Сокровище Империи

Арамис был хорошим слушателем. Он не перебивал, не охал, не воздевал руки и на его блинообразном лице не появлялось и признака хоть каких-то эмоций. Крис ощущал себя древним сказителем, неторопливо излагающим историю своих мытарств. Для полноты картины не хватало разве что пианино ‒ или на чем там они играли, эти древние сказители...

‒ Да уж, история, ‒ сказал Арамис, когда Крис, замолчав, присосался к изрядно остывшему пиву. ‒ Прям как в объемках... Чудодейственный артефакт... Чужаки... Фантастика какая-то. И Годзилла...

‒ Хотел бы я оказаться зрителем, а не персонажем, ‒ пробормотал Габлер, поставив бокал на стол.

Пиво оказалось весьма странным на вкус, и он никак не мог понять, нравится ли ему сей напиток или нет.

‒ Расскажи мне такое Граната, у меня возникли бы сомнения, ‒ продолжал Арамис. ‒ Очень и очень большие сомнения. Но ты среди балаболок замечен не был. И пьешь не больше других, шиза достать не могла. Так что я тебе верю.

‒ Спасибо, ‒ с легкой иронией кивнул Габлер. ‒ Я тебе очень признателен, дружище.

‒ Но шиза могла достать других, ‒ не обратив внимания на иронию, веско произнес Арамис.

Крис нахмурился:

‒ То есть?

Сослуживец тоже хлебнул пива, бросил взгляд на закрытую дверь кабинки и чуть подался к нему через стол:

‒ Запудрить мозги можно любому, согласен? При умелом подходе. Психотропное воздействие, тыры-пыры и всякое такое, сам знаешь. Примеров хватает...

‒ Хочешь сказать, что мне просто мозги запудрили? ‒ неприязненно прищурился Габлер.

‒ Да не о тебе речь, Крис. Я же говорю: шиза могла достать других. Янкера твоего, пусть он хоть трижды грэнд с головы до пят и обратно... Ты о "бритве Оккама" слыхал?

Крис отрицательно мотнул головой.

‒ Был такой древний землянин, из командиров, ‒ пояснил Арамис. ‒ Подробностей не знаю, но суть в том, что он всех лишних ‒ чик! ‒ бритвой по горлу. Оставлял только тех, кого надо.

‒ Ну и что? ‒ недоуменно вопросил Габлер, чувствуя, как пиво неожиданно шибануло в голову, а в желудке развели неслабый костер.

Он поспешно глотнул "Амриты", и костер нехотя погас. Или притворился погасшим.

‒ Не стоит лишних держать, такая суть, ‒ между тем пояснил Арамис. ‒ В чужаков из другой Вселенной я могу поверить ‒ если есть другая Вселенная, то почему бы там и не жить кому-то? Но они в твоей истории лишние, и без них все можно объяснить. Вот ты скривился только что и сочку глотнул, да? Потому как в брюхе жжет, и у меня тоже... ‒ Арамис, идя по стопам Криса, выпил стакан местного сока. ‒ Можно предположить, что это сейчас какие-нибудь чужаки нам в пузо излучением вредоносным шарашат. А можно сделать и более простой вывод: пыво здесь такое. Пекучее, как я не знаю что. И никаких чужаков...

Габлер слегка хлопнул ладонью по столу:

‒ Я понял. И какой же тут более простой вывод?

‒ Чужаки здесь ни при чем, и никто к нам в домушку лезть не собирается. Нет никаких чужаков, а сепаратисты есть, и ты о них слышал, и я тоже. Так что справа тут именно в сепаратистах, Крис. О Вероне мы знаем. А если сепаратисты есть и еще где-то? Может, их на каждой планете хватает. И именно кто-то из них запудрил мозги и Янкеру твоему, и Годзилле, и другим. Конкурирующая группировка. ‒ Арамис опять быстро взглянул на дверь. ‒ У тебя в руках очень серьезная штуковина, Крис. На ней можно хорошо заработать. Или же... ‒ Арамис провел ребром ладони по горлу.

‒ Согласен, ‒ подумав, медленно кивнул Габлер. ‒ Может, ты и прав, Лино. Во всяком случае, такое объяснение меня гораздо больше устраивает. Все-таки сепаратисты ‒ это свои, а не какие-нибудь разумные пауки из другой Вселенной. А насчет того, что на Копье можно заработать... Тоже согласен. Жизнь заработать и тебе, и мне, и Портосу.

Арамис уловил мысль мгновенно:

‒ Ага, обменять, значит... Годится. Только согласятся ли на такое эти беллизонцы?

Крис пожал плечами:

‒ Попробуем их убедить. А что нам еще остается, Лино?

Кросс задумчиво покивал, потеребил воротник своей лиловой, с разводами, рубашки.

‒ Принимается, Крис. Только без зброи... ну, без оружия в тот храм соваться не стоит.

‒ Ясное дело, ‒ согласился Габлер. ‒ И хорошо бы еще там, в окрестностях, сканером пройтись. Там ведь явно другой вход есть, кроме парадного. Тем более, те двери, что мы тогда раздолбали, вообще не вход.

‒ Как это? ‒ вскинул брови Арамис. Но тут же сообразил: ‒ Ну да, пилот говорил, что в эти двери входить нельзя. Врата бога. Да и хрен до них доберешься, если без флаинга.

‒ Или если не птица, ‒ добавил Крис и вновь потянулся к бокалу с пивом.

Да, интересное было тут пиво: вроде и вкус непривычный, и в брюхе жжет, а еще хочется...

Арамис развалился в кресле и скрестил руки на груди.

‒ Сепаратисты... ‒ пробормотал он. ‒ И когда это они Годзиллу успели обработать?

‒ В отпуске? ‒ предположил Габлер.

Арамис рассеянно покивал, что-то прикидывая, и поднял взгляд на Криса. И взгляд его был несколько ошарашенным.