Сокровище для белого дракона

– Августин счёл это письмо намёком на то, что в скором времени его мать и другие родственники будут убиты. А в конце своего послания Джеридан заверил, что принцесса Ксения находится под круглосуточной охраной. Что она полноценно питается енотом. И что к молодой вампирше в качестве охранника приставлена тигрица! Кто-нибудь может мне объяснить, что происходит? – рявкнул король так, что зазвенели стёкла.

Услышав, что Ксюшу стережёт какая-то тигрица, я и сам встревожился не на шутку. Что мой кузен себе позволяет?!

– Я не знаю, что происходит, но знаю, как всё исправить, – в повисшей тишине заявил глава Тайной канцелярии.

– Слушаю, Тарк! – король нервно полоснул по нему взглядом.

– Нужно срочно поженить молодую вампиршу и вашего сына. Так вы моментально породнитесь с вампирами, и все недоразумения уйдут в прошлое. Будет не война, а свадьба! – предложил отличную идею этот лорд.

Я аж мысленно возликовал.

Но, к сожалению, моя радость длилась недолго.

Отец посмотрел на меня долго и задумчиво, после чего покачал головой с твёрдым:

– Нет.

– Но почему? – выступил я вперёд.

– Моё слово – прочнее стали. Вчера я сказал, что вампирша должна провести тридцать дней в замке Джеридана, и назначил его её опекуном. Значит, так оно и будет. Я не меняю своих решений. А через месяц, если она не выберет Ардениона себе в мужья, вы поженитесь, – вынес вердикт король.

– Но он же её обижает! – не сдавался я. – Приставил к ней тигрицу! И кормит одним енотом! Она, наверное, даже вздохнуть там побаивается! Позвольте мне забрать её оттуда! Со мной она будет в безопасности!

Я-то знаю, что никакая она не вампирша. Хоть покормлю её нормально.

– Если лорд Джеридан посмеет проявить жестокость по отношению к своей подопечной, он будет за это сурово наказан, – строго заявил король. – У Ксентаны на пальце мой перстень, которым она может воспользоваться в любой момент, если ей будет угрожать опасность. Но пока что она не прибегала к помощи артефакта. Значит, с ней не всё так плохо, как можно подумать.

– Но месяц – это слишком долго! Может начаться война! – я уже не знал, какой аргумент ещё привести.

– Войны не будет, – решительно заявил отец. – Отправляйся сейчас в замок Джеридана. Скажи ему, что ты прибыл по моему распоряжению с особой миссией. Считай, что ты – миротворец, и только от тебя зависит, развяжется ли война между вампирским кланом и драконами Рагдианы. Проверь, как там Ксентана. Доложишь мне потом, что за тигр её охраняет. И попроси её при тебе написать письмо вампирским родственникам, чтобы успокоить их и разъяснить все недоразумения. Пусть объяснит им, что косы были в подарок, а животные – это не вампиры, а еноты, но они сбежали. И что я буду рад познакомиться с её дедушкой на Балу благодеяний, который состоится через два дня.

– Ваше величество, может, будет лучше, если вы тоже напишете письмо Августину? Объясните ему всю ситуацию, – отметил лорд Тарк.

– Да, разумеется, – кивнул король. – И надеюсь, что больше никто не порвёт и не сожрёт моё послание, – он выразительно посмотрел на князя Мерть.

Тот потупился с повинной головой.

– Отправляйся немедленно! – повелел мне отец.

– Хорошо, ваше величество, – склонился я перед ним.

Миротворец так миротворец. С этим статусом я могу навещать Ксюшу каждый день. И пусть только Джеридан посмеет мне что-нибудь сказать.

Вот только насчёт Ксюшиного письма вампирам я пребывал в растерянности. Она же не вампирша, Августин – не её дедушка! Что она им напишет? «Здравствуйте, я та, кто выдаёт себя за вашу внучку и делает вид, что питается енотами», – так, что ли?

Новая проблема на нашу голову…

Отец сказал, что вампиры в своём письме требуют вернуть им принцессу Ксентану. Значит, она куда-то пропала или сбежала от них? Где же она сейчас? Может, мне стоит её поискать? Найду Ксентану, верну её вампирам, предотвращу войну, женюсь на Ксюше. И спрячу свою избранницу так, чтобы никто и никогда её не нашёл. Ну и лабиринт уничтожу – на всякий случай, да простит меня крэг. Вроде, неплохой план.

Сердце вдруг сжалось от острой тревоги. До ледяных мурашек на спине. И у меня не было сомнений, что это. Мой внутренний дракон встрепенулся и заметался, сходя с ума от беспокойства за Ксюшу. С ней что-то случилось.

Все присутствующие в Тронном зале ожидали, что я направлюсь к двери – выполнять отцовское задание.

Но вместо этого я взмахнул рукой, активируя зажатый в ладони портальный артефакт, и под дружный изумлённый вздох придворных, не ожидавших от меня никакой магии, запрыгнул в серебристую дымку портала.

Глава 40. Завтрак

Ксения

*

После Марты ванную комнату посетил Фёдор.

А я только диву давалась: живу в комнате с двумя животными, и оба умеют пользоваться благами цивилизации. И мне, словно бедной студентке в общаге, приходится ждать своей очереди в ванную.

– Может, ты заколдованная принцесса? – спросила я у Марты, когда та разлеглась расслабленным ковриком у окна.

Ответом мне был ленивый взгляд, выражающий презрение к мирской суете и всяким домыслам.