Сокровище

- После того, как рыцари Мальтийского ордена перебрались в Петербург, Павел отдал им церковь Рождества Иоанна Предтечи на Каменном острове. Там они принимали присягу, там же их хоронили.

- Ну да!

- Церковь стала их главным храмом. А в каждом храме – есть своя Библия, которая хранится, как святыня.

Командор кивнул, словно что-то припоминая. Марина продолжала.

- Павел Первый лично подарил церкви Рождества Иоанна Предтечи Библию; в красном кожаном переплете, с серебряным тиснением в виде мальтийского креста.

- То есть…

- Я думаю, что цитата из Второго Послания апостола Павла – указание на конкретную книгу. А в книге – сказано, где искать сокровище.

Командор вскочил, не в силах скрыть нетерпение.

- Неужели все так просто?

- И изящно, - добавила Марина.

Послышались шаги. Марина обернулась и увидела Виктора с месье Жаном. Габриэль вопросительно взглянул на Виктора; тот вежливо кивнул в ответ и подошел к Валентину.

Виктор достал бумажник Скворцова, положил на пульт.

- Валентин! Посмотри, кто это! Необходима точная идентификация.

Валентин вынул из бумажника документы, приготовился к работе.

- Все чисто, командор! – сказал Виктор.

Габриэль довольно засопел.

- Ну и прекрасно! Не зря мне вас нахваливали. А теперь – отправляйтесь с Мариной Сергеевной. У нее возникла интересная версия; ее необходимо срочно проверить.

- Да, командор, - смиренно отвечал Виктор.

24.

Дверь была приоткрыта и удерживалась цепочкой. Разумеется, набор тонких металлических колечек не был для двух громил непреодолимым препятствием, но они пока не торопились.

Первый совал Лизе, девушке, стоящей по ту сторону двери, распечатку с портретом вора; второй – всячески старался сделать жалобный вид; но из-за этого кожа на затылке бугрилась, и эффект достигался прямо противоположный.

- А хотя бы – телефончик? – канючил первый.

- Очень надо, - подпевал второй.

- Не знаю и знать не хочу! – отрезала Лиза и захлопнула дверь.

Громилы спустились на лестничную площадку этажом ниже и принялись рассуждать.

- Что будем делать? – спросил первый.

- Она дома одна, - сказал второй. – Толкнуть дверь, закатать ей в лоб, сломать пальчик, - и все! Запоет, как миленькая!

- Сильвер про это ничего не говорил, - нахмурился первый.

- Значит, надо спросить, - предположил второй. – Позвони ему!

Первый подумал и достал мобильный.

25.

Виктор вел машину. Марина сидела рядом. Их путь лежал на Каменный остров.

Марину распирало от нетерпения; сама История была рядом; ощутима и осязаема; Марина чувствовала, что качается в ее плотном потоке; казалось, посмотри налево – и мимо проплывет, сверкая умопомрачительной роскошью, парадный выезд высокого вельможи; взгляни направо – и там, бряцая тяжелым вооружением и тускло блестя кирасами, промчится эскадрон кавалергардов; все стало таким значительным, захватывающим и таинственным!

- Вы хорошо знали моего отца? – спросила Марина.

- Мы работали вместе последние пять лет, - уклончиво отвечал Виктор. – К тому времени, как я пришел в группу поиска, Сергей Николаевич уже пятнадцать лет был рыцарем.

- Что заставляет людей вступать в орден?

- Вера в добро и справедливость, - не задумываясь, сказал Виктор. Но Марине показалось, что он что-то недоговаривает.

- А вы? Как вы стали рыцарем?

Повисла пауза. Некоторое время они ехали в молчании. Наконец Виктор проговорил.

- Это – очень долгая история. К тому же – не слишком интересная.

- И глубоко личная? – догадалась Марина.

Виктор помрачнел.

- Вы хотели спросить меня о вашем отце, - отрезал он.

Это означало «не лезь, куда не следует», и Марина поспешила сменить тему.

- Вы знаете… Я до сих пор его слышу. Я… Говорю с ним. И он – говорит со мной.

В ответ на свое неожиданное признание Марина ожидала услышать все, что угодно; но только не то, что сказал Виктор.

- Так и должно быть. Его душа все еще с нами.

Марина была сильно удивлена; она даже подалась вперед, чтобы заглянуть в глаза Виктора; но, заглянув, не увидела в них ни тени иронии.

- Значит… Вы не считаете меня сумасшедшей?

- Конечно, нет, - Виктор ненадолго оторвался от дороги и бросил быстрый взгляд на Марину. Марина убедилась, что он и не думает шутить. – Ваш отец погиб трагически. Не успев завершить то, что задумал. Возможно, это удастся сделать вам.

У Марины перехватило дыхание: Виктор сумел прочесть все ее потаенные мысли!

- Вы верите в это? В то, что души ушедших близких какое-то время остаются с нами?

Виктор нежно улыбнулся и кивнул; словно здоровался с кем-то невидимым.

- Да. Я знаю. Только так и бывает.

Машина свернула на Каменноостровский проспект. Дом номер 83 - таков был адрес церкви Рождества Иоанна Предтечи.

26.

Скворцов старался ступать бесшумно, но это не помогло. Чувства страдальца были обострены до немыслимого предела; Виноградов, заслышав легкие шаги, встрепенулся; и тут же мысленно укорил себя за эту поспешность: осторожнее! Не делай резких движений! Твоя легкая душа еле-еле держится в недужном теле.

Виноградов скосил глаза: Скворцов стоял у края кровати.

- Нашли?

- Нет.

Из груди Виноградова вырвался протяжный стон, и Скворцов поспешил добавить.

- Но мы знаем, где ее искать.

- Где?