Сокровище Империи

‒ Там. Сейчас выйдем и помашем тебе рукой.

‒ А обмундирование купили?

‒ Купили, купили, не беспокойся.

Они вновь выбрались под ясное небо, уже переставшее разбрасываться снегом, и Арамис поднял руку.

‒ Вижу, ‒ сообщил Портос. ‒ Давайте, парни, жду. Три шестерки, ход вне очереди.

Юл Ломанс отключился, а Крис подумал, что три шестерки ‒ это не только ход вне очереди при игре в "туза-перевертыша", но и кое-что другое, гораздо менее приятное.

Обогнув стоянку, файтеры приблизились к первому подъезду. Узилище Портоса должно было находиться именно здесь. Входная дверь была гостеприимно открыта настежь, неподалеку от нее стояли два небритых типа с похмельными угрюмыми лицами. Из подъезда явственно тянуло перегаром ‒ видно, любили гульнуть на всю катушку здешние жильцы. Арамис вошел первым, Габлер, оглянувшись, последовал за ним.

Грязноватые стены вестибюля вкупе с неперезентабельным закутком ресепшена свидетельствовали о том, что это именно комьюнити, а не отель. Жили здесь гораздо дольше, чем в отелях, как местные, так и приезжие, и относились к месту своего обитания с гораздо меньшей заботой, чем относились бы к собственному жилью.

В пространстве ресепшена не наблюдалось ни одной живой души. На столе лежали какие-то бумажки, покосившееся кресло стояло в стороне, спинкой к столу. На стене, в ячейках, лепились редкие пластинки ключей. В их числе файтеры увидели и ключ от номера шестьсот шестьдесят шесть.

‒ Обеденный перерыв, что ли?

Ответить на этот вопрос Арамиса было некому.

Правда, из-за спинки кресла высунулась мохнатая мордочка какого-то местного домашнего зверька с большими ушами, разбуженного голосом файтера, но прояснять ситуацию зверек не стал.

Габлер обвел взглядом ободранные двери лифтов в противоположной стене вестибюля, ведущую наверх пустынную лестницу, штабель каких-то замызганных ящиков у окна и повернулся к Арамису:

‒ Сейчас спрошу у местных.

Он поставил на пол пакет с вещами для Портоса, подошел к входной двери и выглянул во двор. Похмельная парочка продолжала скучать у подъезда. Это были средних лет мужчины в мятой одежде, непохожие на основную массу смуглых жителей Кришны. У одного ‒ широкоскулого и курносого ‒ до плеч свисали светлые засаленные волосы, другой ‒ бритый наголо ‒ смахивал на кросса. Его покрытую трехдневной как минимум щетиной щеку пересекал старый шрам, а в ухе болталась серебристая хитро изогнутая бирюлька.

‒ Мистеры, не знаете, куда портье подевался? ‒ спросил Крис.

Мужчины переглянулись, и светловолосый, длинно сплюнув, сипло поинтересовался:

‒ А зачем тебе портье? Вселиться сюда собираешься, что ли? Так это не к портье...

‒ Вселяться я не собираюсь, ‒ пояснил Габлер. ‒ У нас тут одни шутники приятеля заперли, в шестьсот шестьдесят шестом. Ключ там висит, на ресепшене, но не брать же самим?

Мужчины вновь переглянулись, и теперь заговорил уже бритый:

‒ А что мешает-то? ‒ Голос у него тоже был сиплым, словно они оба вчера долго и громко пели. ‒ Она наверх пошлепала, на двенадцатый, там Валера Сид долги раздает, в натуре. Хватай ключ ‒ и все дела.

‒ Да неудобно вроде... ‒ замялся Габлер.

‒ Ты че, с подоконника упал? ‒ вылупился на него бритый и подтолкнул приятеля. ‒ Пошли, поможем жутко щепетильным мистерам.

Светловолосый снова сплюнул и молча двинулся к двери.

Подойдя к ресепшену, бритоголовый бесцеремонно распахнул дверцу в барьере и шагнул туда. Покосился на лохматого зверька, столбиком застывшего на сиденье кресла, и отлепил нужный ключ. Бросил взгляд на хмурого приятеля ‒ тот и в вестибюле продолжал плеваться, ‒ подошел к Габлеру, стоящему рядом с Арамисом, и протянул гладкую пластинку:

‒ Держи, мистер. Только не забудь на место вернуть, а то Ракшасиха тарарам устроит, в натуре. За услугу всего лишь сестрик. Один. ‒ Он для наглядности показал грязноватый палец.

Арамис издал какой-то тихий невнятный звук, а Габлер безропотно полез в карман: сам напросился. Достал толстую пачку сестерциев, появившихся у него после операции с банкоматом, отделил одну купюру и вручил бритому. Повернулся к Арамису:

‒ Пошли.

Они направились к лифтам. Арамис кривил губы, ему явно хотелось что-то заявить по поводу стоимости предельно простой услуги, какую они без труда могли оказать себе и сами, однако он молчал.

Светящийся кружок на стенной панели перескакивал с одной цифры на другую, спускаясь все ниже и ниже. Двери лифта с постукиванием разъехались, открывая скудный интерьер замызганной кабины с мутноватым треснувшим зеркалом в полстены. В кабине пахло перегаром и чем-то кислым. Арамис, поморщившись, шагнул туда. Габлер, держа пакет за ручки, сунулся следом, и в этот момент за их спинами раздалось сиплое:

‒ Эй, мистеры, подождите.

Файтеры обернулись. Похмельные личности спешили к лифту.

‒ Подъедем с вами, в натуре, ‒ сообщил бритый, вваливаясь в кабину. ‒ Нам на пятнадцатый.

Его приятель, сплюнув напоследок, втиснулся в пахучее пространство, и в лифте после появления этих двоих завоняло еще сильнее. Арамис вдавил кнопку, створки с тем же стуком сомкнулись, и кабина поползла вверх. До стартующего штурмера ей было очень далеко.