Соколиная охота

Он положил на стол деньги и вышел, сухо кивнув ей на прощание. Пирожное и чай остались нетронутыми.

Калерия Эдуардовна глубоко вздохнула и подозвала девушку:

— Принесите мне кофе покрепче! Умеет кто-нибудь в этом заведении варить настоящий кофе?

— Разумеется! — Девушка пожала плечами.

* * *

На этот раз Калерия Эдуардовна действительно встретилась со своим двоюродным братом. Миша здорово растолстел, обрюзг, заматерел, от прежнего человека остался только кривой волчий оскал. Внимательно выслушав сестру, он задумался.

— Понимаю, почему он захотел поговорить именно со мной, — сказал он наконец, — у меня есть хороший выход на очень богатых японцев. Я веду с ними дела по цветным металлам… Интересно только, откуда твой благоверный это пронюхал. Ну, что же, если у него действительно что-то есть — почему бы на этом не заработать? Как говорил твой покойный папа, дядя Эдик, умнейший человек: надо брать все деньги, которые удается взять без риска для жизни… Ну, насчет риска — это была дань тому осторожному времени, сейчас без риска ни шиша не возьмешь. Ладно, Лера, поговорю с твоим муженьком. Ты не волнуйся, — он посмотрел на Калерию неожиданно теплым взглядом, — я тебе из этой сделки отстегну, тебе после дядиной смерти нелегко приходится, а я обещал ему за тобой присматривать.

Калерия Эдуардовна позвонила Загряжскому и назначила новое свидание, чтобы сообщить о согласии Михаила и договориться о деталях будущей встречи.

Даже по телефону было понятно, что у него гора свалилась с плеч, так нужна была ему встреча с Кабанычем.

Но еще до того, как она встретилась с Аркадием, ей позвонила одна из новых знакомых, та самая словоохотливая секретарша, которую Калория подкармливала бельгийским шоколадом, и сообщила о внезапной смерти Посташева. Калория выслушала, поблагодарила и задумалась.

«А ведь это он, благоверный мой, постарался, — осознала она абсолютно отчетливо, — чтобы не делиться с компаньоном… Может быть, еще и то сыграло роль, что я запросила свой процент, ему совсем мало показалось того, что остается…»

Так или иначе, она продумала новую линию поведения.

На этот раз встреча была назначена в бистро «Калинка», и Калерия Эдуардовна, следуя этой линии поведения, оделась нарочито бедно и небрежно — ношеный-переношеный костюмчик немаркого серого цвета и белая блузочка с отложным воротничком. Макияж соответствовал туалету.

Увидев Аркадия, Калерия подняла на него полные слез глаза и простонала:

— Это ужасно! Это так ужасно! Я не спала всю ночь!

— О чем ты? — удивленно спросил Загряжский, резонно ожидая от своей жены неприятных сюрпризов.

Он вообще выглядел неважно — беспокойно блестели глаза на осунувшемся лице.

— О смерти Посташева! — трагически модулируя голос, ответила Калерия.

— Да ты его и знать не знала! — Аркадий усмехнулся. — Откуда вдруг такое море эмоций?

— Дело не в том, знала я его или не знала, — горячо заговорила Калерия, — дело в том, что я ни на секунду не верю в его естественную смерть! Это наверняка убийство!

— Перестань, — поморщился Аркадий, слегка отшатнувшись от жены, — никаких сомнений, самый обыкновенный инфаркт.

— Не скажи! — Калерия энергично замотала головой. — Профессионалы так умеют обставить убийство, что от естественной смерти не отличишь! Нет, это безусловно, и убили его ваши конкуренты. Почему я так и расстроилась! Если они убили его — они могут убить и тебя.

— Ну, спасибо, утешила. Неужели это тебя так расстроит? — недоверчиво усмехнулся Аркадий. — Мне кажется, нет у нас с тобой горячих симпатий.

— Ну что ты, дорогой. — Калерия постаралась изобразить взглядом и голосом теплоту, но это вышло у нее не слишком натурально, — это меня очень расстроит! Но дело не только в этом, — она заговорила наконец с сухой и деловой интонацией. — Ты подумал о том, что будет, если, не дай бог, тебя тоже убьют?

Ведь тогда сделка, о которой ты хочешь разговаривать с Михаилом, сорвется! И я, дорогой мой, не получу причитающихся мне процентов.

— Ах, вот в чем дело? — Аркадий повысил голос и взглянул на жену с сарказмом. — Теперь я тебя узнаю!

Вот теперь это ты, моя Калера! А то — всю ночь не спала, полные слез глаза.., нет, Калерочка, в тебе пропала актриса! Но между нами, родственниками, говоря — не очень хорошая.

— Хватит ерничать! — резко прервала его Калерия и тут же заговорила серьезно:

— Выслушай меня, Аркадий. Мы с тобой не виделись много лет, и к кому ты пришел, когда тебе понадобилась помощь? Ко мне.

Знаю, ты скажешь, что пришел ко мне из-за Михаила.

Но тем не менее факт остается фактом: в трудную минуту ты обратился ко мне. В глубине души ты знаешь, что я всегда протяну тебе руку помощи и никогда не предам.

Аркадий Ильич был твердо уверен, что Калерия не только никогда не протянет ему руку помощи, но даже и не задумается оттолкнуть его протянутую руку, а будет он на ее глазах падать в пропасть, она еще и подтолкнет его пинком в зад. Но сейчас он решил не обострять отношений.

— И что же, моя дорогая, ты предлагаешь? Отдать тебе все прямо сейчас?