Сокровища британской монархии. Скипетры, мечи и перстни в жизни английского двора

Сэр Джон Лоуренс, один из членов, условно говоря, нового пенджабского правительства, которому и передали алмаз, положил его в карман жилета и позабыл об этом. Когда же его старший брат, сэр Генри, спустя несколько недель начал выяснять, где же Кохинор, Джон Лоуренс, спохватившись, начал его искать и выяснилось, что его пожилой слуга-индиец, когда чистил жилет, нашел коробочку и, к счастью, не выбросил ее, хотя счел, что там лежит всего лишь кусок стекла. Новый генерал-губернатор Индии, молодой лорд Дальхузи, лично доставил Кохинор на корабль, идущий в Англию, и затем признавался, что испытал огромное облегчение, избавившись, наконец, от огромной ответственности за это сокровище. Корабль «Медея» по пути попал в бурю, часть команды команда заболела холерой… Словом, если кто-то хотел верить в то, что Кохинор приносит несчастье, то у него вполне находились для этого основания, особенно учитывая печальные судьбы предыдущих владельцев, которых убивали, смещали с престола и так далее. Чтобы убедить королеву Викторию в том, что алмаз вовсе не «несчастливый», генерал-губернатор впоследствии написал королеве письмо, в котором передал ответ последнего афганского владельца алмаза, который, на вопрос Ранджита Сингха о стоимости камня, ответил так: «Цена ему – благосклонность судьбы, ибо тот, кто им владеет, превзошел своих врагов». Кроме того, он перечислил владельцев камня, которые не только гибли, но и основывали государства – принес ли камень им несчастье, или, может, все же удачу? В конце письма Дальхузи добавил: «Если, однако же, Ее Величество думает, что камень несчастливый, то пусть вернет его мне». Но кто же готов по доброй воле отказаться от такого сокровища?

Когда алмаз прибыл в Англию, его исследовали, оказалось, что весит он 186,1 карат, гораздо меньше, чем предполагалось, и даже возникло предположение, что камень подменили. Но юный наследник Ранджита Сингха, последний официальный владелец камня, и его придворные вряд ли смогли бы проделать это с камнем, который публика хорошо знала по многочисленным придворным церемониям. Далип Сингх, который прибыл в Англию и был всячески обласкан Викторией (он так никогда и не вернулся в Индию, а остался в Европе, где вел роскошный образ жизни), официально передал камень королеве. Именно это и позволяет теперь Индии требовать Кохинор обратно – принц был несовершеннолетним и не имел права так поступать.

Мария, королева Британии и Ирландии, императрица Индии в диадеме, украшенной знаменитым алмазом «Кохинор»