Сокровище Империи

«Гамлет!..»

Но это был не Мхитарян. Это был мейл от кузена Йеспера. Кузен лаконично сообщал, что отбывает на свой Асгард, и теперь уж пусть Крис приезжает к нему в гости.

«Если захочешь», – добавлял Йеспер, и Габлер тут же представил его рассерженную физиономию.

Крис вновь вздохнул и ответил столь же кратко:

«Прости, Йесп. Дела. Когда-нибудь навещу».

Он повертел унидеск, раздумывая, не послать ли очередную весточку в отчий дом, и так и не послал.

Он не знал, когда доберется до Форпоста… И доберется ли вообще.

Совсем как в старинной истории о доме на холме, к которому можно бежать и день, и два, и три, и не приблизиться ни на шаг… Что-то в этом роде.

Габлер погрузился в невеселые мысли и не заметил, как серый потолок исчез, сменившись какими-то смутными образами. Эти образы были явно не от мира сего, потому что файтер задремал.

* * *

Обнаженная Низа с загадочной улыбкой склонилась над ним и приставила к своим красивым губам какую-то дудку. Звук был таким резким, что Габлер дернулся и открыл глаза. Эхо продолжало блуждать по каюте, и все осоты поворачивались к возникшему у противоположной от входа переборки изображению. Это был Юрген Роймер.

– Внимание, мистеры, – сказал он. – Объясняю ситуацию и ставлю задачу. Нери, прекрати жевать.

– Уши у меня свободны, Юрген, – с невозмутимым видом произнес черноволосый горбоносый осот, полулежащий на нижнем ложе через проход от Габлера.

Командир и глазом не моргнул, услышав такое, а Крис подумал, что у твинсов порядки совсем не те, что в Стафле.

– А ну-ка, разбудите Кирилла, – тем же ровным голосом то ли скомандовал, то ли попросил Роймер.

Ни один из осотов не пошевелился, а Габлер, привстав на локте и оглядев каюту, никого спящего не обнаружил. И сообразил, что командир держит в поле зрения не только их каюту.

– Итак, мистеры, слушайте. Похоже, придется немного побегать. И отнюдь не на стадионе, а наоборот.

Произнеся это загадочное «наоборот», Роймер чуть прищурился, отчего квадратное его лицо приобрело какой-то зловещий вид, и поделился с подчиненными сведениями, которые должны были вскоре заставить их «немного побегать». К Габлеру, надо понимать, это тоже относилось, раз его взяли с собой на задание.

И вот какие это были сведения.

Галера «Квинт Серторий» уже выходит на финиш. Но выходит без одного из своих пассажиров. Файтер Юрий Гальс (лицо Роймера сменилось изображением Годзиллы в полный рост, явно раздобытым в отделе личного состава легиона «Минерва») решил не дожидаться конца полета и добраться до Амазонии на спасательной шлюпке. Задача осотам ставилась вполне понятная: прибыв к месту посадки шлюпки, произвести задержание упомянутого Юрия Гальса. Оружия у него с собой иметься не должно, но эфес он не из самых худших, и нужно быть готовыми к любым неожиданностям. Тем не менее, желательно брать его живым, чтобы с ним можно было максимально быстро начать работать, а не ждать, когда его вернут к жизни. Велика вероятность того, что Гальс постарается приземлиться подальше от обжитых территорий, в такой местности, где его трудно будет обнаружить. И амазонская полиция, и амазонский Твинс поставлены в известность и тоже готовы вылететь на место посадки. Орбитальные спутники шлюпку уже засекли, все дерганья Гальса, собственно, совершенно ни к чему – даже если он скроется с места посадки, все равно рано или поздно будет схвачен. Но, безусловно, нужно брать его сразу, а то мало ли что… Попадется на глаза какому-нибудь крупному хищнику, или утонет в болоте, или случится еще какая-нибудь напасть. Предполагается, что Юрий Гальс ведет противоправную и антигосударственную деятельность, обладает важными сведениями, и желательно, чтобы его взяли именно сотрудники Осота – это вопрос престижа. Само собой, все участвующие в операции получат бонусы как в виде денег, так и в виде внеплановых краткосрочных отпусков.

Услышав об отпусках, Габлер не смог сдержать кривой усмешки. Юрген Роймер расценил это по-своему и добавил, что в операции примет участие и файтер Стафла Кристиан Габлер, сослуживец Юрия Гальса, но бонусы, по всей видимости, у него будут несколько другими. Больше Крис не усмехался.

– С галеры сообщили, что пострадавших у них не обнаружено, – добавил командир Осота и вновь посмотрел на Габлера.

Это можно было понимать двояко, но Крис подумал, что Граната, кажется, уцелел.

Нельзя сказать, что сообщение командира как-то изменило поведение осотов. Когда изображение Роймера исчезло, они приняли прежнее положение на ложах и даже и не подумали обсуждать предстоящую операцию. То ли для них это было будничным делом, то ли в Осоте существовали свои неписаные правила, отличающиеся от правил Стафла.