Сокровение. Книга 1. Сказания кровавой дани

– Читай, – мальчик протянул ей открытое письмо с королевской печатью.

Франциска, замерев на пару секунд, пыталась угадать, что в письме. Затем принялась за чтение:

– «Дорогая…, – графиня снова обратила внимание на то, кто отправитель, и снова уставилась на сына, затем вновь продолжила: – Дорогая графиня Франциска де Лар, приветствую тебя в добром послании! Сегодня впервые адридадская орна посетила наш дворец с письмом от твоего супруга графа Манрике де Лара, где сказывалось о его превосходном здравии…», – от радости у женщины обильно потекли слезы. – Он жив! Твой отец жив!

– Да, мам! Жив! – Алейн снова крепко обнялся с матерью.

Затем Франциска перечитала письмо, не веря своим глазам, и дошла до того места, на котором остановилась:

– «… и сотворения артефакта, сопутствующего благополучию исхода в борьбе за свободу человечества! С уважением, твоя королева Ангелина Эсперанская».

– Скоро ты обнимешь отца наяву! Так же, как можешь обнять меня!

– Да, родной мой, – нежно улыбнулась мать и поцеловала сына в щеку.

Эпизод 112 Коварство. Часть 3

Луна спряталась за облаками ночи. Метель, завывая, играет снежными пушинками. Все дороги в графстве замело непроходимым зимним покровом. Словно звезда мерцает на небе синий сапсан.

На крыше дворца Эсперансы дожидается своего посыльного шпион Дариомерны. Он держит в своих объятиях женщину, прижавшуюся к нему спиной, и вспоминает сегодняшний вечер.

Кайос заходит в «Малионис» – самый известный и роскошный ресторан в Арачнакане. Стеклянные двери, оформленные множеством фигурных скобок, ведут через коридор из бесчисленных колон в огромный зал. Тысячи свечей в золотых канделябрах расставлены на высоких подставках из топаза. Прозрачные столики в оправе из черного дерева и мягкие диванчики, обитые шкурой гризли. Небольшие фонтанчики с теми же узорами из фигурных скоб стекла и камня были украшены зелеными и молочными цветками. Нежная мелодия и благовония только добавляли уюта атмосфере. Вампир давно не ощущал такой расслабленности, какая обволакивала его здесь. За столиками могли сидеть самые различные гости: лучшие друзья, супружеская пара, деловые партнеры, иногда гномы, встречались даже эльфы.

Взбудораженное создание слегка успокоили бифштекс и вино. Когда он был эльфом, ему было противно мясо, а теперь, находясь в ресторане людей, он впервые мог себе его позволить. Вкус ему показался необычным, но пришелся по нраву. Странный гость заказывает еще блюда: фаршированную индейку с острой подливкой, свиную отбивную и даже форель. Несмотря на прелести вкуса, насытиться не получилось. Ощущение пустоты в животе лишь усиливало тревогу. Только вино улучшало его настроение и концентрацию.

И тут Кайос обращает внимание на супружескую пару. Роскошный наряд мужчины контрастировал с морщинами на лице и лысеющей головой. Хотя лицо все еще было властным, было совершенно ясно, что молодость и сила остались далеко в прошлом. Его фиолетовую жилетку над белой робой поправляла жена. А он свою длинную ладонь с огромным перстнем и браслетом держал у нее на коленях. Сквозь черное платье Кайос углядел упругую фигуру и женственные формы. Ее голубые глаза под черными прядями волнистых волос и сочные губы словно созданы были для ласки. От чувства голода Кайос уже не был настолько силен, чтобы его мускулы вибрировали, как если бы он был насыщен кровью жертв. Чужак выглядел вполне естественно, только глаза пылали огнем. Он целеустремленно направился к странной паре и нагло сел напротив них.

– Я сидел по соседству и не мог не заметить, какая вы красивая пара, – льстиво заговорил бывший эльф.

Женщина опустила глаза, понимая, что это не так. А супруг, возгордившись, засиял, ведь его, такого невзрачного, сравнили с обворожительной женой.

– Благодарю, господин…

– Франциск, я из Лара.

– Такое необычное имя, – улыбнулся почти пожилой мужчина.

«Сам придумал», – подумал Кайос и ответил:

– Вы очень любезны, а вас как величать?

– Я Марк, а это моя жена Мелена.

– Марк, я могу пригласить вашу супругу на танец?

Муж, уверенный в себе и верности своей спутницы, поглядел на танцующие в зале пары, затем ответил:

– Отчего же нет?

Кайос по-джентельменски подает руку, Мелена покорно протягивает свою. В медленном танце вампир ненавязчиво проводит рукой по спине леди: незаметно для окружающих, но ощутимо для спутницы. Его рука прочна как сталь. От ощущения непревзойденной силы партнера, сжимающего ее в своих объятиях, заходится женское сердце и тревожится дыхание. Вампир пристально смотрит на ее опущенные глаза и зарумянившиеся щеки.

– Вы хорошо двигаетесь. Занимались танцами? – пытается ослабить оборону соблазнитель.

Мелена, приподняв на миг глаза на спутника, отвечает: