Сокровище Империи

- Ага, разбежался, - хмыкнув, возразил Арамис. - Артишек насмотрелся? Дошел бы этот властелин до первого леса и остановился на ночь. Прыгают глазастые лесные люди с деревьев, лупят горящими стрелами по лагерю, режут сонных. Делят добычу, а непонятные железные хреновины их шаман приказывает утопить в болоте, принимая за чужих идолов. И пулеметы - на дне болота! Вот тебе и все покорение мира. Неужели ты думаешь, что...

- Тихо, парни! - Крис подался к экрану. - Смотрите!

На экране вновь присутствовал красный полицейский уникар, но уже другой. На этот раз он стоял напротив знакомых дверей с вывеской "Сад Кришны", неподалеку от не менее знакомого зеленого такси с большим желтым номером "15 - 32" на боку.

- ...грубо нарушая правила дорожного движения, - комментировал тот же сочный мужской голос. - Лишь чудом обошлось без пострадавших. Но это происшествие говорит о том, что далеко не все хорошо у нас с безопасностью на дорогах. Нарушителям удалось скрыться, однако полиции известно, как они выглядят. Просьба ко всем, опознавшим правонарушителей, информировать любой полицейский участок...

- Вот блип! - сказал Арамис, Портос засопел, а Габлер с досады чуть не плюнул на пол.

Тивишник во всех подробностях демонстрировал салон такси, причем с разных точек, и файтеры могли полюбоваться сами на себя. Арамис за панелью управления, на переднем сиденье, а сзади - Портос и Габлер, оба напряженно смотрят в зеркало заднего вида. Арамис на экране показал куда-то рукой и выскочил из такси, за ним проворно выбрались Портос и Габлер.

- Камеры-то не отключил, красавец? - хмуро прогудел Портос.

- Да я о них и не знал... - растерянно ответил Арамис. - Этого нам еще не хватало для полного счастья. Будем надеяться, что на ресепшене сейчас тивишник никто не смотрит.

- Не рви сердце, - сказал Крис. - За такое не сажают. Если что, заплатим штраф, не смертельно. Я тоже не знал, что тут камеры в такси ставят.

- Не сажают... - пробурчал Портос. - А может, здесь как раз очень даже и сажа...

Его прервал громкий стук в дверь, которую Габлер запер за удалившимся сервом.

- Эй, откройте, быстрее! - раздалось из коридора. - У вас под ванной трубу прорвало, номер под вами заливает! Перекрыть надо!

- Тьфу! - все-таки в сердцах плюнул на ковер Крис. - Что ни минута, то новости...

Он сидел ближе всех к прихожей, спиной к двери, поэтому именно ему пришлось встать со стула и направиться туда.

- Трубу прорвало... - проворчал Портос. - Это, блип, отель или сарай какой-то?

- Хорошо, что не унитаз, - добавил Арамис.

В дверь продолжали стучать, и Крис, громко сказав на ходу: "Сейчас!" - открыл дверь отельмену.

Среагировать он не успел бы, даже если бы врубил сразу десяток экстр. Собственно, он вообще ничего не сообразил, только почувствовал мгновенный холодок в груди - и выпал из пространства и времени...

Глава 13. Веронское зеркальце

Крис Габлер прожил на свете двадцать семь лет, и все эти годы ухитрялся обходиться без каких-либо существенных потрясений для организма. Ну, пару раз неудачно падал в детстве, прыгая с крыши, однажды распорол ногу... Палец обжег... Получал в уличных драках в нос и по челюсти... Сломал запястье, играя в футбол... Но никто и никогда еще удачно не стрелял в него до нынешнего посещения Единорога. (Учения, разумеется, не в счет, но там выстрелы достаточно условные.) А тут за два дня дважды сподобился попасть под удар парализатора. И это не считая заморозки.

Ощущения были не самыми приятными. Нет, ничего не болело, только мышцы немного покалывало - из чего Крис, собственно, и заключил, что оприходовали его именно из парализатора, - но невозможность управлять собственным телом очень угнетала. И хотя разум подсказывал, что это скоро пройдет, сердце тревожно сжималось. И крутилась в голове неотвязная мыслишка о том, что вдруг что-то там, внутри, необратимо изменилось, и до конца дней он, здоровый тренированный парень, останется парализованным. Очень противная была мыслишка...

С некоторым усилием открыв глаза, Габлер обнаружил, что не лежит на полу у входной двери, как следовало ожидать, а сидит на диване в комнате. Причем сидит как-то косо, как бывает с отрубившимися на пьянке. Все-таки парализатор был весьма гуманным оружием - если такое слово уместно применять к оружию, - он не вызывал тяжелых последствий, за исключением тех случаев, когда его врубали на полную мощность. Судя по ощущениям, о полной мощности речь не шла. Тот, кого файтеры приняли на отельмена, убивать их не собирался. Зачем убивать, когда можно просто нейтрализовать, забрать нужную вещь и, торжествуя, удалиться.