Сокровище

- Я подкуплю сотрудников! – заявил месье Жан.

- Сотрудников? – уточнил командор. – То есть, как минимум, двух?

- Да чего уж мелочиться? Сразу двадцать!

Габриэль посуровел.

- Не время шутить!

- Нет, правда! – не унимался месье Жан. – Двадцать! Самых лучших! Самых хитрых! Самых ловких! И – самых жадных!

Командор со злостью посмотрел на вора; но в то же время, в его взгляде читалась некая растерянность.

- Двадцать? – повторил командор. – Во сколько же нам это обойдется?

- Сто рублей! – ошарашил ответом месье Жан.

Командор медленно наливался краской гнева. Ким по обыкновению молчал; на этот раз – предусмотрительно. Валентин на всякий случай отвернулся к экрану.

- Объяснитесь! – загрохотал командор. – О чем вы вообще говорите?

- Об эрмитажных котах! – ответил вор. – Вы никогда о них не слышали?

Командор с недоверием смотрел на месье Жана, не зная, верить ему или нет.

- Но это же – известный факт! – воскликнул месье Жан. – В Зимнем дворце всегда было много мышей и крыс. Поэтому еще Елизавета приказала завести котов. Собрать самых лучших – по всей империи! Предпочтение отдавалось сибирским, и не зря. Настоящие звери! У них – очень гибкий хребет, сильные лапы и острые клыки, а густая шерсть прекрасно защищает от крысиных зубов.

- Все действительно так, как он говорит? – осведомился командор у Валентина.

- Да, - подтвердил тот. – Коты и сейчас состоят в штате. У каждого – свои паспорт и ветеринарная карточка. Они официально числятся «высококвалифицированными специалистами по отлову грызунов».

- Коты отвлекут внимание охраны, и у Кима будет десять минут, - предположил вор.

Валентин покачал головой.

- Это все хорошо, но есть одна проблема.

20.

Виктор повернул ключ в замке, открыл дверь и прислушался. Было тихо, ни звука. Виктор отодвинул полу куртки, нащупал рукоять пистолета и вошел первым.

Через несколько секунд он снова появился в дверном проеме и жестом пригласил Марину и Митю войти.

Марина огляделась: очень скромная квартира с минимумом мебели. Все старое и однотипное. Ничего такого, что могло бы указать на личность жильца, кроме фотографии, стоявшей на тумбочке у кровати.

Марина не могла сдержать любопытства; она подошла ближе и пригляделась: миловидная женщина лет тридцати обнимала белобрысого десятилетнего мальчика; и женщина, и мальчик улыбались.

Сзади бесшумно подошел Виктор; Марина не услышала его, но почувствовала и резко обернулась.

- Это – ваша семья? – небрежным тоном спросила Марина.

- Жена и сын, - Виктор взял фотографию и убрал в тумбочку.

- А где они сейчас? – не отступала Марина.

- Далеко, - сухо ответил Виктор.

- Вы по ним скучаете? – не удержалась Марина и тут же мысленно выругала себя за излишнюю назойливость.

На этот вопрос Виктор не ответил. Он сменил тему.

- Сейчас гораздо важнее другое.

- Что вы собираетесь делать? – поинтересовалась Марина.

- Пока не знаю, - честно ответил Виктор.

- Вы сообщите обо всем начальству? В Рим или куда там? На Мальту?

Виктор задумчиво покачал головой.

- Мне бы очень этого не хотелось.

- Почему? – удивилась Марина.

Виктор обернулся; рядом с ними стоял Митя и, хотя он делал нарочито скучающий вид, можно было не сомневаться: он ловил каждое слово.

Дальше случилось неожиданное: Виктор отодвинул кровать и приподнял половицу. Марина заглянула в открывшийся тайник и ахнула: он был полон оружия! Марина посмотрела на Митю и отметила, как загорелись его глаза. Виктор выбрал из разнообразных пистолетов один; угловатый, но при этом – не лишенный изящества.

- «Глок»? – тоном знатока спросил Митя.

- Да, - ответил Виктор. – Это – на крайний случай. Мы – в России, здесь я пользуюсь обычным пистолетом Макарова.

- Можно подержать?

Виктор вытащил обойму; передернул затвор и поймал в полете патрон; взял пистолет за ствол и протянул Мите. У Мити от радости задрожали руки; он вытер ладони об штаны и бережно принял оружие. Марина строго посмотрела на Виктора, но он взял ее за руку и отвел на кухню; потом – плотно прикрыл за собой дверь, из чего Марина заключила, что предстоящий разговор предназначался только для ее ушей.

- Группа поиска, - начал Виктор, - работает в Санкт-Петербурге уже двести лет. Начиная с момента убийства Павла Первого. Поиски сокровища не останавливались ни на минуту. Даже во время революции. И Великой Отечественной войны. Ценность сокровища – неизмерима. Очень многие хотели бы им обладать. Вы думаете, почему в 1812 году Наполеон пошел войной на Россию?

- Из-за сокровища? – удивилась Марина.

Виктор кивнул и продолжал.

- А почему Гитлер рвался в Ленинград?

- Он тоже хотел найти сокровище? – Марина не скрывала недоверия.

- Вы спросили меня «почему?», - сказал Виктор.

- Что «почему»? – не поняла Марина. – Я уже не помню, что я спросила.

- Вы спросили, почему я не хочу сообщать в Рим, что в группе есть предатель.

- Ах, это! И почему?