Сокровище для дракона (СИ)

У меня была идея получше, не в моих правилах оставлять дамоклов меч* висеть над головами, решение ситуации, в которую я попала, лежало на поверхности, и я, более не колеблясь, быстро написала пару строк адресату и отправила через шкатулку. В ней оказалось непрочитанное письмо от Арду, но по здравому размышлению, я отложила его до возвращения, когда неспешно и с удовольствием вновь окунусь в размеренное повествование от доброго друга. Его письма были наполнены заботой и участием, к тому же, я получала истинное наслаждение дискутируя о хирургических возможностях и усовершенствовании различных методов аппендоэктамии.

Быстро приведя себя в порядок и переодевшись, я пригласила Катарину в любимую кондитерскую. Сегодня было воскресенье и раз в неделю, я позволяла себе небольшую прихоть, она славилась невероятным разнообразием сладостей: кислика в сахарной пудре, черносливы в горьком шоколаде, начинённые пеканом и грецким орехом, тонкая абрикосовая пастила, присыпанная лимонной цедрой, сладкая нуга обваленная в молотом тае. Какое-то бессчётное, бесчисленное, невообразимое количество разнообразных десертов, но был он, тот самый, ради которого я каждый выходной отправлялась в сладкую лавку Мозеса — это мятные пряники. Вкус моего детства.

Когда мне было восемь, Рафаилу тринадцать, а Соне шесть, мы все лето провели в Ялте, дядю приквартировало туда командование, и конечно же тетя не захотела оставить своего супруга, заметив на его возражение, что делить невзгоды и лишения она соглашалась заведомо, выходя замуж за военного. Хотя позднее, я очень чётко осознала, на сколько наши понятия о разоре** и нужде различаются. Мы жили в арендованном городском доме, держали с десяток слуг, экипаж и ни в чем себе не отказывали. Ниже по улице, недалеко от особняка, в котором на лето обосновалась чета Липранди была неприметная хлебная лавка, там пекли самые вкусные в мире мятные пряники: пышные, рассыпчатые, с зеленоватой глазурью и листиком мяты, нарисованном на румяном боку, пышнотелой хохотушкой Ниночкой, дочерью пекаря. И нигде, ни в том мире, ни в этом, я не смогла найти таких же невероятны пряников, до тех пор, пока не попала в эту кондитерскую. К тому же, в этой кофейне все было устроено для удобства посетителей: удобная веранда — для жаркого летнего зноя, просторная общая зала, с удобно расположенными столами и расторопными официантами, для желающих покрасоваться несси и несов, и то, что привлекало меня более всего — отдельные кабинеты, с двумя выходами.

Всю дорогу мы болтали, обо всём и ни о чем. Ката делилась своим желанием вновь отправится на практику к оборотням и у меня закралось подозрение, что её вовсе не интересует тот волк, сколь она воодушевлена возможностью лекарствовать над двуипостастными, а Вило, так звали этого пса, что игнорировал притязания моей подруги, всячески привечал её как необходимого в стае великолепного лекаря, не делая при этом никаких шагов, для того, чтобы его намеренья стали боле очевидны. Я уже раздала вдоволь советов в этом месяце, да и не мне бросать камни, поэтому я сокрушенно кивала, поддакивала и ругала последними словами волчару, который не желал определиться с предметом сердечного обожания, и держал подругу на расстоянии, когда цель близка, но дотянуться до нее, все равно длины рук не хватает. Я тщательно обходила вопросы о том, удалось ли мне задуманное в карнавальную ночь. Я и сама задавалась этим вопросом, но старалась не зацикливаться на нем, поскольку любая мысль о произошедшем выбивала меня из колеи, и я покрывалась неровным румянцем, стыдливо алея даже ушами.

Наконец-то мы пришли, и указав на дверь нашего кабинета, я пропустила вперед Кату, а сама сделав заказ, присоединилась к ней таймом позднее. Как и ожидала, мужчина был уже здесь. Он пытливо смотрел на меня, прекрасно осознавая, что я не стала бы беспокоить его по пустякам. Привстав по всем канонам приветствия, он предложил нам присесть и радушно, словно хозяин в малой гостиной, налил в крошечные фарфоровые чашечки горчащий паром терпкий напиток. Я не собиралась тянуть ящерку за хвост, к тому же изумление соседки было таким же по силе, как и блондина, не ожидавшего, что я приду не одна: