Сокровище

- В семидесятых и восьмидесятых годах двадцатого века в Корее произошел бурный рост количества верующих. В основном – за счет протестантской конфессии, но и католической - тоже. Кстати, именно с этим явлением некоторые ученые увязывают прорыв, случившийся в научно-технической сфере.

- Правда? – недоверчиво спросила Марина.

- Корея – современный центр христианства, - без тени улыбки отвечал Виктор. – Более того, в современном мире корейцы – самые истовые миссионеры. Они несут свет Слова Божия туда, куда европейцы и не решились бы: в Таджикистан и даже - Афганистан.

Марина, потрясенная, молчала. Ничего этого она, конечно же, не знала. Услышанное казалось сказкой. Собственно, это и было сказкой: самой древней, самой мудрой, самой интересной и, как выяснилось, самой современной в истории человечества. Христианской сказкой.

Виктор быстро провел обыск, благо потаенных уголков в квартире Кима не было. Ничего подозрительного Виктор не нашел.

25.

Валентин сидел у экрана и не мог сосредоточиться. Словечко, брошенное Кимом, никак не шло у него из головы. Валентин нервничал все больше; наконец, не в силах больше сдерживаться, он решительно схватился за джойстик и, пришпорив кресло, помчался в сторону мастерской.

- Что ты делаешь? – спросил он у Кима, подъехав к порогу.

- Бомбы.

- Бомбы?! – нахмурился Валентин.

Ким улыбнулся.

- Успокойся! Я не собираюсь взрывать Эрмитаж. Валерьяновые бомбы.

- Ах, вот оно что! – Валентин почувствовал облегчение. – А почему все-таки бомбы?

- Они должны сработать точно в срок. Все – одновременно.

- Тебе потребуется электроника? Таймер?

- Нет.

- Но как?

Ким взял тонкую и упругую металлическую полоску.

- Смотри! У этой полоски – острые концы. Я согну ее и положу в форму, - Ким показал на обычную пластиковую форму для изготовления кубиков льда. – Затем – залью водой, в которую добавлю валерьянку, и заморожу. Потом – положу получившийся кусочек льда в герметичный полиэтиленовый пакетик. Вода начнет таять, полоска распрямится, порвет стенки пакетика, и – все! Готово! Запах!

Валентин кивнул.

- Да, но… Как ты узнаешь, когда растает лед?

- В музейных помещениях поддерживается постоянная температура. Элементарные физические формулы. Мне надо только рассчитать объем кубика льда.

Валентин улыбнулся. Теперь, когда Ким объяснил, все выглядело слишком просто. Настолько просто, что даже неинтересно. Валентин наклонил джойстик и неспешно покатил обратно, к мониторам.

26.

- О, черт! Что делать?

- Держи ноги! А я – голову!

Тело Лизы выгнулось дугой; на губах появилась розовая пена. Лиза шумно дышала, с каждым выдохом пена прибывала; пузырящиеся клочья двигались по лицу, словно щупальца омерзительного моллюска, пытающегося покинуть тело девушки.

Громилы навалились на Лизу; в панике им казалось, что, если унять судороги, то все как-нибудь обойдется; но даже их совместных усилий было недостаточно, чтобы преодолеть невероятную мощь, неизвестно откуда взявшуюся в хрупком теле. Девушка металась, изгибалась и извивалась, и с этим невозможно было ничего сделать; мучительная агония длилась долгие полторы минуты, потом девушка обмякла и затихла навсегда.

Громилы – потные, красные, тяжело дышащие – с ужасом смотрели друг на друга. Вопрос «что делать?» не потерял актуальности; напротив, он вышел на передний план, заслоняя собой все остальные. От его решения напрямую зависела их жизнь: это громилы понимали очень хорошо.

27.

На этот раз Виктор и Марина посетили квартиру Анны. Повсюду царили идеальные чистота и порядок. Больше всего впечатляла библиотека: книжные полки были уставлены медицинскими пособиями, учебниками, справочниками и журналами, изданными, насколько могла судить Марина, как минимум, на четырех языках.

- Зачем вам собственный врач? – спросила Марина.

- Наше главное правило – полная автономность, - ответил Виктор. – Члены группы нередко попадают в истории… После которых медицинская помощь необходима. Мальтийцы – лучшие врачи в мире. Зачем нужны другие?

- У ордена есть свои институты?

- Орден не стремится к широкой огласке своей деятельности. Но – да. Есть несколько образовательных и исследовательских центров, которые мы финансируем и контролируем.

- Анна закончила один из них?

- У нее был непростой путь. Она – из бедной и очень религиозной испанской семьи. Родители настояли, чтобы сразу после школы Анна поступила послушницей в доминиканский монастырь святой Екатерины Сиенской. Он расположен на Тенерифе, одном из группы Канарских островов. Но у Анны были другие планы. С благословения настоятельницы она стала сестрой милосердия и уехала в Африку, оказывать помощь голодающим и пострадавшим от вооруженных конфликтов. Там ее работу заметили. Орден предложил помощь в получении степени врача, и она согласилась. Анна поступила в Стэнфорд: он входит в тройку лучших медицинских вузов мира. Потом – стажировалась в Великобритании и Израиле.

- Ого! – Марина уважительно покачала головой.