Сокровище Империи

Портос замычал и потряс головой, а Арамис ударил носком сапога Криса по ноге. Габлер дернулся, но не обернулся, продолжая смотреть на жреца. Тот некоторое время молча изучал лицо файтера, и Крис почти физически ощущал, как невидимая рука пробирается ему в кишки, наматывает их на пальцы и тянет, тянет, выдирая из тела. Он сглотнул и уперся обеими ладонями в стол, чувствуя на себе и взгляд Низы.

– Но ты же не сообщил, – наконец сказал Энгилейнон.

Сказал утвердительно, словно знал это наверняка.

– Не сообщил, – кивнул Крис, вызвав повторное мычание Портоса и услышав длинный вздох Арамиса. – Но сообщу обязательно. Инстинкт самосохранения штука очень требовательная, а он, в данном случае, стоит на первом месте. Что, разве не так?

– Да, для тебя… для всех вас именно так, – ответил Энгилейнон с каменным лицом. – По-иному вы не можете.

Было непонятно, говорит ли он только о Габлере, Портосе и Арамисе или имеет в виду более общую категорию. Всех, кто не относится к богоизбранным беллизонцам.

– Ну вот. Я сообщу, и у вас, думаю, будут большие проблемы.

Жрец едва заметно усмехнулся:

– Постараемся эти проблемы решить. Как ты уже, наверное, заметил, мы кое-что умеем. – Он бросил взгляд на Низу.

– Ну, вам виднее, – с облегчением выдохнул Крис.

– Против «Грома» нет приема, – негромко, словно про себя, пробормотал Портос.

Но Энгилейнон услышал и вновь слегка обозначил усмешку:

– Не всякий ваш «Гром» доберется до цели.

Судя по этим словам, он понял, что файтер имеет в виду отнюдь не звуковое явление в атмосфере, сопровождающее разряд молнии. Жрец триединого божества знал о боевых ракетах «Гром», которыми были оснащены штурмеры Стафла. Держал, так сказать, руку на пульсе.

– Древние знания… – протянул Габлер, вспомнив, что ему рассказывала Низа на борту галеры «Гней Помпей Магн».

Казалось, это было давным-давно, в каком-то прошлом существовании, а не считанные дни назад.

Ему страшно не хотелось, чтобы Низа исчезла из его жизни. Чары в этом были виноваты или не чары, но он лихорадочно думал, как же задержать ее.

– Да, древние знания, – вскинув подбородок, сухо произнес Энгилейнон. – Такие знания, что никогда и не снились всем вашим мудрецам, вместе взятым.

Крис подался к нему через стол:

– Вы действительно потомки одного из народов Земли, тоже очень древнего? Мне Низа… – Он взглянул на спокойную беллизонку и поправился: – Мне даллиа Анизателла говорила…

– У тебя есть основания не верить ей? – с надменным видом спросил Энгилейнон.

Оснований не верить служительнице Беллизона у Габлера было предостаточно, но это вряд ли относилось к ее рассказу о земном острове Атлантисе. По словам Низы, этот огромный остров некогда уничтожили пришельцы с Нова-Марса-III, который тогда назывался совсем по-другому… Ди… Да, Дилиль. А часть автохтонов – атлантов – пришельцы забрали с собой. И в результате получились кроссы – беллизонцы. Уже потом они переселились на Нова-Марс, а коренные жители Дилиля по какой-то там причине погибли…

– Мне просто хотелось бы узнать о вашем народе побольше, – пояснил Крис.

На лице Энгилейнона мелькнуло что-то похожее на удивление. Даже Низа на миг перестала быть бесстрастной. Портос и Арамис сидели так тихо, словно их вообще тут не было.

– А зачем тебе знать о нас побольше? – ледяным тоном спросил жрец.

– Н-ну… – Габлер пожал плечами. – Так…

Файтер уже начал жалеть, что затеял этот разговор. Какой-то унизительный для него он получался.

– Знания лишними никогда не бывают, – совсем уж беспомощно добавил он.

– Да? – оскалился Энгилейнон. – А как тебе тезис: «Во многой мудрости много печали; и кто умножает познания, умножает скорбь»? В данном случае, под мудростью подразумеваются знания. Впрочем, все это пустое. Суета сует. Порыться в Нете не пробовал?

– Я пробовал, – вдруг подал голос Арамис. – Инфы там маловато. Во всяком случае, о родстве с землянами ни слова.

– Могу сделать эти познания более полными, – наконец впервые заговорила Низа.

Смотрела она при этом не на Арамиса, а на Габлера, и он никак не мог понять, что таится в глубине ее глаз… не глаз, а двух озер с холодной-холодной водой.

Жрец сделал какое-то движение, словно собирался прервать девушку, но промолчал.

– Я уже сообщала тебе, что наши предки переселились на Милиль, – продолжала беллизонка. – Который вы потом, не спросив мнения тех, кто жил там очень давно, назвали Нова-Марсом. После переселения Милиль был разделен на территории разных… сообществ… Все жили мирной жизнью, пока сын правителя одного из сообществ не похитил молодую жену у правителя другого сообщества. Забрал ее в свой город и отдавать не имел намерения. Тогда обиженный правитель обратился за помощью к еще другим правителям. Собралось большое войско и окружило тот город, в котором имелась похищенная жена. Но город успешно оборонялся, и те, кто хотел прорваться туда, ничего не могли поделать с этим. Такое положение имелось довольно долгое время…