Сокровище государя

– Я, как вы знаете, господа, учу ополченцев. Так смею вас заверить, почти все приказные служители взялись за оружие, бросив бумагу и перья. Дворяне, хотя не многие, прибывшие в город со своими людьми, тоже полны усердия, пасторы же призывают к достойной обороне. Да вы про них и без меня знаете.

– Знаем и другое! – мадам полковница поджала губы, очень уж она не любила, когда с ней спорили или не соглашались – прямо терпеть не могла!

– Ведомо ли вам, господа мои, что губернатор не в силах противостоять армии русского царя. Солдат мало, попробуй всех по крепостям распредели – а ведь надо! Для защиты Двины осталось всего сорок четыре эскадрона конницы. Да что там говорить! Заслоны там слабые, и три баркаса капитана Тирена, что сейчас на Двине, русских не остановят, нет! Кирхгольмское укрепление лишь только выглядит грозно!

– Три баркаса… Кирхгольмсоке укрепление… Денег нет… Две тысячи конница… Сорок четыре эскадрона…

Вечером Бутурлин наконец добросовестно составил шифровку, используя параллельную запись букв, сложный шифр – «мудрую» литорею.

О том, что пишет хозяин, Марта не расспрашивала, спала… или все же – подглядывала, но на рожон не лезла.

Марта… Обычная простолюдинка, такая же, как, скажем, ключница Серафима, только что – свободная или, лучше сказать – бродяжка без роду-племени. На Руси таких издавна именовали изгоями и за людей не держали. Ну да, красивая… и в любви искусная, да… И что с того? С ней ведь потом не жить, сейчас только. В походных, так сказать, условиях… н-да-а…

Как там Аннушка – вот вопрос? Никита тряхнул головой. Надо бы навестить… Надо бы…

Встав, он заглянул в опочивальню. Марта спала на животе, обняв подушку и улыбаясь. Присев рядом, Бутурлин нежно погладил ее по спине, по локонам… потом накрыл одеялом – не замерзла бы, не простудилась. Накрыл и почувствовал, как это ему нравится: сидеть рядом с этой взбалмошной и, быть может, очень опасной девой, слушать ее дыхание, гладить по волосам… Да кто она ему, эта девка? Простолюдинка, ведьма, с которой никогда не… И все же как славно, что она есть, что случилась невзначай на пути! Как неожиданно славно.

* * *

Марта прикрыла глаза – ей не хотелось просыпаться. Впрочем, девушка уже проснулась, а вот вставать, подниматься – зачем? Когда сам Никита Петрович – Никита! – сидит здесь, рядом, смотрит на нее таки-им нежным взглядом, гладит по волосам… Гладь, гладь… смотри!

Нет, вот поднялся… глянул и осторожно, на цыпочках, ушел. Видно было, как одевался – надел шелковую рубашку, натянул короткий синий камзол с золотыми пуговицами… еще и парик! И шелковые чулки, и башмаки с бантами! Ой-ой-ой. И куда же это господин капитан собрался? Уж точно не тренировать ополченцев. Оделся, как на свидание. Хотя… утро ведь еще…

И что с того, что утро? На свидание с дамой можно в любое время пойти! Интересно, кто это и, главное, зачем? Для дела или для тела? Не дай бог еще – для души.

Не подавая виду, что проснулась, Марта покусала губу. Девушка сама себе удивлялась: ну, казалось бы, какое ей дело до этого русского шпиона? Шпиона, шпиона – иначе б зачем он здесь? Ну, смазливый и как любовник – очень даже ничего. Но ведь их отношения – отношения договора. Марта использует сотника в своих целях, и он – точно так же – ее. Все установлено, обговорено, у каждого есть своя жизнь и своя тайна… Какое дело Марте, куда это прямо с утра собрался Никита Петрович? Никакого дела, так. Никита Петрович – человек свободный, служилый, из благородных… А она, Марта, кто? Простолюдинка, тьфу! Еще и авантюристка, и ведьма. Ей бы разбогатеть, отыскать бы в Риге Лихого Сома да любым способом забрать у него царские денежки! Вот зачем она здесь, а не ради этого…

И все же, как приятно было, когда он ее гладил… и так смотрел… Но не разбудил, собрался, подошел к двери… Ушел!

Едва только захлопнулась дверь, как ушлая девчонка тотчас вскочила на ноги и, осторожно отдернув штору, выглянула в окно. Риттер фон Эльсер как раз заходил в харчевню. Видно, решил там перекусить. Что ж, тем лучше!

Быстро накинув костюм слуги – узкие штаны, балахонистую рубаху и просторную жилетку, Марта нахлобучила на самые глаза круглую суконную шляпу – так, что не узнать. Сунула ноги в башмаки и проворно спустилась на улицу. Последить за собственным господином – почему бы и нет? Узнать чужие тайны – с этого может быть толк… только с осторожностью надо, не то…

Вроде бы утро выдалось солнечным, хотя по небу тут и там ползали разноцветные облака да небольшие темно-синие тучи. С моря тянуло прохладой и сыростью, порывы налетавшего ветра раскачивали ветви росших невдалеке от харчевни кленов. Так что еще не ясно – выпадет ли нынче ясный да теплый денек? Бабушка надвое сказала. Ну, пока не капало – и то хлеб.

Встав за кленом, Марта терпеливо дождалась, когда в дверях таверны показалась знакомая фигура. Риттер фон Эльсер довольно стер пивную пену с усов и, поправив на голове шляпу, быстрой походкой направился в сторону собора, по-немецки называемого совсем коротко – Дом.