Сокровища старой церкви

Вот и сейчас - поскакала шальной козой вдоль штакетника. Шуганула разлегшегося на дороге кота, поддала ногой выкатившийся за калитку мячик, подпрыгнула, сорвала с ветки и прикусила молоденький липовый листок.

Что-то напевала, головой вертела, как любопытная птаха, увидела Андрея - смутилась. На две секунды.

– Здрасьте, Андрей Сергеич, - улыбнулась всеми веснушками. - Вы к нам? А папка к Профессору пошел, ружьем хвалиться. - Профессором на селе заглазно Великого назвали. - А вы у него еще не были? Ой, как интересно! Мальчишки от него не вылезают. Он им рассказывает, как в разведке работал, приемы показывает, ножом кидается…

Галка, сверкая глазами, зубами и веснушками, скрывая смущение девчоночьей болтовней, трещала как сорока обо всем подряд, что приходило в ее шальную от первой любви голову.

Она влюбилась в Андрея в прошлом году. Сразу и, разумеется, на всю жизнь. Было это в клубе, на танцах. Вдруг оборвалась музыка, завизжали девчонки, расступились ребята, и в центре остался стоять забуянивший проезжий шофер: с синяком под глазом, в порванной на груди рубахе и с ножом в руке. Он мутным, злобно-тупым взглядом водил по сторонам, кого-то высматривая. Андрей - он стоял у окна - машинально шагнул вперед, поймал идущую с ножевым ударом руку, заломил ее, рубанул парня ребром ладони в шею. Шофер рухнул как подкошенный, и Ратников застегнул на нем наручники.

– Бросьте его в кузов, - сказал он подбежавшим на помощь мужикам. - Утром в район отправлю.

Вот тут Галка и влюбилась. Потому что как раз мечтала-ждала своего единственного - самого смелого, самого сильного и красивого. Никто не знал ее тайны. Только иногда перехватывал ее мечтательный (в спину участкового) взгляд Колька Челюкан, странно как-то перехватывал - то ли задумчиво, то ли грустно…

– А еще они надумали в поход на лодках пойти! Ты не слушаешь, дядя Андрей?

Не замечал Андрей ее блестящих глаз, ее смущения, но слушал очень внимательно. И о своем думал. И решение принимал.

– Скажи отцу, я вечером зайду. Мне сейчас в район надо. - И он быстро пошел к себе, завел мотоцикл.

В горотделе милиции Ратников зашел в дежурную часть, о чем-то там пошептался, что-то поспрашивал. Потом написал какую-то бумагу и оставил ее у следователя Платонова.

– Не беспокойся, - сказал следователь, - сделаю. Я как раз по этой линии работаю. Ты пока ничего не предпринимай. Наблюдение установи. Поглядывай. И вот еще что. Заверни сейчас в музей. Поговори с директором - оттуда сигнал был. Похоже, не случайно к вам гость заехал.

Из музея Андрей вышел еще больше встревоженным. Надел шлем и помчался в село короткой дорогой.

Молодежи у Великого собралось много - интересно было. Он, вообще, за короткий срок своим человеком в селе стал. Уважаемым. Старикам нравилось, что он о здоровье их спрашивает, отец Леонид с удовольствием беседы о древнерусской живописи поддерживал, а молодежь так та за «Штирлицем» табунком бегала, его рассказы о боевой засекреченной службе слушала…

Великий выставил щедрое угощение, врубал на полную катушку веселую музыку, приглашал девчонок на танцы, бренчал, мурлыча, на гитаре. А к полуночи, когда все разошлись по домам, оставил своих «приближенных» - Кольку Челюкана и Мишку с Васькой.

– Скучно вы живете, лоботрясы. - Великий пробежал пальцами по струнам, отложил гитару, потянулся. - Без огонька.

– Ага, - согласился Кролик. - Пойти некуда. Даже кино теперь не возят.

– Дураку и в кино скучно. - Великий встал, прошелся по комнате, выглянул в окно. - Ладно, парни вы крутые - подскажу вам дело. Сложное и опасное.

Ребята все, как один, подались вперед.

– Но для этого дела большая смелость нужна.

– А кто трус-то? - вскочил Мишка.

– Не трус? - усмехнулся Великий. - Проверить?

Мишка кивнул, но на всякий случай отшагнул назад.

Великий, все еще усмехаясь, достал колоду карт, умело, как фокусник, перебросил ее длинной пестрой лентой из ладони в ладонь. Выбил щелчком даму пик и отдал Кольке:

– Ну-ка, приколи на дверь. Нет-нет, чуть повыше. Вот так.

Великий снял со стены тяжелый десантный нож, вынул его из чехла, обхватил ладонью лезвие. Не сводя глаз с пришпиленной к двери карты, покачал нож, словно взвешивая, и резко взмахнул рукой. Сверкнув через всю комнату, нож глухо ударился в дверь, пробил карту в самой середине и задрожал часто-часто.

Ребята переглянулись. Великий с усилием выдернул нож.

– Становись, - кивнул он Мишке. - Проверка на смелость.

Тот, еще не понимая, послушно прижался спиной к двери. Нижний край карты едва ли на два пальца был выше его макушки.

– Не шевелись! - Великий снова взмахнул рукой - Мишка зажмурился и присел. Великий засмеялся, подкидывая нож на ладони.

Мишка выпрямился, вытаращил глаза и закусил губу. Нож снова сверкнул в воздухе и пробил карту. Но на этот раз чуть выше.

– Молодец, - похвалил Великий. - Следующий! Ты, Кролик?

– Чуть что - так сразу Кролик, - привычно проныл Васька, но к двери стал. Правда, глаза закрыл сразу и долго не открывал. Великий уже и нож из двери выдернул, а Васька все стоял зажмурившись. Но «разведчик» и его похвалил.

А Колька неожиданно отказался.