Соколиная охота

— Да? В туалет вышла? — ехидно переспросила Любка. — Прямо вместе с одеялом? И, между прочим, я уже целый час не сплю, а ее все нету! Не иначе как утонула она в туалете! Раз вы не верите, что перевели ее…

— Но кто же ночью переводит? — продолжала спорить Анна. — И в таком случае, мы бы слышали.

У меня, например, очень чуткий сон…

— Был бы чуткий сон, от собственного храпа просыпалась бы, — вполголоса парировала Любка, оставив за собой последнее слово.

— А между прочим, — задумчиво пробормотала Надежда скорее самой себе, — мне ночью показалось, что в палате кто-то ходит… Но я не проснулась, — призналась она покаянно.

В это время в палату вошла сестра Людочка с обычной утренней процедурой — она несла в руке четыре градусника.

— Дамы, дамы! Разбирайте термометры! — крикнула она звонко.

— А куда перевели нашу Сырникову? — осведомилась Анна Поросенко с ноткой осуждения.

— Да-да, куда вы дели нашу Революцию Михайловну? — поддержала Любка.

— Как перевели? — Людочка изумленно уставилась на пустую кровать. — Никто ее никуда не переводил… насколько я знаю… Подождите-ка, я в журнале посмотрю.

Через несколько минут она вернулась, совершенно растерянная, и сообщила:

— В журнале никаких пометок нет, а на Сырникову сегодня и питание выписано, и лекарства, и процедуры… Куда же она подевалась? Может, она самовольно домой ушла?

— Посреди ночи? — саркастически спросила Надежда. — Да еще и одеяло с собой прихватила?

— А это как раз понятно, — вступила Любка, — сейчас холодно, одежду она не смогла раздобыть, вот и завернулась в одеяло, как индеец, все-таки теплее…

— И приличнее, — подтвердила Надежда.

— Что вы мне голову морочите? — рассердилась Людочка. — Одеяло казенное прихватила, а халат и тапочки остались?!

Она побежала сообщить о ЧП дежурному врачу.

Надежда задумалась. Исчезновение Сырниковой очень ей не нравилось. В то, что эта немолодая тетка сама куда-то отправилась посреди ночи босиком и в одеяле, никто не поверит. Да она и не проснулась бы среди ночи.

Остается признать неприятный факт — Сырникову похитили. А судя по тому, что они все ничего не слышали и даже не проснулись, Сырникову перед похищением либо оглушили, либо чем-то усыпили.

— Странные дела творятся в этой больнице, — сказала Надежда сама себе тихонько.

Опять-таки, рассуждая логически: кому могла понадобиться эта старая галоша? Сокровищ мадам Сырникова не имела, рассчитывать на выкуп похитителям не приходится: на месте родственников Надежда не только ничего не заплатила бы за возвращение Велоры Михайловны, но, наоборот, приплатила бы за то, чтобы ее не возвращали как можно дольше. Если бы, конечно, у нее было что приплатить.

Надежда вспомнила последний визит к Сырниковой ее племянницы, какими глазами та смотрела на беспрерывно ворчащую тетю, и убедилась, что права.

Она снова задумалась, уставясь на пустую койку Сырниковой… И вдруг ее осенило:

— Кровать!

— Что — кровать? — спросила Любка. — При чем тут кровать?

Надежда опомнилась и сказала Любке, что еще не спятила, просто она вслух думает. Но дальше она стала думать про себя и думала вот что: эта кровать только со вчерашнего вечера стала Велориной, до этого на ней лежала Надежда, и Сырникова вчера со скандалом заставила ее поменяться — ей, видите ли, душно и дует от дверей!

Стало быть, вполне можно предположить, что тем, кто похитил Сырникову, на самом деле была нужна она, Надежда?

«И для какого беса я им нужна? — думала Надежда. — По справедливости, ко мне относится все то, что я перечисляла в случае в Велорой… Ну разве что чуть помоложе и характер получше, но о последнем не мне судить… А так — ни сокровищ, ни выкупа им не сможет предоставить мой муж. Вот если бы бандиты похитили, страшно подумать, кота Бейсика, тогда муж своротил бы горы, достал любые деньги и заплатил выкуп! А ради меня — вряд ли…»

Последние грустные мысли были навеяны бесконечными разговорами о коте, которыми Сан Саныч, навещая жену в больнице, считал своим долгом развлекать ее. Он с такой нежностью говорил о коте, что Надежда ревновала мужа самым вульгарным образом.

Она давно знала, что муж кота любит больше, чем жену, но не могла с этим смириться.

И сейчас Надежда так расстроилась, что даже отвлеклась от основной мысли своих рассуждений.

В палату заглянула тетя Дуня. Вид у нее был весьма помятый. Она взглянула на пустую кровать у окна и ничего не спросила. Вообще сегодня она вела себя подозрительно тихо, прятала глаза и больше глядела в пол.

— Тетя Дуня, как сторож себя чувствует, полегчало ему? — спросила Надежда.

Тетя Дуня, услышав голос Надежды, вдруг дико оглянулась, вздрогнула и бросилась из палаты, теряя на ходу тапочки.

— Перепила, видно, вчера бабулька, — авторитетно заявила Любка, — черти мерещатся.

— Так и белую горячку недолго получить! — поддержала разговор Поросенке.

Они с Любкой заспорили, бывает ли у женщин белая горячка, но Надежда участия в споре не принимала. Она напряженно думала.