Сокровище Безумной луны. Похождения капитана Гагарина

— Благодарю, друзья, за вашу решимость принять участие в этом опасном деле, — сказал Гагарин. По букве и духу Космического устава в чрезвычайных обстоятельствах именно капитан, а не владелец судна считается на борту главным. Первым после Бога, как говаривали моряки прошлого, бороздившие земные океаны под парусами. — К сожалению, работать придется в невесомости, и потому пойдут те, у кого есть соответствующий опыт. Не исключено, что спасаемые попытаются захватить корабль. Поэтому предлагаю следующий порядок. На борт пиратского судна со мной высадятся Левшин и Голд. Мистер Крэпс останется в рубке, чтобы в случае чего отвести корабль подальше и вызвать помощь. Милорд, Билл и мистер Гант останутся дежурить у шлюза. Приказываю стрелять в каждого, кто покажется на пороге без сопровождения одного из нас.

— А я? — обиженно осведомился Майкл. Все это время он сидел тише воды, ниже травы, понимая, что уж его-то с собой никто взять не планирует. Наоборот, сделано будет все, чтобы отпрыску капитана Сандерса не удалось даже взглянуть внутрь чужого корабля.

— Ты, мой юный друг, будешь охранять женщин, — совершенно серьезно отозвался капитан. — На случай, если пираты прорвутся внутрь «Феллигана».

— Я тебе приведу живого пирата, — пообещал Оливер. — А ты пока присмотришь за моим хвостатым другом… — Он погладил паракота по пушистой спинке.

— Прекрасен, горд, невозмутим, — самовлюбленно продекламировал ионийский зверек.

— Я вас не подведу, сэр, — заявил Гант, обращаясь к капитану.

— Не сомневаюсь, — кивнул тот.

За время путешествия Юджин сделал большие успехи на пути превращения из американского провинциала в опытного космического путешественника.

— Я, разумеется, — тоже, — добавил лорд.

В нем князь уж точно не сомневался.

В этот момент в кают-компанию заглянула мисс Зайчик.

— Я обязательно должна пойти с вами, — заявила она, глядя на Гагарина в упор.

— Нет! — отрезал Гагарин. — У вас нет навыка рукопашной в невесомости.

— Это дискриминация! — немедленно заявила Даяна.

— Это всего лишь факт, — пожал капитан плечами. — Кстати, стрелять вы тоже так и не научились. Хотите сами послужить мишенью?

— Скажите, как вам удалось справиться с двумя пиратскими кораблями? — встрял мальчуган, почувствовав, что обстановка накаляется. — Вы их из пушек расстреляли?

— Я всего лишь проскочил через щель Кассини, а они — нет, — пояснил капитан, который рад был перемене темы.

Майкл воззрился на него, как на героя. Обиженная отказом девушка отвернулась и стала смотреть в иллюминатор, где медленно отползала в сторону исполинская полусфера газового гиганта.

— Повторяю — на борт чужака идем втроем, — подвел итог князь. — Вас, мисс Зайчик, попрошу подготовить перевязочный материал, обезболивающие и так далее. Не исключено, что потерпевшим понадобится медицинская помощь. Прошу меня правильно понять, леди и джентльмены, дело не только в том, что вы не готовы к схватке в невесомости, но и в том, что там вы можете увидеть такое, что лишит вас самообладания. Не думаю, что кто-нибудь из вас принимал участие в спасательных операциях в космосе. Поверьте, зрелище разрушенного корабля может снабдить вас кошмарами до конца дней…

Присутствующие мужчины понимающе закивали. Даяна Зайчик перестала смотреть в иллюминатор и теперь внимала капитану, пусть и без особого восторга.

— У вас, остающихся на борту, будет другая, не менее важная задача, — продолжал Гагарин, предпочитая все высказать до конца. — Принять от нас пленников и сопроводить их в трюм. При этом один из вас должен оставаться у шлюза, держа оружие наготове. И помните — если не уследите, то пираты могут захватить наш корабль. Кстати, проверьте оружие.

Мужчины, предусмотрительно захватившие револьверы, принялись их осматривать.

— На этом совещание считаю оконченным, — сказал капитан. — Скафандры не снимать до особого приказа. А теперь прошу занять свои места.

Причалить в космосе к другому кораблю очень не просто. Надо подойти к объекту по той же орбите, уравнять скорости, коснуться чужака так, чтобы не повредить ни себя, ни его. А еще надо каким-то образом проникнуть внутрь. Вряд ли уцелевшие пираты гостеприимно раскроют двери шлюза, а то и выпустят переходник. Значит, двери придется вскрывать, хорошо — если не сам корпус.

Маневрировал Гагарин умело. Конечно, дело было не минутным, пассажиры «Феллигана» порядком извелись ожиданием, но в конце концов чужой борт оказался рядом. Сразу бросилось в глаза главное — весь нос бывшего преследователя был разворочен. Все, кто находился в момент столкновения в рубке, уже давно ушли по звездной дороге туда, откуда нет возврата. Скафандр спасает, когда корабль получает лишь небольшие пробоины, но тут произошел огромной силы взрыв, уцелеть в котором было невозможно.

— Ну вот и решилось, — Гагарин чуть повернулся к Левшину. — Здесь и войдем. Я-то уже опасался, что придется вскрывать… Остаются внутренние гермолюки…