– Я ещё не настолько тебе доверяю, прости. Вампиры недаром очень закрытый клан, берегущий свои тайны. Если мы поженимся, я расскажу тебе всё, что ты хочешь знать.
– Понял, – кивнул бронзовый. – Ходят слухи, что твои родственники прибудут в Рагдиану уже через два дня или даже завтра: король Агелий выслал им приглашение, чтобы они явились не к началу Бала благодеяний, а пораньше, чтобы поскорее познакомиться с ними поближе. Признаться, я и сам с большим нетерпением жду их прибытия.
– Ясно, – я едва не подавилась десертом.
Блин, уже завтра мой обман может быть разоблачён.
– Ты не рада? – проницательно спросил Джеридан.
– Не горю желанием с ними встречаться, – честно призналась я. Для правдоподобности пришлось добавить: – Меня закинули в другую страну для брака с незнакомым драконом и даже не поставили в известность. Думаю, ты сам заметил, как я была удивлена и напугана, оказавшись на вашем балу.
– Да, заметил, – дракона устроил мой ответ, и он сразу расслабился. – Вот, попробуй ещё этот тортик, – он пододвинул ко мне очередное лакомство. – Его с этой стороны енот надкусил. Я могу тебе отрезать отсюда.
Но я отказалась:
– Нет, спасибо. Уже насытилась.
Джеридан махнул на эту вкусняшку рукой, явно планируя ещё поуговаривать, но, увидев хмурое выражение моего лица, помрачнел и сдался:
– Ладно, в другой раз. Отдыхай, Ксения. Можешь погулять по замку и по саду. Здесь нет для тебя запретных мест. Тем более, куда бы ты ни пошла, твоя охрана – Марта – будет твоей защитой. Так что я абсолютно спокоен за твою безопасность.
– А ты сам куда? – поинтересовалась я, когда он уже подошёл к двери.
– По срочным делам. Скоро вернусь, не волнуйся. А вечером я устрою для тебя персональную экскурсию по окрестностям. Тебе понравится! – заверил он меня и вышел за дверь.
– Не ешь пирожок… Ик… То есть тортик… – икая, произнёс вдруг енот, обведя комнату осоловелым взглядом.
– Тебе плохо? Федя! – кинулась я к своему другу.
– Нет. Мне хорошо… Слишком хорошо. Мне одному видятся эти звёздочки? Здесь так красиво, Ксю… Столько магии… Но станет ещё лучше, если я поцелую мою сладкую девочку! – соскочив с кресла, Фёдор неровным зигзагом направился к ошалевшей Марте.
Глава 41. Побег
Ксения
*
– Нет-нет-нет, это плохая идея! – я бросилась, чтобы встать живой преградой на любовной тропе енота к тигрице.
Впервые видела, чтобы большая киса так растерянно пятилась, прижимая уши. Конечно, енот был ей на один зубок, но она всё равно оробела. Наверное, лихорадочный блеск в очах енота и абсолютное бесстрашие на морде производили устрашающий эффект.
– Не путайся под ногами, Ксю! Пусти меня к моей девочке! – Фёдор продолжал наступать с решимостью пушистого танка.
– Не надо, Федя! Она же тебя съест! – я продолжала держать круговую оборону.
– Ты что?! Ты эту милую мордочку видела? Никого она не съест! – заверил меня енот.
– Тебя опоили! Точнее, что-то подмешали в торт – какое-то любовное зелье! Это Джеридан постарался! – попыталась я воззвать к остаткам его разума.
– Да ладно… – озадаченный енот плюхнулся на попу, почесал макушку, но тут же снова пошёл в наступление: – Нет, тебе показалось! Я в порядке, и никакое это не зелье! Мои чувства настоящие и искренние, как усик на полосатой мордочке!
Фёдор приблизился уже слишком близко, и Марта начала нервно поуркивать, продолжая пятиться к входу.
Оставалось одно: распахнуть перед испуганной кошкой дверь с лаконичным:
– Беги, Марта! Беги!
Тигрица была так ошарашена, что послушалась и выскользнула в коридор. Я тут же захлопнула массивную дверь на щеколду.
Издав протяжный стон-завывание, енот кинулся брать преграду штурмом, но я взяла стоявшую рядом вазу и грозно спросила:
– Тебя этим по голове шарахнуть, чтобы ты в чувство пришёл, или взять что-то потяжелее?
– Жестокая ты женщина! – возмутился енот.
А в дверь тем временем раздались мощные удары тигриных лап. Марта осознала, что в её задаче по охране моей персоны что-то пошло не так, и попыталась прорваться назад в комнату.
– Федя, приходи в себя! – воскликнула я. – Срочно! Надо как-то улизнуть из комнаты через окно, пока Марта не вынесла дверь! Мне надо бежать отсюда. Уже завтра во дворец прибудут вампиры, и всем станет ясно, что я самозванка. Умоляю тебя, помоги мне! Ты же мой единственный друг!
– Приворот, говоришь? – Федя сдёрнул развешенное им на шкаф влажное полотенце и нервно протёр нос.
Кинув эту тряпку на диван, он окинул взглядом комнату, и я порадовалась, что в его осоловелых глазах начали мелькать искры осознанности.
– Конечно! – закивала я. – Это Джеридан постарался. Видимо, понял, что я к нему равнодушна, и задействовал контрольный выстрел. Но ты вместо меня продегустировал этот торт, и тебя накрыло.
– Какой ещё контрольный выстрел? – поморщился енот. – Перестань говорить загадками, у меня голова болит. Где-то заначка была… – он принялся шарить лапкой в кресле.
– Деньги? – удивилась я.
– Почему сразу деньги? – фыркнул енот. – Вот, нашёл! – он вытащил спрятанный в сиденье розовый камень. – Специальный артефакт от любовных приворотов.
– Откуда он у тебя? – удивилась я.