Сокровища Валькирии. Звездные раны

— Олег Палыч, какое тут!.. Надо партию в ружье! Они там сидят! — Ячменный кивнул в сторону Манораи. — Перепились напрочь! А вы нас за пьянку! Мы-то с горя. А они с чего?.. И пьяные такие дурные! Куражатся, норовят по лесу разбежаться — охрана держать устала, хоть связывай. Женщина эта так вообще стыд и срам! Разделась догола и давай плясать… Но главное, один-то потерялся!

— Вот и Лаксана ушла…

— Что делать будем, Олег Палыч? С одной стороны нам на руку, с другой — разборки начнутся еще круче… Надо искать этого!..

— Ищи… Пусть они убираются отсюда! Чем скорее, тем лучше!

Начальник партии побежал догонять Ангела, а Зимогор проводил его взглядом и еще раз обошел каменный гриб, тупо глядя по сторонам. И вдруг вспомнил космического мусорщика, который все время искал свою жену, и вот теперь это начинается с ним, и он становится таким же смешным и злым…

Скоро из-под сетей вывалила толпа и скорой рысью направилась вниз по склону. Вместе с работягами партии бежали оставшиеся солдаты охраны и даже бортпроводники; Ячменный, как и положено командиру, вел свое войско и покрикивал, чтобы не отставали. Однако толпа не походила на поднятых по тревоге людей — напротив, слышались шутки, дурашливый хохот, а серьезный человек, старший мастер Гнутый, вообще покатывался от смеха. И понять их было можно: миновала гроза! Все осталось в прошлом, не надо отвечать ни за пьянку, ни за аварию, поскольку начальство теперь оказалось в идиотском положении.

Эта веселая компания начала раздражать Зимогора. Должно быть, вот так же беззаботно и весело партия сбежала на праздник, куда он не успел, и ей все сошло с рук! Олег подозвал Ячменного.

— Твоя работа, поэт? Ты пьянку устроил?

— Опять я! При чем здесь я? Они сами! — обидчиво заговорил тот. — Само собой получилось! Я вообще к ихнему столу не подходил…

— А человек потерялся — тоже не ты?

— Конечно, не я! Он сидел, улыбался, пил, ел… перегрузился. Отошел на пять минут и с концом! Там же видели, трава высокая, заплутаться на раз…

— Кто пропал-то?

— Этот… Ну, главный у них. Эксперт. Вы его видели. Он еще министром финансов был!

Зимогор сразу же вспомнил Шейха. Не исключено, что они встретились, и Конырев уговорил своего информатора остаться в Манорае. Или вообще заранее договорились: с чего это Эксперт оказался в правительственной делегации?..

Олег не стал делиться своими соображениями, отпустил Ячменного и побежал на вертолетную площадку. Надо было попасть на борт! Это единственный способ найти Лаксану, пока она не ушла далеко!..

Пилоты стянули с лопастей маскировку и сейчас пытались запустить двигатели. На одной машине работали сразу два экипажа. Что-то не ладилось, от поднятых капотов вертолет напоминал взъерошенную курицу, а пилоты и борттехники торопливо что-то проверяли, забравшись с головами в трубчатые внутренности.

Ангел с полковником нервничали, однако не суетились, расхаживали, задрав головы, как молодые отцы возле роддома, и изредка с надеждой вопрошали:

— Ну что? Скоро?

— Я должен лететь с вами! — заявил Олег. На него не обратили внимания. Полковник, вертевшийся возле пилотской кабины вертолета постучал в стекло.

— Запускайте вторую машину! Не теряйте времени!

Все кинулись снимать сети с другого вертолета, и Зимогор не остался в стороне, бросился помогать, дабы вписаться в команду и получить право забраться в салон. Пилоты прыгнули на свои места, остальные поджидали у трапа. Через минуту полковник не выдержал, заскочил в машину, следом за ним полез Ангел и последним — Олег. В кабине царила суета: лихорадочная проверка систем, короткая отрывистая речь, но, даже не владея терминологией, можно было точно сказать, что и второй вертолет не запускается.

На какое-то время возникло состояние шока, в том числе и у пилотов, выглядевших достаточно хладнокровно. Не потерял самообладания один Ангел, но скорее всего, от собственной глупости.

— Такого быть не может! — возмущался он, засунув голову в пилотскую кабину. — Как это — обе машины неисправны? Как это — не работают системы? Почему они не работают, если площадка охранялась! Никого не подпускали. Два часа назад взлетал грузовой вертолет. Что могло произойти за два часа?

Пока он кричал на экипаж, полковник наконец-то пришел в себя и велел немедленно связаться с базой, чтобы прислали аварийный борт.

— Связи нет, — бледнея, выдавил командир. — Обе радиостанции вышли из строя…

Зимогор не стал ждать конца тяжелой паузы, путаясь в маскировочных сетях, горами сваленных на площадке, побрел назад, к избушке. На середине пути его догнал Ангел.

— Вы не объясните мне, что происходит? — спросил он безнадежно.

— Надо изменить траекторию, — на ходу бросил Олег. — И все встанет на свои места.

— Какую траекторию? — опешил тот.

— Запуска космических кораблей!

Ангел глянул на него как на сумасшедшего и круто повернул назад. А Зимогор забежал в избушку и замер у порога: Лаксана как ни в чем не бывало спала на кровати и тихий вечерний свет Манораи лежал на ее лице…

* * *