Сокровище чародея

Но девочка не ответила, продолжая самозабвенно стучать мячиком о стену.

Надежда пожала плечами и огляделась в поисках двери, через которую она прошлый раз выбралась из театра. А вот и она – неприметная, выкрашенная унылой масляной краской неопределенного цвета.

Надежда толкнула дверь, но та не открывалась. Вот незадача. Как же проникнуть в театр? Тут она вспомнила, что дверь запирается изнутри на обычную щеколду, как дверь деревенского туалета или сарая-дровяника. А открыть такую щеколду совсем нетрудно… Несколько лет назад, когда Надежда гостила у матери на даче, к ним на грани нервного срыва прибежала соседская бабушка. Ее малолетний внук Мишка заперся в дровянике и не подавал признаков жизни!

– Он наверняка полез на поленницу, она раскатилась, и Мишенька разбился! – рыдала бабушка. – Его придавило насмерть! И он не может позвать на помощь!

– Как его угораздило в дровяник-то залезть? – удивлялась Надеждина мать. – Что там хорошего? Одни только осиные гнезда – вот такие…

– Значит, его покусали осы до смерти! – От бабушки последовал новый взрыв рыданий.

– Да подождите вы так расстраиваться! – Надежда сделала матери страшные глаза, да та и сама сообразила, что сболтнула про ос не в добрый час. – Сейчас пойдем посмотрим…

Надежда отправилась к соседям и быстро сообразила, как открыть дверь (в критической ситуации голова вообще работает гораздо интенсивнее). Просунув садовый нож между дверью и косяком, она сбросила щеколду. А Мишка, как выяснилось, просто заснул в сарае на старых коробках, которые бабушка сама же и сложила туда, чтобы сжечь.

Сейчас ножа при себе у Надежды не было, но в сумочке нашлась пилочка для ногтей. Она просунула пилочку между косяком и дверью, провела ею снизу вверх и услышала, как щеколда с характерным щелчком слетела. Дверь открылась…

Надежда Николаевна сделала первый шаг к разгадке тайны – она попала в театр.

Двигаясь по узкому полутемному коридору, она вспоминала, как шла здесь прошлый раз – только в обратном направлении. Вот театральная бухгалтерия – сегодня здесь не было ни души, вот короткая лесенка… Наконец она оказалась перед очередной дверью. Естественно, закрытой.

Надежда повторила трюк с пилочкой для ногтей – и попала в большой платяной шкаф, где не так давно пряталась от Мессира, а оттуда в театральный гардероб.

Театр был пуст, только в музее толпились дамы и господа в вечерних костюмах и нарядных платьях. Они были расставлены в таких живых и естественных позах, что казалось, будто в отсутствие людей манекены решили устроить собственную вечеринку. Правда, при ближайшем рассмотрении становилось видно, что костюмы потерты и поедены молью, кружева на платьях пообтрепались, а золотое шитье повытерлось…

Надежда Николаевна уверенно направилась к группе манекенов – персонажей оперетты «Баядера».

Индийский принц Раджами в пышном восточном убранстве влюбленными глазами смотрел на Одетту, наряженную танцовщицей-баядеркой, рядом с ней – пышный паланкин, разукрашенный резьбой, фонариками и поддельными самоцветами. Чуть в стороне стояли второстепенные персонажи – импресарио Пимпринетти, забавный полный господин во фраке и круглых очках, и элегантная дама в вечернем платье, должно быть, жена шоколадного фабриканта Мариэтта…

И где же обещанные сокровища?

Надежда достала из сумки заветную книгу и открыла ее на последней странице: «Оформление и оптические эффекты – Д. Пимпринетти»… Прошлый раз она не обратила внимания на эту фразу: «Оформление и оптические эффекты». Оформление – понятно, а вот что такое оптические эффекты? Какие эффекты могли быть использованы в то время при издании книги?

Она еще раз взглянула на манекен импресарио. Полноватый добродушный мужчина средних лет, на носу круглые очки в золотой оправе… Очки. Чем не оптический прибор? Другого все равно нет. Правда, со стороны казалось, что в эти очки вставлены простые стекла, но попытка не пытка…

Надежда подошла к манекену Пимпринетти, осторожно сняла с него очки и надела себе на нос… Нет, это были не простые стекла.

Когда она надела очки Пимпринетти, все вокруг нее волшебным образом изменилось. Воздух в музее стал тусклым и полупрозрачным, как дымчатое стекло. Казалось, наступили сумерки – предвестие теплой и ароматной южной ночи. И в этом вечереющем воздухе плавали неяркие золотистые искры – как золотые светлячки…

Надежда Николаевна невольно следила за этими живыми искрами и внезапно заметила, что одна них гораздо ярче и заметнее остальных. Эта искра не плавала в воздухе, а сияла на одном из цветных фонариков, украшающих паланкин и буквально притягивала Надежду, казалось, даже говорила ей – дотронься до меня, рассмотри внимательнее!

Надежда подошла к паланкину, взяла фонарик в руки и с удивлением поняла, что на самом деле это не фонарик, а красивый флакон полупрозрачного синего стекла или чего-то, на стекло похожего.

Флакон…

Уж не тот ли это флакон, о котором ей говорила сумасшедшая женщина, считающая себя португальской королевой?