Сокровище для дракона

— Потом, Сальватор, — произнес любимый, смешно делая бровями намек на появившиеся лишние уши, — всему своё время.

Дорога до границы была недолгая, а быстрый темп, который изначально взяли лошади не подразумевал беседы, даже отрывистой. Места мне нравились, погода не сильно отличалась от столичной и даже наличие рядом с границей гор на температуру воздуха повлияло мало. Мне удалось переодеться в дорожную амазонку, она была теплее и удобнее, нежели обычное платье для путешествий, более того, в ней я могла сесть в обычное седло, а не заморачиваться женским, к тому же, теплый, подбитый черной норкой плащ, полностью закрывал меня от небольшого ветра. Так что дорогу можно было назвать комфортной если бы не одно «но», Пит, как только мы перешли видимую только ему границу со Стоунхельмом стал очень напряженным, это было ясно по его закаменевшим плечам и тому, с какой внимательностью он прислушивался к каждому шороху и звуку.

Первая луна скрылась за лохмами почти прозрачных туч, в тусклом свете звезд лес, по которому бодро трусили наши лошади казался чёрным провалом. Чем дальше мы углублялись в его чащу, тем холодней и промозглее становилось, громко ухали совы, каждый шорох заставлял мужчин нервничать и напрягаться, а уж когда где-то вдалеке завыли волки, Себастьян сделал по моему мнению чрезвычайно странную вещь — пришпорил коня. Спустя таймов десять, мы спешились у развалин то ли небольшого замка, то ли «языческого храма». Строение его видимо ранее было круглым, конической формы с колоннами и ступенями, сейчас же, оно частично лежало в руинах, но былое величие еще просматривалось в крупных отполированных до блеска глыбах правильных геометрических форм. Перед входом был большой каменный алтарь, на поверхности которого до сих пор стояли огарки десятков свечей, засохшие цветы, какие-то чаши, полные уже видимо дождевой воды, а по шести углам его курились крошечные, практические незаметные огоньки, которые давали небольшой тусклый свет. Чем ближе мы подходили ко входу, тем сильнее разгорался огонь масляных светильников. Затем один за одним, загорелись фитили глубоких чаш, наполненных горючей жидкостью, более живописно освещая развалины бывшего капища. Моё воображение разыгралось, для полноты картины мне не хватало только девственниц-весталок, что сохраняют источник силы нетронутым и первозданным на протяжении многих десятилетий. Мы прошли вглубь, мужчины щелкнули пальцами и над их головами заплясали крошечные бледно-жёлтые пульсары, а я опять позавидовала такой потрясающей возможности магически одаренных людей, Себастьян создал еще один для себя, а первый направил ко мне. Светляк радостно закружился, прижался ко мне на мгновение, согревая легким касанием, словно теплым поцелуем родных губ и завис надо мной, освещая теперь дорогу мне. Одними губами я прошептала «спасибо», а мой дракон кивнул и подмигнул мне.

— Теа, милая, побудь здесь, — попросил меня Себастьян, — я не на долго. Пит, я доверяю тебе самое ценное. Договаривал он уже откуда-то с конца небольшой залы. Куртт подошёл ко мне, улыбаясь:

— Вот значит как, скоро будешь Цессой? — пошутил он. — Я искренне рад за тебя, Его Величество не мог сделать более удачный выбор, хотя уверен, что как раз ты приняла окончательное решение. — Откуда-то издалека раздался громогласный хохот, который становился всё громче, по мере приближения того, кто был его источником.

— Именно так, Питер, мне пришлось поуговаривать, видите ли, не прельщает её возможность стать Цессой.

— Но меня вполне прельщает роль твоей супруги, и для меня, этого было бы довольно, — парировала я, улыбаясь.

Питер растеряно улыбнулся и на мгновение его глаза заволокло выражение такой неистовой тоски, что мне стало как-то неловко за своё неуместное счастье. Мы вышли из храма, пробираясь меж обломков, с другой стороны. Куртт вёл нас едва заметной тропкой, что вилась меж сухих кустов, поскрипывая подошвами сапог. Вдруг Себастьян вскинулся, повел носом и глаза его полыхнули красным золотом, а зрачок вытянулся в нить. Спустя всего пару квази точно так же отреагировал Питер, за тем лишь исключением, что глаза его не изменили форму и цвет, но он поудобнее передвинул перевязь, чтобы быть готовым в любой момент схватить меч.