Сокровища современной литературы

Идёт век V, до Христа,
И персы рвутся к рубежам,
Элладу жаждут наказать
За помощь братским городам.

И подчинить, и разорить,

И самобытность схоронить,
Рабами персов заклеймить
И власть свою установить.

Огромная держава персов,

Сминает крепость государств,
Всем ставя ультиматум дерзкий:
Им земли с водами отдать.

Что соответствует признанью

Покорность власти их вовек,
Послов тех в Спарте, в отрицанье,
В колодец сбросили в ответ.

А города древней Эллады,

Кроме Афин и Спарты – все
Власть персов над собой признали,
Чтобы над ними правил Ксеркс.

Но вызов бросила всем Спарта,

А это значит, быть войне,
Афины флот создали знатный,
Почти что из трёхсот триер.

Одновременно с Фермопильским

Сраженье шло в Артемисии,
Где вчетверо против афинских
Персидский флот превосходил их.

Там легендарный Фемистокл

Сдержал проход персидских сил,
Бой славный греческого флота
Не дал зайти спартанцам в тыл.

И для сраженья с войском Ксеркса

Сбирала силы вся Эллада,
В Коринфе на большом конгрессе
Объявлен мир меж городами.

Междоусобицы забыты,

И распри все прекращены,
Перед лицом войны великой,
Как перед смертью, все равны.

Из всех полисов-государств

В преддверии вторженья персов
Союзный собран был отряд,
По Геродоту, пять тысяч двести[6].

И был закон при двоевластии,

Ведь было два царя у них:
Один продолжит править в Спарте,
Когда другой ведёт бои.

Царь не желал гневить богов,

И праздник Аполлона чтили,
Спортивных игр не прекратили,
Презрев нашествие врагов…

Царь Леонид сорокалетний

Взял 300 воинов достойных,
И не было средь них бездетных,
Но лишь успевших род продолжить.

А Спарта, праздник продолжая,

Примкнуть к ним после обещая,
Отправила своих героев
Сдержать нашествие собою.

Царя старейшины пытались

Уговорить, чтоб взял хоть тысячу.
Они напрасно лишь старались,
Но не желал он жертвы лишней.

Оракул в Дельфах в откровении

Ещё задолго рёк о том,
Что царь падёт в разгар сраженья,
Иль Спарту полный ждёт разгром.

Царя сказанье не пугало,

Но стал заложником невольно:
«Чтоб победить – и тысячи мало,
Чтоб умереть – трёхсот довольно».

Он шёл на смерть, но шансы были,

Хоть не равны там были силы,
И улыбнулась бы удача,
Коль не нашёлся бы предатель…

«Нам Геродот Галикарнасский…»

Нам Геродот Галикарнасский
В своей «Истории» поведал,
Как в Фермопилах ДУХ спартанский
Одержит там свою победу.

И будет жить в сердцах и мифах,

Переживёт и царство персов,
И память доблести великой
Перешагнёт тысячелетья!

«Задача не для слабой воли…»