Соколиная охота

Здание управления СБА пострадало на удивление мало. Рухнула одна из торцевых стен, следом за которой сложилась и крыша. Внутрь даже можно было войти, почти не разгребая завалов.

Аварийный передатчик был на месте, где ему и положено – в самом пыльном и неприметном углу. До случившейся в мире Катастрофы никто не верил, что эти монстры могут понадобиться.

Аккумулятор? Хвала небесам, источник питания лежал рядом, как и предписано инструкцией, отсоединенный от передатчика. Иначе давно сел бы. Нужно подключить батарею. Вот в это гнездо. Так, готово. Что теперь? Включить и нажать кнопку. Она тут одна – не ошибешься. Все предельно автоматизировано.

Аварийный передатчик слабо пискнул и выдал на маленький жидкокристаллический экранчик надпись об успешно выполненной операции. Длинноволновой эфир пополнился сигналом SOS, с указанием координат передатчика. Если кто-то слушает эту волну, его обязательно услышат. Хоакина больше беспокоил вопрос, захотят ли его спасать. Но он надеялся, что неординарность ситуации привлечет к ней внимание.

Все, задача выполнена. Теперь можно позволить себе немного отдохнуть.

Еды не было, но в остатках той же комнаты, в которой обнаружился передатчик, стояла большая, литров на тридцать, канистра, наполненная водой. Стенки полупрозрачной полиэтиленовой емкости покрылись густыми зелеными пластами водорослей, содержимое сильно отдавало болотом, но Хоакин был рад, что удалось найти хотя бы это – без воды он вряд ли дотянул бы до утра.

Проглотив несколько больших глотков дурно пахнущей теплой жижи, Моралес без сил повалился на пол рядом с работающим аварийным передатчиком и заснул. Он сделал все, что от него зависело. Теперь оставалась только надежда.

34. Территория племени Хаммар

Снаружи доносился какой-то шум. Этот маленький ублюдок снова собирал толпу. Интересно, для чего на этот раз?

Номинально Кулфу оставался колдуном племени, его главой. Но это лишь номинально. На самом деле в его силу больше никто не верил. А зря. Кулфу настоящий колдун, он многое может. Знания, доступные только колдунам, никуда не исчезли. И никто из Хаммар, кроме него, не владел ими.

У Кулфу не было преемника, не было детей. Он до сих пор не выбрал ученика. Не так давно в роли ученика он видел Келле. Но как жестоко он ошибся в этом маленьком пацане. Что же такое случилось там, в саванне?

Все объяснения, которые Кулфу мог придумать, оказывались слишком неправдоподобными, чтобы быть правдой. В то, что отличный наукомовский пистолет просто так мог выдать столько осечек подряд и только тогда, когда ствол был нацелен в грудь Келле, Кулфу не верил. Он жил в реальном мире и верил его реалиям. Духи никак не вписывались в привычную Кулфу картину мироздания. Но что тогда? Могла ли такое сотворить «балалайка», стоявшая в голове Келле?

Старик говорил, что «балалайки» со временем сделают из маза хороших воинов и охотников. Насчет охотников он не ошибся. Может быть, тот фокус, что проделал Келле, и был первым проявлением искусства великого воина? Да нет, этот бред почище духов.

Нет, такое невозможно. Кулфу слышал о людях, которые умели каким-то образом управлять оружием. Через сеть. Он и раньше-то не особо доверял этим историям. Но ведь в «дыроделе», что дали Кулфу белые, не было никакой электроники. Или он ошибается – ведь оружие дали те самые люди, что установили в голову Келле «балалайку»? Но все сработало, когда Кулфу промахнулся, пуля вылетела, но пронеслась мимо Келле.

«Ничего, – думал Кулфу, – еще посмотрим, чье колдовство сильнее. На чьей стороне духи». У него были все необходимые ингредиенты. Большая часть сохранилась из прошлой жизни, что-то он собирал здесь – саванна в этих краях была почти такая же, как на родине Хаммар. Вот только не было великой реки Омо, одни лишь ручейки, часто пересыхающие и меняющие свое русло.

Все снадобья Кулфу хранил в полиэтиленовых пакетах. В поверье, что от пришедших из цивилизации белых людей вещей истинные снадобья Хаммар портились, колдун не верил. Глупости это все.

Несколько порошков. Все в правильно подобранной пропорции. Теперь немного нагреть. Цвет изменился, стал темнее – так и должно быть. Еще немного и нужно снимать, иначе эффекта не будет. Тонкая технология, такого белые люди не знают. А черные им не рассказывали, да и вряд ли расскажут. То, что знали клоуны из Католического Вуду, было лишь воспоминанием прошлого, жалким подобием того, что умели африканцы. Настоящие африканцы, из Африки. Хунганы все забыли, они породили своих ненормальных духов в тесных кварталах построенных белыми городов. Их духи никогда не бывали в Африке.

Узкий и острый как бритва ритуальный нож с удобной рукояткой из настоящей слоновой кости имел специальную бороздку, прямо над острой кромкой. Именно туда Кулфу специальной палочкой уложил получившуюся светло-серую пасту. Теперь любая рана, нанесенная клинком, наполнится снадобьем в нужном количестве.