Сокровище племени огневодов

У него был такой возбужденный и радостный голос, что его друзья сразу вскочили на ноги. А Пятачок, наоборот, уселся на свой хвостик и недоуменно уставился на Веню.

– Что-то случилось? – спросил Одуванчик.

– Случилось, – выдохнул Веня. – Я нашел... стоянку древних людей.

Особенного приглашения никому не понадобилось. Все поспешили за ним.

– Вот здесь. – Веня показал на камни. – И компас дрожит. То есть стрелка, – поправился он.

Одуванчик восхищенными глазами уставился на камни.

– Похоже... – пробормотал он. – Похоже на древнюю стоянку.

– А я что говорю? – подтвердил Веня. – Очень даже похоже. Ну-ка, Пятачок, проверь работу компаса!

Он поднял поросенка и опустил его в самый центр площадки.

Пятачок недоверчиво принюхался к земле. Наверное, почувствовал, что желудями здесь и не пахнет. Зачем же тогда все на него смотрят, словно чего-то ждут?

– Копай, не бойся, – попросил Веня.

Ему так хотелось, чтобы и Пятачок подтвердил его находку!

– Ищи! – повторил Веня свою просьбу.

Он даже показал, как надо искать: мотнул несколько раз головой, словно поддевал носом какое-то препятствие. Неужели Пятачок забыл, как надо копать?

Нет, не забыл. Инстинкт ему помог, и Пятачок осторожно прикоснулся пятачком к земле. Его движения становились все увереннее, и вот уже мелкие камешки даже стали отлетать в сторону!

– Осторожно, Пятачок, поранишься, – попросила Варя.

– Не мешай, – махнул рукой Веня. – Он лучше тебя знает, как надо копать.

Иван Иванович с Петром Петровичем как зачарованные следили за работой Пятачка. А тот лишь отфыркивался и углублялся все дальше, потому что слышал, как Веня его хвалит:

– Молодец! Давай, давай!

И Пятачок «давал». Он так увлекся, что копал не длинненькие и неглубокие бороздки, которые обычно проделывал в земле, а одну ямку. Она на глазах становилась все шире и глубже...

– Стой! – скомандовал Веня, как только почувствовал, что Пятачок наткнулся на какое-то препятствие. – Я тебе помогу!

Он отставил поросенка в сторону и сам принялся копать руками. Конечно, можно было пораниться – Варя была права. Тогда Веня взял острый камень и, как древний человек скребком, стал расширять ямку. И тут в ней что-то отчетливо скрежетнуло! Веня принялся царапать по краям твердого предмета, который явственно ощущался на дне. Вот уже можно было и подцепить его руками. Отбросив уже ненужный камень, Веня вытащил находку.

– Ого! – воскликнул Одуванчик. – Ты, Веня, настоящий археолог!

«Археолог» держал в руках вогнутый осколок какого-то сосуда. Древнего, конечно! Потому что черепок был таким темным и старым, что с первого взгляда было понятно: пролежал он в земле не одну сотню лет.

– Осторожно! – Одуванчик протянул к черепку руки. – Только не надо его очищать! Это сделают специалисты в лаборатории. И одновременно снимут с черепка все мельчайшие частицы. Ведь их надо исследовать.

Иван Иванович достал из кармана прозрачный пакетик и осторожно положил в него находку.

– Не думал я... – пробормотал он. – Не думал, что так быстро нам повезет... Как жалко, что мы не вооружились как следует. Тут лопата нужна!

Веня опять поднял острый камень, который отбросил не очень далеко.

– А это? Разве не орудие археолога?

И он опять принялся раскапывать яму.

Пятачок обиделся, что в его помощи уже не нуждались. Он отошел в сторонку и улегся в тени валуна. А Веня все копал, не обращая ни на что внимания.

– Ничего нет, – вздохнул он наконец. – Одна земля. Наверное, и правда лопата нужна, чтобы поглубже копнуть.

Одуванчик ползал рядом, держа перед собой компас. Наконец он наткнулся на поросенка.

– А ты что же, загораешь? – спросил он в шутку, потому что в тени загореть еще никому не удавалось.

Пятачок хрюкнул и отвернулся.

– Что-то как раз возле тебя стрелка дрожит... – произнес Одуванчик. – Сторожишь сокровища?

Варя присела на корточки и протянула Пятачку остатки бутерброда – маленькую корочку хлеба. Пятачок потянулся за ней и сделал несколько шагов в сторону.

– Веня, покопай здесь. – Петр Петрович указал на место, где только что лежал Пятачок. Сам он сидел на камне и вытирал от пота свою лысину. – Я даже отсюда вижу, как дрожит стрелка. Правда, не верю я ей...

Зря, совсем зря Петр Петрович был таким недоверчивым!

Веня уже приобрел навыки копателя. В несколько движений он сделал небольшую ямку, которая увеличивалась на глазах. Все застыли в ожидании. А Веня пыхтел как паровоз, не успевая утирать пот, который попадал ему в глаза и мешал вглядываться в яму.

– Пусто... – прошептал он.

Веня подцепил какой-то небольшой плоский камень, быстро оглядел его и отбросил с разочарованием в сторону:

– Камни нам ни к чему.

И тут Варя ойкнула. И бросилась за камнем. Потому что он ударился об один из валунов, окружающих площадку и... раскололся!

– Это не простой камень! – воскликнула она. – А с крышкой!

Действительно, камень разделился надвое, как какая-нибудь маленькая шкатулка. Или как небольшой кокосовый орех. Варя подняла две половинки и сразу же воскликнула:

– А внутри еще один камешек! Красивый...