Соколиная охота

— Нет, ну зачем же так! — Калерия Эдуардовна закатила свои карие глаза и сладко потянулась. — Конечно, это было бы очень благородно с твоей стороны и послужило бы только скромной компенсацией за мою загубленную жизнь, но я ставлю перед собой только реальные задачи и не переоцениваю твое благородство. Ты просто должен сделать такие распоряжения, чтобы в случае твоей смерти предмет сделки передали мне.

— Ну, дорогая, ты даешь! — Загряжский просто позеленел от злости. — Твоя наглость переходит всякие границы! Да я в таком случае двух минут не проживу!

Зная твой чудный характер…

— Повеселился, и хватит! — оборвала мужа Калерия. — То, что я тебе сказала, — это обязательное условие. Его выставил Михаил. Не будет распоряжения на случай твоей смерти — не будет и сделки. Деньги будут задействованы огромные, Михаил поставит на карту очень много. Если сделка сорвется — ему этого не простят. Он должен быть уверен в том, что при любом повороте событий получит твои материалы.

А то, что ты меня боишься, — лестно, конечно, но совершенно зря. Я убийство собственного мужа на душу не возьму. — Она окинула Аркадия презрительным взглядом и добавила:

— Даже такого мерзавца, как ты.

Кроме того, я первой окажусь у прокуратуры на подозрении, а мне это совершенно не нужно.

— А братец твой уголовный?

— Мише это тоже не нужно. В этой сделке будут участвовать иностранцы, поэтому он постарается соблюсти максимум приличий. Ему гораздо удобнее, чтобы в качестве продавца выступал ты, с твоими званиями и должностями… Короче, если хочешь, чтобы Михаил организовал сделку, — соглашайся.

— Хорошо, — помолчав некоторое время, сказал Загряжский, — похоже, вы прижали меня к стенке.

Вас устроит, если я помещу все материалы в достаточно надежное место и оставлю у нотариуса письмо, в котором опишу, как это место найти?

— Устроит, — подумав, ответила Калерия голосом подозрительного таможенника, разговаривающего с закоренелым контрабандистом, — только ты должен в моем присутствии оставить этому нотариусу распоряжение передать мне это письмо в случае твоей смерти.

— Ладно, — простонал Загряжский, — а веревку намылить не надо? В общем, это все, чего ты хочешь?

— Все, — коротко ответила Калерия Эдуардовна.

Загряжский издал не то стон, не то вздох и откланялся.

На следующий день они встретились с Аркадием в приемной нотариуса.

— Ты не находишь, дорогая, — ехидно спросил Загряжский у своей жены, — что в последнее время мы с тобой встречаемся едва ли не чаще, чем в годы совместной жизни?

— Что же делать, — ответила Калерия с тяжелым вздохом, — за все приходится платить.

Нотариус пригласил Загряжских в свой кабинет.

Аркадий Ильич передал ему запечатанный конверт и письменное распоряжение вручить этот конверт в случае смерти завещателя его жене. Калории Эдуардовне Загряжской.

А через три дня в китайском ресторане прогремели автоматные очереди.

— ..Жизнь не удалась! — снова сказала Калерия своему отражению в зеркале.

В одночасье она лишилась и мужа, и брата. Но существовала призрачная надежда разбогатеть. Если получить в свои руки разработку.., главное — иметь ее в руках, а там уж Калерия придумает, как обратить ее в деньги.

* * *

Дома Надежду встретил только кот Бейсик. Хотя как раз не встретил — не выбежал из комнаты на звук открываемой двери, не терся об ноги и не играл развязавшимся пояском от плаща. Надежда слегка забеспокоилась, разделась и прошла в комнату.

Кот сладко спал на диване, раскинувшись во всю ширь и показывая Надежде пушистое пузо цвета топленого молока. Надежда присела рядом. Кот не шевельнулся.

— Между прочим, — сказала Надежда, — я вернулась из больницы. Меня не было дома целых три недели, а ты хоть бы из вежливости проявил капельку внимания!

Кот нехотя перевернулся на живот и приоткрыл один глаз.

— Бейсик, я рассержусь! — пригрозила Надежда.

Кот раскрыл оба глаза и вытаращился на нее.

"Кто это? — говорил его взгляд. — Кто эта женщина, по-хозяйски расположившаяся на моем диване?

Она шлялась где-то почти месяц, бросив единственного кота на произвол судьбы, и теперь явилась как ни в чем не бывало и требует ласковой встречи! Ты, должно быть, забыла, что я не глупая болонка, которая бежит к двери на каждый звонок и виляет хвостом первому встречному…"

За без малого десять лет, которые рыжий разбойник прожил в ее квартире, Надежда научилась читать его мысли.

— Ах, вот как? Ты, стало быть, не желаешь со мной знаться? Ну и ладно!

Надежда обиделась на рыжего эгоиста и обошла квартиру, придирчиво осматривая ее. В квартире царил относительный порядок, в чем Надежда и не сомневалась, зная аккуратность мужа. Пыли почти не было — так, кое где по углам. Это означало, что Сан Саныч пылесосил комнату в предыдущее воскресенье, позже это сделать у него не было времени.