Сокровище Империи

– Заткнись! – не выдержал Габлер. – Или я набью тебе морду! Просто стой тихонько, и я потом тебе все объясню. Я ведь давно уже должен был трупом лежать, понимаешь ты или нет? И это Годзилла позаботился, понятно тебе, стихоплет носатый?!

Глаза у Гранаты немного прояснились, он поморгал и действительно заткнулся. И даже сунул так и не открытую фляжку обратно в карман.

«Проняло…» – Габлер облегченно вздохнул и продолжил наблюдать за прибывающими пассажирами.

– Хрен бы ты меня здесь увидел, – все-таки не удержался Граната. – Но я по-любому на Однорогого собирался. Я же в столицу здешнюю думаю попасть, в Кришну. Посетить Сад наслаждений. Напоследок приберегал…

«Не получится у тебя, дорогуша», – подумал Крис.

И тут же увидел Годзиллу. Ткнул локтем в бок Гранату, кивком показав, куда смотреть. Юрий Гальс вошел в зал неспешной походкой необремененного никакими проблемами отпускника. Каковым он, собственно, и являлся. Однако проблема-то у него была. И если у него такой вид, то это либо маскировка, либо на самом деле спешить ему некуда. Или же и то, и другое. По сторонам Годзилла не смотрел и сразу направился к кассам. И это, скорее всего, значило, что Единорог для него действительно только транзитный пункт. Передача псевдо-Копья должна состояться где-то в другом месте.

Оставалось выяснить, каким рейсом намерен улететь дальше Годзилла. Это не составляло никакого труда. Граната все же извлек фляжку, молча приложился к ней. Удовлетворенно выдохнул, и Криса обдало до боли знакомым ароматом коньяка «Коктебель». Хотя приморская Александрия казалась уже чем-то далеким-далеким. Они продолжали наблюдать за Годзиллой, пристроившимся в конце короткой – из трех человек – очереди. Вот Годзилла уже второй… первый…

Крис посмотрел на табло. И увидел, как поменялось число свободных мест в одной из строчек. Их стало на одно меньше. Галера «Квинт Серторий». Старт в двадцать часов по едику. Пункт назначения – планета Амазония в системе звезды Либер. Все ясно и понятно.

– Амазония… – недоуменно пробормотал Граната, тоже все сообразивший. – То он на Миноху свою распрекрасную рвался, то вдруг на «сильванском» лонге[27] на Верку умотал… А теперь здрасьте: Амазония. Что-то тут не то… Рыба хи какая-то на спине, и мое лицо на лице вообще ничего не поймет[28], – если вспомнить несравненную Ольгу…

– А я тебе о чем? Смотрим дальше, на всякий случай. Вдруг он все-таки тут груз свой отдаст.

– Да что за груз-то, Гладиатор? Что за черный футляр?

– Терпение, Гамлет, терпение… Сейчас поглядим, где он пристроится, и я тебе все расскажу.

– А чего тебе дома-то не сиделось?

– Я до дома еще не добрался, – буркнул Крис. – Встретил одного… друга детства… На свою задницу.

Граната тихо присвистнул и вновь отхлебнул из фляжки. Из-под козырька каскетки виднелся только его замечательный внушительный нос.

Годзилла поправил нэп на спине и все той же прогулочной походкой побрел вдоль шопов. Остановился возле кафе, открыл дверь и вошел туда. Сквозь прозрачную стену было видно, как он набирает целый поднос всякой всячины. Когда темнокожий великан устроился за столиком, Крис взглянул на Гранату:

– А вот теперь слушай.

Излагать события Габлер старался кратко, без подробностей и красивостей. Собственно, он выкладывал Мхитаряну даже не факты, а некую аннотацию всего, происшедшего за эти дни. И кое о чем умалчивал – слишком долго было бы объяснять. В его интерпретации дело выглядело так.

Случайно встреченный здесь, в космопорте Единорога, грэнд – школьный товарищ – попросил его, Габлера, помочь задержать похитителей страшно ценной штуковины из Палатина – наконечника древнего копья времен Иисуса Христа. Посулил за это кучу денег. А когда Крис справился с задачей, решил сэкономить и с помощью Годзиллы отправить его, Криса, на тот свет. Он, Крис, с этим не согласился, забрал наконечник, а Годзилле подсунул туфту. Тот должен переправить ее дальше, другому члену группировки. А каким образом Юрий Гальс оказался причастным к этому делу, если львиную долю времени торчит, как и все они, на базе легиона «Минерва» на Эдеме-V, он, Габлер, не имеет ни малейшего понятия. В общем, позарились на раритет две преступные группировки, а в итоге ценная вещица находится в нэпе у него, Габлера, а Годзилла через два часа потащится на Амазонию с дешевым сувенирным изделием. И нужно проследить, кому он это изделие передаст. Потому что, как мудро говорили еще древние, те же римляне, наверное, «тебя посадят, а ты не воруй». То бишь не воруй, а то посадят.

Крис рассказывал, поглядывая то на Годзиллу, который подкреплялся обстоятельно, не спеша, то на Гранату. Мхитарян слушал, и вид у него становился все более недоуменным.

– И это все? – недоверчиво спросил он, когда Габлер замолчал.

– Н-ну… – замялся Крис. – Если вкратце, то все.

Граната с силой потер нос и заявил, не глядя на сослуживца: