Сокровище для дракона

Очень давно я не чувствовала себя такой красивой, как сегодня. Довольно долго у меня не было повода одевать куда-либо вечернее платье, да и желания особого тоже, к тому же, как не прискорбно, после болезни я очень похудела, и большинство моих нарядов весели на мне как на вешалке, и только сейчас, немного отъевшись на деликатесных утренних сюрпризах от Себастьяна, мои ребра и ключицы перестали выпирать так сильно, что казалось порвут своими острыми углами тонкий шелк платья.

Темно-зеленый наряд из тяжелого аксамита, украшенный золотой нитью и шантальским кружевом, выгодно подчеркивал тонкую талию, а корсет так соблазнительно приподнимал грудь, что я в начале даже решила переодеться, не хотелось, чтобы Кристоф решил, что такой вырез в его честь, но затем, всё же оставила как есть, платье было диво как хорошо и шло мне невероятно. Ключик на шею, волосы в косу, теплый плащ цвета весенней травы, подбитый чернобуркой, и я готова к приятному вечеру в компании с другом. Карета герцога ожидала меня в назначенный час, подав руку он проводил меня в экипаж и расположившись рядом всю дорогу развлекал меня веселыми рассказами.

— Крис, — перебила я его очередную историю про университетские проделки, — что-нибудь известно про пропавших в разломе?

— Я ждал этого вопроса, но нам так и не удалось обнаружить следов Каты, да хотя бы её тела. К сожалению, Кёниг отдельным указом запретил поисковым силам Ориума появляться на территории Стоунхельма, почему — мы точно не знаем, но по нашим данным, где-то недалеко от разлома есть место силы оборотней. То ли какой-то древний артефакт, то ли просто место упокоения предков. Свои тайны они хранят похлеще жителей Востока. Хотя думаю двуипостастные в этом вопросе дадут сто очков вперед жителям стран Круга. Со своей стороны границы мы обыскали каждый камень, их поиски были окончены в три дня.

— Но ведь пропали и их граждане, — удивилась я, — а как же семьи пропавших.

— У них совсем другая иерархия, Теана, они, получив приказ от главы не смеют его нарушить. Физически. Да и потом, что-то странное твориться сейчас в Штормхельме. Кёниг сильно сдал после разлома, хотя его ранение было поверхностным, и я бы даже сказал незначительным… — чем-то зацепили меня слова Кристофа, на периферии сознания маячило какое-то смутное подозрение, какая-то недосказанность, словно я что-то знаю, но об этом забыла, и вдруг, я подпрыгнула на сиденье и перебивая герцога рассказала ему о словах Генриха Бладёльтра.

— Может быть он устал ждать? Ему не терпелось занять отцовское место и сейчас появился реальный шанс? Хотя, по правде говоря, может он сам и организовал эту возможность: он слишком честолюбив.

— Понимаешь ли в чем дело, это у нас наследование ведется от отца к сыну, всегда и безусловно, а вот оборотням еще нужно доказать, что ты не просто наследник с сильным зверем внутри, ты еще должен быть наделен магически. И обойти на повороте всех своих более слабых братьев. Конечно, самая большая вероятность, что в ритуале выйдет победителем Клаус, но говорят и четвертый брат, Сим, очень силен. — поделился своими рассуждениями Крис, — а ты в курсе, что у оборотней чтобы стать Кёнигом сражаются не только законные сыновья, но и бастарды? У нынешнего главы их пять. Любвеобильный такой!

— С ума сойти, — подумалось мне. Карета затормозила, и мы прибыли. Ресторация была шикарной, с отдельными кабинетами, фонтанчиком игристого вайна в центре холла, хрустальной, переливающейся радужными кристаллами огромной люстрой, вежливым, обходительным персоналом и судя по аппетитным запахам, невероятно вкусной кухней. Мы расположились на обитых синей парчой диванчиках и сделали заказ. Через несколько минут его принесли, а также несколько видов вина и десерт. Удивившись такой оперативности, я пожала плечами и потянулась за картой вин. Хотелось игристого.

— Прости, Теа, — сказал мне Кристоф, мне буквально на квази нужно выйти. Я вернусь ты не успеешь сказать: Si vis pacem, para bellum*. — И вышел.

Буквально через мгновение, когда я изучала карту вин в кабинет, оглядываясь на собеседника вошел Себастьян. Глаза его удивленно распахнулись, когда он увидел меня, но еще сильнее он удивился, когда дверь кабинета мягко за ним захлопнулась, ударив его по ягодицам и раздался звук поворачиваемого ключа в скважине.

— А сейчас, — раздался приглушенный голос интригана герцога, — вы наконец-то поговорите. Как взрослые люди! Коими и являетесь. Мне надоело слышать нытье…

— Я не ныла, — запротестовала я.

— А я и не о тебе, Теана. Всё. Я ушел, — сказал Кристоф и постепенно шаги его стихли.

*Хочешь мира — готовься к войне.

Глава 29. Чтобы разобраться в происходящем, сначала надо принять все как должное