Сокровища старого портфеля (СИ)

- Хорошая мысль, но почему она пришла тебе в голову?

- Ну сам посуди. Разбойник затаивается в вагоне, ждёт ночи. Пробирается в купе, убивает несчастного японца, срезает с него часы, снимает перстень, вытаскивает бумажник. Это всё предсказуемые действия. Но зачем он забирает статуэтку? Ведь понятно, что возиться с её продажей хлопотно, штука эта слишком приметная. Маруху свою решил побаловать?

- Фи, мадам, что за лексикон! А если серьёзно, я и сам об этом думал. Как-то уж слишком отлажено всё, больше похоже на заказное убийство. И скорее всего, убийца был просто исполнителем.

- Почему?

- Если бы убивал тот, кто заинтересован в статуэтке, он бы не тронул золото, а так мог договориться с исполнителем: ты мне статуэтку приносишь, а всё остальное, что добудешь - твоё.

- Довольно логично. - Лера приняла серьёзный вид, - Но нас больше интересует не кто убил, а кто получил статуэтку. Наш Кимура говорил, что у Хасимото она не всплывала, в известных коллекциях - тоже. Значит, была какая-то третья сила, заинтересованная в этой древней фигурке.

- Теоретически, кстати, это могли быть наши прадеды, Савелий и Николай...

- Веня! Что ты говоришь, как тебе не стыдно!

- Кисанька, не сердись, но мы должны рассмотреть все версии и не просто рассмотреть, но и озвучить нашему японскому начальству. К счастью, именно эта версия - самая неправдоподобная. Зачем людям, только что получившим деньги за товар, тут же забирать его у нового владельца, да ещё и убивать этого владельца? И кому бы они продали его вновь? Конечно, можно найти логику в этой версии, но я не думаю, что эта логика логична, если можно так сказать. Давай подумаем ещё.

- И кто у нас остаётся? Мы же не знаем, с кем говорили наши прадеды, кому эту статуэтку показывали. Тут десятки людей могут быть замешаны. И сотня лет прошла. Это тебе не дедуктивный метод Шерлока Холмса.

- Ладно, Лерчик, давай тогда так. Отправляйся в Государственную библиотеку, найди там комплект 'Одесских новостей' за 1907 год и внимательно почитай репортажи моего прапрадеда. Наш Кимура кое-что рассказал, но лучше, знаешь, самим. А я тем временем попробую систематизировать факты, пошариться по Инету.

Как удивительно читать газеты более чем столетней давности! Мало того, что алфавит с ятями и твёрдыми знаками, так и язык совершенно другой, реклама наивная и совсем простая.

С трудом оторвавшись от старинной рекламы, Лера нашла репортажи Вениного прадеда. Вчитывалась внимательно, благоговейно - ведь речь шла об их с Веней прадедах! И сразу бросилось в глаза название, промелькнувшее в одном из номеров: 'Большие арбузы'. Значит, не зря Веничка тогда насторожился, когда Кимура упомянул про тысячные банкноты! Удивляло только то, что Савелий писал о банкнотах несколько небрежно, словно не понимал их ценности.

И ещё, не давала покоя какая-то деталь, прочитанная в газетах. Что-то очень важное ускользало, пряталось, требовало внимания, но что именно, она не могла припомнить.

На её рассказ о 'Больших арбузах' в портфеле, Веня торжествующе захохотал: 'А что я тебе говорил!' Потом стал серьёзным и объявил:

- Я тут кое-что нашёл интересное. Помнишь, нам Кимура рассказывал, как у них статуэтка первый раз появилась, кто её надыбал?

- Помню, конечно - твой прадед Савелий. Он им её продал тогда, в 1907-м.

- А у него как она оказалась?

- Ну, там уже мой прадед постарался, Николай Горчаков.

- Правильно, моя хорошая. А он её где взял?

-В японском штабе, в каком-то маньчжурском городке. Не то Ляйшинь, не то Дуншин.

- Дуйшинь, если быть точным. А вот кто её туда привёз, не помнишь?

- Ох, Веничка... Так вот что мне весь день покоя не давало! Я, когда прочитала в газете про этот момент, как-то зацепилась за этот факт, но забыла и не могла потом вспомнить! Ну, конечно, американец Смит, он привёз эту статуэтку японцам! Только ведь он погиб...

- Ну и что? У него могли остаться родственники: дети, братья, племянники. Допустим, они знали, что этот Смит поехал продавать японцам статуэтку. Потом приходит известие, что он убит, статуэтка исчезла. А вскоре выясняется, что вовсе она не пропала, а находится у японцев. Как же так? Статуэтку получили, денег не дали, брата или отца убили... Надо разобраться!

- Котик, мне кажется, ты опять переносишь наши реалии в прошлый век. Ну откуда они могли брать информацию? Тогда ж ни ТВ ни Интернета не было.

- Были газеты, радио, - упрямо помотал головой Веня, - а ещё вот что я понял. Эта статуэтка сама по себе не очень ценна. Для японцев - да, и то, только для тех, кто причастен к той истории с сёгуном и императором. Они готовы за неё заплатить любые деньги. И все американцы старались завладеть ею именно для перепродажи японскому императору, и никак иначе. Просто обычные американцы могли этого не знать, а богатые коллекционеры всё прекрасно понимали!

- И что из этого следует?