Сокровение. Книга 1. Сказания кровавой дани

Безликие всадники во главе с Зейнханом на Вулкане подбираются к своему господину. Кавалерия под руководством Ивовласа графа Сент-Акронеса внезапной атакой снова врезается в черную армию, вышибая небольшую часть. Под угрозой находятся и пешие солдаты – как живые, так и восставшие. От столкновения погибает несколько человек и некоторая часть нежитей. Между всадниками начинается неравная битва. Волшебники исцеляют проигрывающих серебряных воинов, но безликие все равно продолжают убивать. Тьма пускается вслед за ними с чудовищной скоростью. Тронув клинками людей, они повергают их насмерть. Своим гигантским мечом Зейнхан разрубает на части лошадей своих врагов. А касаясь копыт Вулкана, доспехи живых тут же плавятся от невообразимой температуры, прожигая насмерть тела. Храброму Аркосу удается разбить ногу одному из нечистей. Но тут он замечает скачущего в сторону мальчишки безликого, который собирается поразить в спину мальчишку. Граф Сент-Акронеса наискосок кидается к ребенку. И пред самым носом смертоносного меча черного всадника Ивовлас успевает перехватить и увезти с собой ничего не подозревающего малого воина.

На горизонте мелькают отблески рассвета, и кожа вампиров закипает. К Эхеллиосу подлетают птицы и перевоплощаются в джиннов. Один из них сообщает, что вооруженная армия эльфов восстала на поле.

Ракши с Граносом забили трупами нежитей весь вход, и к королю стало не пройти. Волшебники начали поражать безликих, отгоняя от башни. Джинны телепортировали Эхеллиоса на стену, забитую мертвой плотью его подданных.

Джайней «карой земли» выбрасывает врага со стены. Половина стены разрушается от заклинания волшебника. Когда властитель нежитей подлетает от залпа волшебника четырех стихий, сквозь окно в зале башни он замечает эльфийского монсеньора. И Ракши рвется в бой с несокрушимым вампиром, но Луиджи его останавливает:

– Ты не пойдешь никуда, ученик!

– Пожалуйста, не сдавайтесь! Мы должны сражаться! – под действием впитанной силы и не понимая, что произошло в оккупированной вампирами башне, которой распоряжался генерал, принц не мог удержаться.

– Остановись, Ракши! – Луиджи воспрепятствовал своему протеже, которого схватили солдаты.

– Пустите меня, наставник, мы с Граносом одолеем его.

И Эхеллиос скатывается по обломкам стен вниз к эпицентру противостояния. Камни трескались и вместе с ним рушились вниз. Земля сотряслась под его спиной и покрылась кривыми трещинами. Снова антартоны укрывают его щитами и уводят.

– Нет, сынок, это приказ! – выкрикнул появившийся с двойным отрядом эльфов и группой стрелков Сальвадор.

– Отец? Ты жив!

– Благодаря этим отважным воинам.

– Мы с Граносом легко его одолеем, – уверенно прорычал Ракши, словно извергая громы и молнии из глаз.

– Я же сказал, нет!

– Попробуйте меня остановить, – с легкостью сорвавшийся мальчик ринулся к своей цели.

Солдаты от мощи принца с трудом устояли на ногах.

– Пусть идет, – хитро выговорил Луиджи.

Ракши ринулся расталкивать трупы, пытается достать клинок жизни, чтобы раздробить на части забаррикадировавших проход. Однако замечает, что артефактов при нем нет.

Вдруг является мудрец и высокомерно произносит:

– Это ищешь?

Ракши с отчаянием взглянул на наставника, после чего аксакал продолжает:

– Это сделал с тобой всего лишь я! А теперь представь, что сделает с тобой он! Нельзя рисковать артефактами!

В ступоре застывший мальчик потупил взор. Внезапный упадок сил разлился по его жилам, и весь его эмоциональный заряд сошел на нет. Обессиливший Ракши рухнул на колени. Подоспевший к ним Гранос, осознав свою беспомощность, прискорбно отвел глаза.

Человеческий мир рушился скоротечно. Король не мог с этим смириться. Аврело устремился на балкон. Опершись на перила, он яростно закричал:

– Всем остановиться!

Эхеллиос, проникшись решимостью короля, взмахнул рукой, и нежити замерли, словно статуи. В наступившей тишине раздосадованным солдатам оставалось лишь наблюдать за беседой двух правителей – Эхеллиоса и Аврело. Владыка царства тьмы поднял свой ровный лик на отчаявшегося вассала.

– Эхеллиос!

– Слушаю.

– Я виноват перед вами.

Раздосадованно Сальвадор крикнул брату:

– Аврело, что ты делаешь?

Но король не обращал внимания на брата и продолжал диалог с завоевателем:

– Эти люди не должны отвечать за мои грехи. Лишь я в ответе как за себя, так и за них.

– Вы здраво рассуждаете, король. Что помешало вам быть благоразумным прежде?

– Быть может, я король. Но я всего лишь человек.

– Кому, как не мне, вам об этом напоминать, Аврело?

– Весь Арачнакан усвоил ваш скорбный урок, темный сюзерен.

– Хорошо, государь людей. Но что вы можете дать мне в обмен на прощение? Моя армия изрядно пострадала, и я понес невосполнимые потери.

Сальвадор подоспел к брату, схватил его и прошептал:

– Уже рассвет, что ты делаешь?

– Отпусти, генерал.

Священный свет, пытающийся прорваться сквозь мрачный сгусток тьмы, удерживала лишь магия дариомернских джиннов.

– Не глупи, без вампиров мы их одолеем. И его джинны даже не смогут сразиться, потому что заняты удержанием тьмы! А за Валтерия заступится его брат! – тараторит генерал.