Сокровище Потерянного Мира

— Даю, будь спокоен. Если для тебя так важно, то от меня никто твои слова не услышит.

— Дело в том, что у меня появился очень солидный заказчик, он готов расстаться с любыми деньгами ради «огненного цветка». Я собирался отправиться за ним, но теперь вряд ли соглашусь после твоего рассказа. Но я ещё обдумаю информацию. Потом решу. На худший случай у меня есть вариант «Б». Менее денежный, но более реальный… Но об этом хватит. Чем язык скупее на слова, тем твоя целее голова. Расскажи, как живёшь-можешь тут. Я не один месяц бродил по Потерянному Миру, среди доисторических монстров и чудищ, забыл, как выглядят обыкновенные нормальные люди и как они живут…

Я принялся ему рассказывать…

Потом мы вспомнили год нашей службы в армии, где сильно подружились, входя в один взвод, а после разошлись на долгих семь лет. Правда, лет пять назад Андрей проезжал через Воронеж и ненадолго зашёл ко мне. Тогда он умолчал, что сделался стрельцом…

Утром он отправился по своим делам, а вечером снова пришёл ко мне. Застал меня в совершенно удручённом виде. Я ему сообщил, что действительно уволен, а Тамара едва удостоила меня краткой беседы. Настроение стало совсем скверным.

Доброхоты мне сообщили, что она имела разговор с Тимуром и заверила его, что у нас с ней никаких отношений нет, кроме небольшой дружбы. Назвала меня нищебродом…

Это был самый плохой день в моей жизни…

Услышав это, Андрей покачал головой:

— Верно сказано ещё века назад: «О женщины, имя вам — коварство…»

Спустя какое-то время спросил:

— Будешь искать работу?

— Уже искал, — сообщил я. — Теоретики по Потерянному Миру никому не нужны.

Андрей посмотрел на меня и сказал:

— Так почему бы тебе не стать практиком? Тебе б цены не было.

— Но это же совсем иное дело, — покачал я головой. — Совсем иное. Даже заучив наизусть учебник по боксу, боксёром не станешь…

— Да, теория и практика — это совершенно разные вещи. Ты прав, — согласился Андрей. — Но вместе они — прекрасный сплав, великая сила. Теорию ты усвоил, как мало кто. Вполне можешь — при желании — достичь таких же высот и в практике. Дорогу осилит идущий. Захочешь, я тебя обучу… всему практическому. Станешь стрельцом. Можно временно. При везении можешь пробиться даже не в миллионеры, а в мультимиллионеры.

— Ежели прежде не помру.