Сокровище Кастеров

«Точно, как я мог забыть, идиот!» – выругал себя Эдди и решил пойти на опережение. Он повторил сценку из комикса и добрался пальцами до карточки. Дыхание мальчика стало тяжелым, точно таким же, как и тайны времени и событий, которые он наблюдал. Эдди посветил на страницу комикса и быстро глянул на картинку. В волшебном комиксе нарисованный Эдди уже читал послание на карточке. Свет резко перепрыгнул на кусок пластика, и теперь Эдди действительно перепугался.

«Берегись отца».

– А-а-а! – дикий вопль послышался из спальни родителей.

– Оливия, твою мать, что это?! Оливия!

В коридоре, громко топая ногами, пробежала Моника.

– Мама…

– Включи свет, быстрее!

– А-а-а! – снова дикий вопль.

– Боже, звони в скорую!

Эдди, не выдержав напряжения от страха, решил выйти из комнаты и узнать причину кошмарного крика, о котором непременно бы рассказал комикс, но он не хотел больше его читать. Мальчик слез с кровати и не заметил, как комикс скатился и упал на пол. Затем Эдди пробежал по коридору и влетел в спальню родителей; увидев кровь и отца, держащего маму на руках, Эдди лишь успел вскрикнуть:

– Мама!

* * *

Белые страницы окрашивались черной кровью. Это был уже не завораживающий танец, а наступление гнилого на здоровое. Сюжет «настоящего» рисовал отвратительные черты существа, пролезающего под одеяло в родительской спальне для исполнения желания.

«Помни, отдавая одну жизнь во тьму, держи другую на свету, как бы тяжело это ни казалось!»

Часть 3 Ответственность

23

Бессонный остаток ночи, полный криков боли и душевных терзаний, окружили Джеймса в приемной интенсивной терапии Мейнритонской больницы. Он сидел на стуле по соседству с дочерью, чьи глаза напоминали кровавые ягоды, а на ее лице уже подсохли тревожные слезы. Эдди дремал на коленках сестры, склонив голову ей на плечо.

Джеймс разглядывал белый кафельный пол больницы, до сих пор не понимая, что же все-таки произошло. Только он окунулся в сон, как Оливия забилась в конвульсиях, а за ними последовали крик, свет и кровь, река человеческой жидкости. Он успел распознать только то, что кровь хлестала из влагалища Оливии с такой силой, будто все месячные за всю ее жизнь излились на их кровать разом.

Джеймс снова нервно почесал руку, теперь чесотка появилась на спине, и приходилось прижиматься к спинке стула, чтобы немного потереться и унять раздражающий зуд. Ему как главе семьи приходится стараться держать себя в руках. Пальцы дрожали, сердце сбилось с ритма, но все это в нетерпении от грядущих ответов. «Что произошло? Потеряю ли я жену? Лишатся ли дети матери?»

Только после конкретики муж и отец позволит чувствам возыметь над ним власть, но это должно произойти в уединенном ото всех месте.

Когда Джеймс отходил к кофейному автомату около приемного покоя, он случайно пересекся с Дарио Демфре. Оказывается, Ларри очнулся еще ночью и его самочувствию можно позавидовать. Врачи оставили мальчика еще на один день, а утром Ларри уже вернется домой. Джеймс глядел в лицо Дарио с чувством зависти и ненависти. Отношения между мужчинами были натянутыми, и объединяла их только мнимая любовь к искусству их жен и крепкая дружба сыновей. Джеймс не считал себя последней скотиной, но он явно не хотел, чтобы кто-то в этом мире был счастлив, пока его жена истекала кровью, а врачи резали и кромсали ее тело, чтобы спасти женщине жизнь.

Дарио, как и подобает любезному человеку, поинтересовался, что семья Кастер делает в больнице, а Джеймс не поскупился на подробности и выдал Демфре все, как оно было. Вскоре подоспела Агата, которая блуждала в поисках пропавшего супруга, и ей обо всем поведал муж, но уже без тонких деталей происшествия. Сопереживание и жалость – вот чем они наградили Джеймса. Семьи договорились встретиться попозже, чтобы уделить друг другу внимание и оказать поддержку. Агата с охотой интересовалась состоянием Оливии, Джеймс же предпочел не давить из себя интерес к состоянию Ларри Демфре.

Теперь Кастер мог разделить чувства только со своими детьми. Время от времени он поглядывал на Монику, которая, часто вытирая глаза, смотрела на соседнюю стену, на которой висела табличка с планом больницы. Зуд не оставлял Джеймса, и он только хотел почесать спину, но его успел отвлечь голос, которого он ждал уже несколько часов.

– Мистер Кастер? – окликнула его женщина в больничном халате, который скрывал под собой другую форму с еле заметными красными пятнами.

Джеймс вскочил с места и успел положить руку на плечо дочери.

– Да, это я! – Джеймс перевел взгляд с врача на Монику. – Посиди здесь, пусть Эдди спит.

Моника кивнула и сильнее прижала к себе брата, будто боялась, что может потерять и его. Джеймс подбежал к доктору и сразу ринулся в словесный бой.

– Как она?

– Состояние средней тяжести, но она в сознании, хоть и потеряла много крови.

– Что значит – средней тяжести? – Джеймс хотел закричать, но сдержался. Если он сорвется, то непременно напугает детей до смерти и скорее всего самого себя.

– Ваша жена серьезно обезвожена…

– Погодите, – перебил Джеймс, – что значит обезвожена?