Сокровище Империи

По пути к флаингу Арамис коротко рассказал о похоронах Атоса. В подробности ему явно вдаваться не хотелось, и это было вполне понятно. Ничего радостного в этих подробностях Крис не нашел бы. По словам Арамиса, никто, кажется, не заметил, что голова у покойника ненастоящая... Отрезанную голову, вероятно, пока так и не нашли. Крис, в свою очередь, тоже лаконично, поведал о своей встрече с Низой и бегстве с галеры на Марс. Обо всем, связанном с Копьем Судьбы и своих планах насчет этого юнита, а также о собственной одиссее, Габлер решил рассказать потом. Не на ходу. В отличие от болтуна Гранаты, Арамис был парнем достаточно серьезным, хоть и себе на уме, и от него можно было ничего не утаивать.

Уже после того как флаинг, набрав полный салон пассажиров, отправился в полет к Кришне, Арамис сообщил, что коннектился с родителями Портоса - троица давно обменялась домашними номерами. Как оказалось, Юл Ломанс известил родителей о том, что благополучно добрался до Грэнд Ромы и намерен все время своего пребывания в столице Империи посвятить походам в музеи, картинные галереи и прочие культурные заведения. Отец Портоса, сам бывший файтер, очень сомневался в том, что благие намерения сына воплотятся в жизнь. "Говоря о перечне культурно-просветительных учреждений, Юл забыл упомянуть кабаки, - отмейлил он Арамису, - а их бы, я думаю, надо поставить на первое место". У отца Юла были все основания так писать.

И скорее всего, кто-то из беллизонок охмурил горевшего желанием повысить свой культурный уровень Портоса именно в кабаке...

Оставалось надеяться на то, что еще можно что-то предпринять для его спасения. Или хотя бы попытаться. А как же иначе?

...Еще задолго до того, как внизу потянулись заводские цеха и многочисленные строения пригородной зоны, размещенные в салоне флаинга экраны показали замечательное зрелище, которое возникло на горизонте прямо по курсу. Среди мерцающей белизны тянулись к небесам десятки тонких белых башен, увенчанных клубками полыхающих радуг. Знаменитые небоскребы Кришны - картина, известная во всех уголках Ромы Юниона. Их любили показывать по тиви, и в немалом числе объемок зритель мог созерцать эти взмывающие к орбитальному зеркалу колонны... или их павильонные копии. Башни предстали перед пассажирами во всем своем великолепии, они словно явились из сказочных снов, переливаясь разноцветьем огней, сплетающихся и разбегающихся переменчивыми узорами. А чуть позже выполз из-за горизонта и сам мегаполис - сияющий праздничный мир, раскинувшийся в окруженной холмами обширной долине, по которой протекали три реки: Ганга и ее почти такие же полноводные притоки. Несмотря на зиму, в Кришне буйствовала зелень, и вздымались из этих рукотворных джунглей самые причудливые здания, какие только можно видеть в Империи. Кришну создавали фантазеры, и выглядел этот город поистине фантастически...

- Я в шоке... - тихо сказал Арамис, уже давно оторвавшийся от своего унидеска. - Вот это чудо так чудо...

- Может, закажем номера в этом чуде, на самой верхушке? - предложил Крис. - Сиганем пару раз оттуда без наддува, а?

- Пару раз никак не получится. - Арамис смял в улыбке широкие щеки. - Если без наддува. А представляешь, сколько такой номер потянет?

- Жизнь дается ромсу только один раз, - махнув рукой, отозвался Габлер засевшей в голове со школьных лет цитатой. - Кто знает, будет ли еще у нас такой случай...

Арамис покосился на него и молча полез в унидеск. Нашел расценки, так же молча ткнул пальцем.

- Ого, - сказал Крис. - А собственно, мы что, никогда землю с птичьей высоты не видели?

- Правильно мыслишь, - кивнул Арамис. - Это пусть шахтеры на чердак лезут, вот им интересно будет.

Действительно, летать им на службе приходилось немало: дежурство на Конфайне, тренировочные полеты, учения...

- Тогда заказывай поближе к земле, - сказал Габлер. - В центре, и чтоб название было красивое.

- Эстет, - хмыкнул Арамис и вновь зашевелил пальцами над панелькой унидеска. - О! "Веселый Авалокитешвара".[29] Заковыристо, язык сломать можно.

Габлер поморщился:

- Какое уж тут веселье, Лино? Поскромнее бы...

- Сейчас найдем поскромнее, - пробормотал кросс. - "У Будды за пазухой"... "Семь якши"... "Царь Дасарата"... "Под крыльями Гаруды"... Во, смотри, какая птичка. Чем не родственница нашему аквиле?

Габлер посмотрел и кивнул:

- Годится.

* * *

Отель "Под крыльями Гаруды" располагался на оживленной улице, ведущей, судя по схеме, к центральной площади мегаполиса. Невысокое восьми- или девятиэтажное здание не только переливалось золотисто-красно-синими цветами мифического царя птиц, но и передавало его внешний облик. Соседствующие друг с другом однокомнатные номера Габлера и Арамиса находились на четвертом этаже и действительно под одним из крыльев Гаруды. Номера, между прочим, были тоже не из дешевых. За такие деньги в тверском отеле "Селигер" можно было провести не сутки, а всю неделю.