Сокровенная Россия: от Ладоги до Сахалина

Археологи поняли, что их ожидает золотое чудо, когда, раскапывая пятиметровой ширины могильную яму, на глубине около трех метров вышли на перекрытие погребального сруба. Сложенное из лиственничных бревен в два наката, это перекрытие оказалось совершенно целым. Никакого следа проникновения человека! Лишь в северо-западной части подгнило и надломилось одно бревно. Чугунов с трепетом заглянул в образовавшееся отверстие. Внутри погребальной камеры, из мрака, который 26 столетий не тревожил солнечный свет, исходило слабое желтоватое мерцание. Можно было разглядеть золотые украшения, лежавшие возле полуистлевшего черепа. Их было много, и они были прекрасны.

В течение полутора месяцев сотрудники экспедиции с величайшей тщательностью, миллиметр за миллиметром расчищали и обследовали погребальную камеру. На ее дне лежали два скелета – пожилого мужчины, лет 50–55, и женщины 30–35 лет. Оба скелета были буквально одеты в золото. Верхние части тел покрыты тысячами золотых бляшек, каждая из которых изображала хищного зверя кошачьей породы. Бляшки в виде кабанов украшали вооружение покойного. Это великолепие дополняли золотая литая шейная гривна, изящная пектораль, украшения поясов и портупейных ремней, железное оружие, инкрустированное золотом, золотые украшения головных уборов. Даже кости ног погребенных были окружены золотым сиянием: драгоценный металл некогда покрывал обувь усопших. Впоследствии, когда все вещи удалось извлечь, сосчитать, взвесить, общее количество золотых изделий, не считая бисера, превысило 5000, а их вес составил более 20 килограммов. Такого количества золота не находили ни в одном древнекочевническом погребении Евразии.

Потом было еще три сезона раскопок, в ходе которых полностью исследовали всю площадь кургана. Как оказалось, вместе с царственной парой было погребено 17 человек и 14 лошадей.

Выяснилось, что пожилой царь скончался от тяжелой, мучительной болезни: на его тазовых костях были обнаружены следы раковой опухоли и метастазов. Его молодая супруга, судя по состоянию костей, была вполне здорова и приняла смерть для того, чтобы сопровождать мужа в загробных странствиях. Было также установлено, что у царя была еще одна молодая спутница: в могиле, расположенной между каменным кольцом, опоясывающим площадь кургана, и внешней оградой из вертикальных плит, обнаружили скелет женщины лет двадцати. О ее высоком статусе говорило золотое украшение головного убора в виде лежащего с подогнутыми ногами горного барана. А в ее черепе зияли четыре симметричные дыры, пробитые одновременно нанесенными ударами чеканов. Она была убита в ходе какого-то мрачно-величественного ритуала и отправлена вслед за царственными супругами.

Сопроводительные захоронения, обнаруженные на площади кургана, вообще полны интригующих сюжетов и тайн. В трех могилах были обнаружены скелеты с неестественно расположенными костями или с неполным набором костей, а в одном случае золотая серьга была надета прямо на скуловую кость погребенного. Очевидно, эти люди были помещены в свои посмертные жилища уже тогда, когда их останки истлели до костей и даже частично распались. Откуда они были перезахоронены и почему? Загадка. В одной из могил рядом со скелетом погребенного воина была обнаружена кисть руки, принадлежавшая другому человеку. В могильной яме, расположенной в полусотне метров к северу от ограды кургана, оказались перемешанные и перерубленные кости восьми молодых мужчин и нескольких лошадей, причем из них невозможно было составить ни одного целого скелета: примерно половины костей недоставало. Что это? Свидетельство массовых человеческих жертвоприношений? Следы каннибальских пиршеств? Можно только гадать.

Сокровища скифских царей были отреставрированы и изучены в лабораториях Петербурга, Новосибирска, Берлина, Амстердама, затем экспонировались в Эрмитаже, в музеях Германии, после чего бо́льшая их часть передана в Национальный музей Республики Тува. А курган Аржан-2 становится местом туристских паломничеств и шаманских обрядов. Есть надежда, что со временем он будет преобразован в музей под открытым небом.

Енисейские просторы

Усинский тракт

Туву с Россией связывают только две автодороги. Западная Абазинская дорога – от города Абаза на реке Абакан – идет по ненаселенным, но живописнейшим долинам рек Он и Она через суровый Сотый перевал (Сотый – потому что 100 километров до конца пути) в засушливую, каменистую долину реки Хемчик, в Западную Туву. Эта дорога малолюдна, пустынна. Почти все грузы и люди попадают в Туву другим путем, восточным, – Усинским трактом.

Усинский тракт – часть автомагистрали М54 от Абакана до Кызыла.