Сокровище Империи

- Воистину, твоя красота, мистер Мхитарян, может спасти мир, - пробормотал Габлер.

- А то! Летать, нырять, бежать куда-то - со всем управится Граната! - Мхитарян посмотрел на усмехнувшегося сослуживца и выразительно добавил: - Вот только денег маловато...

- Сейчас перекину, не переживай. - Крис достал унидеск, пошевелил пальцами. - Давай твой счет.

Когда денежные вопросы были утрясены, неузнаваемый Граната состроил довольную физиономию:

- Отлично! Вечером - деньги, а утром, значит, будут стулья. - Он воззрился на кафе. - А где же наш подопечный?

Габлер кивком указал на зону ожидания:

- Вон, на массу давит... Иди за билетом.

Граната осторожно провел ладонью по лоснящимся волосяным валикам на голове, поправил сумку на плече и шагнул к эскалатору. Но тут же остановился и посмотрел на Габлера:

- Знаешь, Гладик, если это такой развод, то я о тебе сагу сложу, строк на пятьсот, ей-богу!

Крис невесело хмыкнул:

- Я бы не отказался. Но с сагой не получится, Гамлет...

Граната вновь окинул его пристальным взглядом неузнаваемых щелочек-глаз, хотел еще что-то сказать, но так и не сказал. Повел головой, словно разминая шею, и удалился.

"Со всем управится Граната. Дай бог, чтобы именно так и было", - подумал Габлер.

Надел куртку, каскетку и опять повернулся к залу, положив ладони на ограждение.

За стеклянной наружной стеной продолжал медленно падать снег. Снежинки беззаботно порхали в воздухе, не ведая ни о каких чужих проблемах. И Крис не прочь был бы падать вместе с ними... став одной из них...

Глава 7. Защитить спину

За окном пассажирского флаинга лениво колыхалось белое-белое искрящееся море. Нет, не море это было, а холмы, засыпанные снегом от подножий до макушек. Снегопад утих, и воздух был прозрачен. На небо высыпали звезды, словно кто-то, пребывая в прекрасном настроении, по-ухарски расшвырял их огромной лопатой куда попало. Холмистая равнина, залитая светом орбитального зеркала, растекалась во все стороны, растворяясь в обширном круге окоема, и казалось, что весь Единорог такой же - белый, искрящийся и безлюдный. На самом же деле эта четвертая планета системы Карны была довольно густозаселенным миром. Автохтоны, правда, по непонятным причинам давным-давно вымерли, зато колонисты расселились не только на всех четырех материках, но и на многочисленных островах в морях и океанах. По уровню развития экономики Единорог давно и прочно входил в десятку ведущих планет Ромы Юниона. Летели сюда охотно и, как правило, пускали здесь корни.

До столицы Единорога - мегаполиса Кришны - оставалось еще минут сорок полета.

Габлер сидел в кресле у окна рядом с Арамисом. Тот занимался какими-то поисками в Нете, и его плоское лицо, отнюдь не претендующее на эталон красоты, было сосредоточенным. Он даже едва заметно шевелил губами, словно повторял то, что требовалось запомнить. Лино Пирико-туо-туо успел в отпуске подстричься, и теперь его голова, покрытая каким-то светлым ворсом, выглядела непривычно - совсем недавно на ней было полно русых волос, закрывавших уши кросса. И в гражданке Габлер его раньше не видел. Сейчас вместо форменного комбинезона Арамис щеголял в короткой меховой куртке с разноцветными разводами, клетчатых брюках-трубах с большими накладными карманами, а кривоватые его ноги украшали высокие, под колено, желтые сапоги с широкими отворотами. Видать, порядком надоела файтеру униформа Стафла.

Арамис прибыл на Единорог без опоздания, через час после того как галера "Квинт Серторий" с Годзиллой и Гранатой на борту стартовала к Амазонии. Торчать более полутора суток в космопорте в ожидании рейса на Нова-Марс не было смысла, и файтеры решили перекантоваться в столице. От Портоса вестей по-прежнему не приходило.

Габлер никогда не был особенно близок с этим потомком землян и гинейцев - автохтонов планеты Беловодье, так и не избавившимся от привычки вставлять в свою речь всякие гинейские словечки. Впрочем, Габлер вообще вряд ли мог бы назвать кого-либо своим другом - после Эрика Янкера он больше не желал иметь друзей. К тому же Лино входил в состав самодостаточной троицы, которую не так давно кто-то окрестил именами файтеров из объемки. Те файтеры почему-то называли себя мушкетерами, хотя налево и направо разили своих противников-инопланетян и всяких выдуманных монстров не из древних мушкетов, знакомых любому бойцу Стафла благодаря курсу истории оружия, а из самых обычных табельных излучателей. Нельзя сказать, что эта троица - Лино, Юл и Джек - держалась обособленно, но все-таки... Теперь в живых из троицы остались только двое... Если вообще не один Арамис.