Сокровение. Книга 1. Сказания кровавой дани

Нежити строятся вокруг карет, чтобы к ним было не пробраться. Первый сын садится в одну из них с Эхеллиосом, Валтерием и Аврело. Некроманты и другие вампиры рассаживаются по остальным. Одного из джиннов черный правитель отправляет к Этрею на переговоры. Прискакавшего на черном жеребце останавливают предупредительные выстрелы. Но глава эльфов, увидев знакомое лицо древнего сородича, остановил своих снайперов. Воины пропустили джинна к монсеньору, и он, пребывая в удивлении, пожелал убедиться лично, что это именно тот, о ком он подумал:

– Джакомо?

– Приветствую тебя, монсеньор Этрей.

– И я приветствую тебя! Я думал, тебя уже нет.

– Со скорбью сообщаю, оказавшись в западне, я был убит.

– Как, мой друг? Ты ведь, живой? Только кожа, словно бархат… Ты джинн… – подытожил монсеньор.

– К сожалению, безвольный слуга нечестивых.

– Не волнуйся, мой друг. Мы что-нибудь придумаем.

– Монсеньор, думаю, вы знаете, зачем я здесь.

– Дипломатическая миссия?

– Да… вынужден выполнять волю господина.

– Мы можем разбить их.

– При всем уважении, монсеньор, я в этом глубоко сомневаюсь. А кроме того, если вы нападете, пострадает ваш брат. Вы ведь его видели?

– Да, но, если не нападу, он станет жертвой в Дариомерне.

– Не станет. Для господина большой риск вступать в бой с вами под солнцем.

– Тогда пусть отпускает брата в пределах моей видимости.

– Это случится на нейтральных землях, я буду стоять с ним дотемна. Если вы приблизитесь, я телепортируюсь вместе с ним. Если сохраните позиции, я отправлюсь к Эхеллиосу один.

– Я могу верить тебе?

– Вы же меня знаете, монсеньор. Я служу злу не по своей воле. Если Эхеллиос лично мне не прикажет нарушить уговор, я его не стану нарушать.

– А что если он приказал тебе обмануть меня?

– Даю слово чести, это не так. В любом случае, у вас выбор небогат.

– Хорошо, Джакомо. Я преследую вас до нейтральных земель, а дальше выжидаю, пока не наступит ночь и ты не покинешь моего брата.

Эпизод 150 Арестант

На тающих сугробах во мраке ночи пред порталом, сокрытым от взора эльфов, Эхеллиос оставляет Валтерия в заложниках у джинна. Если эльфы сдвинутся с мертвой точки к утру, Джакомо телепортируется вместе с монсеньором к господину, где вампир хладнокровно покарает брата эльфийского воеводы.

Орда эльфийских лучников и дюжина волшебников под норюэльским огнем неподвижно выстроились в километре от надзирающего джинна и его пленника. Хладнокровный внешне и трепещущий внутри Этрей, восседая на своем жеребце, с обнаженной саблей возглавляет всадников. Вдруг видит, как войска нежитей шествуют в туман и пропадают в никуда. И кареты исчезают вслед за ними. Чуть дернулись эльфы. «Брат еще на месте, значит, переждем», – подумал Этрей, рискуя опозориться, он поднял руку, остановив суету. Ведь нежити разделились, телепортируясь в порядке очереди, и можно было их сломить. Но светлый монсеньор продолжал держать позицию. И тысячи нежитей постепенно исчезли из поля его зрения.

Спустя несколько часов напряженного ожидания надзиратель развязывает руки темноволосому легендарному монсеньору и тоже отступает в туман. Встревоженный за брата Этрей со своей свитой скачет к нему.

– Этрей, брат мой! – выдыхает с облегчением Валтерий с чувством благодарности.

Но вдруг младший, вопреки переживаниям и любви, хладнокровно издает приказ:

– Взять его, – отвернувшись, безжалостно арестовывает его.

– Что? Вы с ума сошли? – паникует вымотанный Валтерий, мало способный на сопротивление, когда его схватили воины. – Этрей, ты об этом пожалеешь.

– Ты совершил преступление. Будь ты самим арфаоном, у нас есть закон, перед которым отвечают все.

– Отпустите меня! Отпустите!

Валтерий продолжал кричать, но его никто не слушал. Арестовав, его вели вслед за новыми надзирателями обратно к лагерю, куда к утру за ними должен будет вернуться корабль.

Эпизод 151 Шах аксакала

Солнце озаряет нейтральные земли. По просторам пустоши вдоль останков животных и редких камней, сгорбившись таскаются восставшие, собрав в центр все кареты. Продавливая своими нетвердыми шагами сухую почву, они следуют за новообращенной кавалерией. Под светом солнца их лики были пусты, так же, как и гривы скакунов: испускающие еле заметные испарения. Пустые доспехи и плащи вели за собой армию нежитей в их царство… в Дариомерну.

Все эти дни вплавь по облакам странствовал сапсан. С самого Арачнакана он кружил над мертвым войском, пока оно неторопливо совершало свой триумфальный поход. Выцелив одну из карет, буквально возгораясь от умопомрачающей скорости, он обрушивается вниз. Всей своей массой, разбив крыло, сокол бьется о колесо, которое отлетает в голову одному из нежитей. Нежить падает, его левая скула под глазницей с треском рассыпается, как и само колесо. Покачнувшись, карета едва не переворачивается, но опирается на ступицу, с которой вылетело колесо. А птица, кувыркнувшись несколько раз по земле, превращается в светловолосого джинна.