Сокровище чаши

Больше всех доставалось лежащим на солнцепёке парализованным мликам. Те, кто лежал сверху, страдали от невыносимого тропического солнца, поджаривающего их вот уже несколько часов. Те, кто лежал снизу, страдали от недостатка воздуха и удушающей жары. Наверное, кто-то умер в этой давке.

Как только последняя волна атаки захлебнулась, Наврунг дал начальникам отрядов задание направить оставшихся в живых солдат на помощь мликам. Этот форт будет стоять и дальше, и горцы будут жить в округе. Так пусть эти гордые, сильные люди будут помнить, как их спасали, а не как убивали их близких. Нити дружелюбия ткутся в малых вещах.

Сначала стали растаскивать горы раненых на юго-восточной части острова. Кораблей мликов не было видно на горизонте, так что внезапной атаки и обстрела можно было не бояться.

Отделив живых от мёртвых, стали укладывать выживших вокруг стен форта, в тени укреплений и зданий. Некоторых особо пострадавших заносили во внутренние помещения.

Видя, что воины не справляются с таким количеством мликов, Наврунг и члены его отряда ускорились и быстро стали переносить мликов, оставляя их лежать в один ряд, а не в три-четыре, как это было во многих местах. Уже были задохнувшиеся и погибшие от давки, их было пока немного, но, если не поторопиться, число их быстро возрастёт.

Так, в трудах и заботах о врагах они и провели остаток дня. И, когда солнце стало уже ощутимо снижаться, работа была завершена.

Погибли сто двадцать семь из трёхсот защитников форта и более трёхсот мликов, кое-кто из которых просто задохнулся под телами своих же товарищей.

Так, разделение Света и Тени нашло и здесь свою работу. Одни вынашивали планы убийств. Другие занимались спасением.

Тревожно стало Наврунгу. Как если бы тучи сковали небо и тоска разлилась широкими ручьями. Но нет, по-прежнему светило солнце и день клонился к закату. Скоро уже и крейсеры из Аратау должны прибыть, чтобы закончить, наконец, этот ужасный, страшно долгий и выматывающий день. Откуда тоска? Откуда тревога? Или враг замыслил ужасное? Может, и так. Надо быть готовым ко всему.

Отряд Наврунга отдыхал в тени стен внутреннего двора их резиденции, доставшейся по наследству от сбежавшего накануне страшных событий гарнизонного мага. Парни шутили. Они устало смеялись над шутками, и никому не верилось, что десяти тысячам воинов дали они сегодня отпор.

А ещё они мечтали. О той жизни, что начнётся завтра. Нет, даже сегодня, когда подмога удивится количеству военнопленных. Они мечтали о том, как перенесут их ,быстрые виманы в Город Золотых Врат, где станут они героями. Как направят их в школу офицеров и будут их уважать все, даже преподаватели. Как зачислят их в гарнизонные маги и долгими вечерами будут они при свете костров рассказывать молодым об этой битве, которая станет легендой сразу же, как о ней узнают за пределами этих стен. Помощь раненным в бою мликам была оказана, солнце катилось к закату, и не хотелось двигаться от усталости и пыльной жары. Около трёх часов длился перерыв, всех разморило и стало клонить в сон. Так, сидя, они не сразу поняли, что началась атака.

Нет, не стало темно от множества кораблей, гул работы двигателей тяжелых грузовых виманов не проник внутрь грудной клетки. Лишь четыре средних десантных судна, бежавшие в прошлый раз, посмели начать высаживать десант, но в этот раз держались на приличной высоте. Грузовые и вовсе маячили где-то вверху. Это было странно. Но уставшие защитники не думали о возможном коварстве Ракшаса, они просто делали своё дело.

Четыре вимана – четыре тройки бойцов. Это просто. Наврунг ускорился стократно и стоял на плоской крыше здания их резиденции, наблюдая за слаженной работой ребят. С бортов виманов свесились канаты. Как по команде, не ожидая даже высадки десанта, команда Наврунга начала взбираться по канатам вверх. Глядя вверх, в бездонное синее небо, Наврунг и не заметил корабля Ракшаса, который завис вдалеке, почти сливаясь с небесной голубизной. Он висел низко, на расстоянии примерно двух лиг от них, и никто не обращал на него внимания.

Первыми по канату ползли Петерцеен Кум, Торг Лей, Крогс Хина и Нару Ман. Петерцеен был крупнее и на голову выше всех остальных, его фигура выделялась на общем фоне. Вторыми шли Хья Нум, офицер Клус Мак, Харон Густ и Крипсо Касид. Они спешили побыстрее добраться до верха, чтобы к тому моменту, когда тяжёлые грузовые корабли опустятся вниз, завершить работу.