показать Плюшке, кто в доме хозяин. И это просто заставляло Илеза сходить с ума! Мало того, что мать своим нравом отталкивала девочку, так еще и ударила ее! Агкхов мог бы поклясться, что если бы в тот момент его не остановил отец, он бы мог убить собственную мать!

Сейчас, когда девушка смотрела на него полными отчаяния и непонимания глазами, темный сгорал от стыда, от чувства вины и от горечи и осознания того, что ничего не может с этим поделать. Мать распорядилась в научение отдать Таню своим рабыням, которые должны были выбить из ее головы “всю дурь”. Илез знал, что такой подход лишь добавит Плюшке страха и боли, но ничего не мог поделать. Он понимал, что разговаривать с матерью будет бесполезной и пустой тратой времени. Если она что — то решала, то держалась за это с остервенением бульдога.

— Таня… Все не так, как ты думаешь… — попытался оправдаться парень, глядя, как девушку уже увлекают за собой служанки.

Таня обернулась, глядя на Илеза долгим тоскливым взглядом.

— Нет. Все именно так. — холодно ответила она, резанув по сердцу ледяной сталью.

Стоило только Плюшке скрыться в длинных коридорах поместья, как к Илезу вновь подошел отец.

— Ей придется смириться с тем, кто она теперь. Ей придется все выдержать… — сухо сказал он.

Но Илез не хотел этого принимать. Плюшка не будет смиряться… Она может натворить каких-нибудь глупостей, но подчиниться правилам не ее игры не захочет… Он уже столкнулся с этим в университете, когда они только познакомились. Упрямая девчонка ни в какую не хотела принимать от него помощь в подготовке к зачету! Сложно было представить, что сейчас, в особенно жестких условиях, она будет вести себя по-другому.

— Я хочу, чтобы ты мне помог, отец. Мать сломает ее… А Таня… Она..

— Она тебе нравится… — закончил за него отец, прищуривая глаза, от которых лучиками разбегались морщинки. — И ты никак не успокоишься и в толк мои слова не берешь?

Илез качнул головой.

— Нет. — он заглянул отцу в глаза, а тот усмехнулся.

— И как я должен помочь? Уберечь Татьяну от своей жены? Она все равно до нее доберется. Эта змея помимо того, что хитрая, еще и мстительная. Девочке лучше смириться и привыкнуть ко всему…

— Отец! Я прошу!

Шерах какое-то время молчал, что-то обдумывая. Затем же кивнул каким-то своим мыслям.