Сокровища древнего кургана

Все оказалось просто: Микрофоныч разузнал крымский адрес Антона Юльевича, написал ему туда письмо. В этом письме было сказано и про меня. И вот вчера пришел ответ… Микрофоныч протянул мне листок, кивнул:

— Читай, если в каникулы еще не разучился грамоте.

Письмо было коротким.

«Милый Семен! Ты своим письмом влил мне столько сил и бодрости, сколько не могло дать ни Черное море, ни крымское солнце.

Буквально на неделе лечу домой, а оттуда незамедлительно — в Ключи. Спасибо тебе и твоим ребятам за доброе и большое дело. Особый привет Косте Брыскину. Молодец парень, просто рыцарь. Так и скажи ему.

Крепко всех обнимаю…».

— Прочел? — спросил Микрофоныч своим обычным серьезным тоном, хотя глаза его светились улыбкой.

— Прочел, — ответил я. — Однако что-то уж слишком…

— Что — слишком?

— Ну, это самое: рыцарь… — Знал бы Антон Юльевич, что ни про какую-то там науку думал я, когда раскапывал Желтый курган, а про Эвку, про то, как снова завоевать ее дружбу. — Какой там рыцарь…

— Ладно, Брыскин, — сказал Микрофоныч. — Что хорошо, то хорошо. Вот еще учился бы получше — тогда совсем было бы замечательно.

— Может, и буду, — произнес я тихо.

Микрофоныч даже не тем концом сунул себе в рот папиросу.

— Не понял.

— А чего? — засмеялся я. — Только захотеть, а там… Ишь, нашли трудности — учиться!

Микрофоныч крякнул, будто поднял мешок картошки, покачал головой:

— Ну, Брыскин, теперь гляди. Начнется учебный год, припомню я тебе эти слова…

Мы разговаривали неподалеку от раскопа, в котором деловито копошились ребята. Что весело, то весело стало тут: шум, говор, смех. Работа идет быстро на удивление. Растаял Желтый курган, будто его и не было, исчезла и моя яма с холмиками земли по бокам. Посреди степи чернел просторный и глубокий раскоп.

Отрабатывал я свою «смену» не разгибаясь, как, впрочем, большинство ребят: очень уж хотелось побыстрее добраться до захоронения, поглядеть, что там.

Бузотерил один Пашка Клюня. Точно так же, как и полтора месяца назад, когда мы втроем только начинали раскапывать Желтый курган, он поработал лишь в первый день, потом больше стоял, опершись на лопату, и привычно молотил языком. Барабанил без умолку, плел все, что приходило на ум, и, конечно, лепил свои рифмы. Иногда кто-нибудь не выдерживал, кричал:

— Заткнись, звонарь, надоело!

Клюня притихнет минут на пять-десять, а потом все начинается сызнова.

А работа быстро подвигалась вперед. Микрофоныч с каждым днем волновался все сильнее, все чаще предупреждал:

— Ребята, копайте осторожней, только, пожалуйста, осторожней и аккуратней. Мы уже близко к цели.

Да, мы были где-то совсем рядом с захоронением, но и канал не стоял на месте. Он подходил к нам все ближе: каких-то пять-шесть километров степи отделяло нас от строителей.

Сегодня Микрофоныч был взбудоражен, суетлив, то и дело спускался в раскоп, брал землю то в одном месте, то в другом, долго мял, рассматривал ее.

— Ну, ребятки, пожалуй, вот-вот Желтый курган начнет нам раскрывать свои тайны…

Ребята возбужденно загалдели, а Клюня протолмачил какую-то бессмыслицу, должно быть, не подвернулось под язык ничего путного:

— Тайны, майны, расчуфляйны!..

А назавтра, когда мы уже собирались идти на раскопки, откуда-то вынырнула оранжевая «Нива» и остановилась возле нас. С шумом отворилась дверца, и из машины, согнувшись чуть ли не вдвое, выбрался… Антон Юльевич! Я узнал его сразу: он был все такой же худой, все в том же плаще и обвислой шляпе.

К нему уже подбегал Микрофоныч. Антон Юльевич с ходу обхватил его своими длиннющими руками.

— Каков здоровяк, а?! Какой красавец! Как же это я запамятовал, что ты тут учительствуешь? Вот радость-то!

Наконец они расцепились, и Антон Юльевич оглядел нас.

— Так это и есть наш боевой отряд?

Микрофоныч весело кивнул:

— Именно боевой, Антон Юльевич! За какие-то считанные дни сделана такая огромная работа.

Археолог благодарно улыбался, перебегая взглядом с одного лица на другое, спросил вдруг:

— А где же тут Костя Брыскин?

Микрофоныч кивнул на меня:

— Да вот он, рядом с вами.

До меня еще не дошло, как следует, что Антон Юльевич назвал мою фамилию, а он уже подшагнул ко мне, нагнулся, крепко обнял и неожиданно чмокнул где-то за ухом. Произнес негромко:

— Спасибо. Не ты бы — пропал наш могильник…

Потом уже ко всем, бодро и радостно:

— Ну, что, друзья, не будем терять дорогого времени? Тогда — вперед!

И мы шумной гурьбой двинулись за Антоном Юльевичем и Микрофонычем.

Глава двадцать седьмая События разворачиваются

С приездом Антона Юльевича раскопки пошли еще быстрее и увлекательней. Не только каждый день, но теперь и каждый час приближал нас к разгадке Желтого курганчика. После работы, усталые, потные, мы не спешили бежать домой, часто рассаживались неподалеку от раскопа, и Антон Юльевич рассказывал нам необыкновенно интересные истории из археологии, о великих находках и открытиях, о своих поисках, удачах и неудачах. Словом, что ни день, мы узнавали такое множество любопытного, что я готов был раскапывать этот наш курганчик еще месяц.