Сокровища Валькирии. Звездные раны

Сначала он узнал ее руки, возложенные на солнечное сплетение, а потом жадный и резкий трепет соколиных крыльев. Неизвестно, сколько прошло времени, пока душа не забилась под ее ладонями и не пробудила чувства. Первое, что он ощутил, было отсутствие жажды, с которой он засыпал. Нет, она еще оставалась, но уже не смертельная, не та, которую утоляют последним стаканом воды. Тем более он ощущал на губах прохладную влагу: частые капли, переходящие в тонкую струйку, падали сверху и впитывались в его существо, как в песок, однако он успевал почувствовать вкус: кажется, пил молоко…

Он чуть приподнял веки и сквозь радужное свечение собственных ресниц увидел Валькирию, стоящую возле высокого каменного ложа, ниспадающие волосы тяжелым валом легли на плечо и с него, как с речного порога, падали на обнаженную грудь и далее уже рассыпались широким шелковистым водопадом, покрывая Мамонта. Она выжимала молочный сок из цветов, выкручивая их до скрипа, чтобы не пропала ни одна капля, и когда от огромного и нежного белого раструба оставался крохотный сухой лепесток, приподнималась на носочках и срывала новый. Ему хотелось, чтобы это продолжалось бесконечно, однако уже пробудился разум…

Мамонт вспомнил, что она должна ввести его в Чертоги Святогора, и в тот же миг ощутил собственную плоть.

И коснулся ее волос.

— Здравствуй, Оля…

— Здравствуй, — проговорила она и, склонившись к уху, прошептала: — Не называй меня так… Я Валькирия.

— Мне сказали, ты поведешь к Атенону. — Мамонт сел, а она подала одежду — кожаные брюки, такую же рубаху и широкий пояс.

— Свершится то, о чем мечтал.

Он оделся, чувствуя необычную легкость в теле, а точнее, почти не ощущая его. Лишь чуть саднило правую руку, в которой нес светоч…

— Ты же хотел увидеть Святогора? — спросила она, не заметив радости Мамонта. — И получить из его рук ту судьбу, которую пожелаешь. Это привилегия Вещих Гоев. Что же тебя смущает, Мамонт? Пропало желание?

— Когда-то я искал путь к Весте. Но, оказавшись в Зале Жизни, не смог стать Вещим, потому что не нашел в себе силы открыть Книгу Будущности. — Он взял руку Валькирии. — Я не знаю будущего, и потому не Вещий, Оля!

— Этой Книги не открывал никто, — улыбнулась она.

— Но и сейчас я стою перед таким же выбором. Предстать перед Владыкой Святых Гор или уйти из Манораи Странником. Атенон — символ Вечности, последняя тайна. Она такая же, как Будущее.

— Неужели на пороге Чертогов можешь отказаться переступить его? Но как же твое вечное стремление — познать свой истинный рок? Чтобы всякий раз не поступаться своей волей, не ломать себя и не говорить — повинуюсь року?

— Боюсь потерять страсть к жизни.

— Зачем же ты проходил сквозь чистилище? Сквозь купели с мертвой и живой водой?

— Чтобы увидеть тебя… Девы сказали, ты меня разбудишь.

Валькирия положила голову на его плечо, засияли перед глазами лучистые волосы…

— Когда ты сделаешь выбор? — после долго молчания спросила она.

— Я уже сделал.

— Тогда я войду к Святогору одна.

— А ты вернешься?

— Вернусь, — тихо обронила она. — Жди меня здесь.

Она подобрала волосы, уложила вокруг головы и, туго обвязавшись платком, стала подниматься на холм по каменным ступеням…

* * *

Правительственную комиссию удалось доставить на территорию участка лишь к ночи, причем насильно, под бдительным конвоем, поскольку деловая женщина, кое-как завернутая в кусок маскировочной сети, и министр геологии все время норовили сбежать. Они держались за руки, как дети, несли несусветную чушь, целовались и плакали, и если бы не их положение, можно было бы принять их за двух влюбленных, встретившихся после долгой разлуки. Генерал буйствовал, так что два охранника едва справлялись с ним, кричал, что он немедленно должен отправить экспедиционный корпус, чтобы захватить Панамский канал, и посылал своего офицера за боевым знаменем. Тот и в самом деле готов был выполнить приказ, если бы не громила в камуфляже, в мертвой хватке повиснувший сразу на обоих. А замминистра здравоохранения и представителя администрации президента пришлось связывать ружейными ремнями и все время растаскивать из-за острой неприязни друг к другу и агрессивности.

В Манорае остался лишь один Эксперт, которого найти, прочесывая высокие травы на лугу, не удалось, а вертолеты по-прежнему стояли на площадке мертвые, впрочем, как и вся остальная техника, включая экспедиционную дизель-электростанцию.