Сокровище Потерянного Мира

– Мне тоже стыдно, – признался напарник. – Но против лома нет приёма. Окромя другого лома. У нас с собой лома не было. Ничего поделать не могли. Мудро сказано о подобном: «Пусть будут малыми желанья, когда возможности малы. Соломинка при всём старании не может удержать скалы».

– Увы, мы походили именно на соломинки. Кстати, а кто такой Меченосец? – спросил я.

– Пару лет назад мы с ним вдвоём от стаи саблезубых едва отбились.

– Ты спас его?

– Нет, ежели быть честным, мы друг друга спасли. Будь каждый из нас поодиночке, то они бы с нами расправились. Случайно мы оказались рядом. Не зная друг о друге, отступали от стаи саблезубых тигров. Оказались вблизи дырявого баобаба. Его ствол кто-то пробил насквозь или он сам прогнил. Не самая лучшая защита, но всё же лучше, чем совсем никакая. Переглянулись мы с ним, сделали по кивку и заняли свои позиции по разные стороны: я с одной, а он с другой. Перебили половину стаи, расстреляли чуть ли не весь боезапас. Только потом познакомились. Узнал его имя – Меченосец. Не думал, что пригодится.

– А почему его так назвали?

– Это интересная история, – оживился Андрей. – Я тоже его спросил. Он усмехнулся тогда: мол, каждый непременно задаёт такой вопрос. Приходится отвечать. Назубок разучил ответ, может рассказывать в любое время дня и ночи, даже не приходя в сознание. Это была его шутка.

– Ну и как же он стал Меченосцем?

– Он из казаков. Настоящего имени его не знаю. Он пришёл в Потерянный Мир, захватив с собой фамильное оружие – шашку из булатной стали. От отца к сыну передавалась в семье. С раннего детства умел управляться. На лету разрубал яблоко на две одинаковые половинки, разница между ними составляла граммы. Меченосец уверял, шашка была настолько острой, что он ею порой брился. При этом прочность имела фантастическую, гнулась практически в кольцо.

– И что же он ею в Потерянном Мире делал, ежели тут и с современным оружием не со всяким зверюгой управишься?

– А ты представь крепкого казака, ловкого и быстрого с такой шашкой. Он уверял, что одним ударом перерубал волка, гиену или бабуина пополам. А что, его прадеды так разваливали врага на две половины от плеча до паха даже обычной шашкой. А уж перед булатом практически ничто устоять не может. Говорил, что другие монстры ему были опасны количеством, когда одновременно нападают. А если по очереди, то он справлялся легко. Пошутил тогда: «Мясник не боится множества скота». Рапторы, например, нередко нападают группой. А так он их тоже перерубал пополам или в один момент лапы отсекал, которые они тянули к нему. Гиену, кото-пса, ленивца или павиана убивал одним ударом.

– А на медведя или кабана он ходил?

– Да. Меченосец рассказывал, что с кабанами сложнее из-за их солидной массы. Он придумал, отпрыгивать в сторону и наносить удар по лапе, зачастую отсекая её напрочь. На трёх ногах зверю было уже не до нападения. Добивал без проблем. Например, улучив момент, сунув шашку в бок до самого сердца.

– Впечатляющая картина! – покачал я головой. – Шашка, оказывается, – грозное оружие.

– В умелых руках! – подхватил Андрей. – Ты послушай, какую историю рассказал мне Меченосец. Однажды он наткнулся на тиранорекса очень приличных размеров… вернее, тот выскочил из-за деревьев, где, видимо, сидел в засаде. Автомат находился у него за плечами, достать не успел, а выхватить шашку – в один момент. Это казаку легче лёгкого, привычно с детства. Одновременно повернулся, взмахнул шашкой, но нога обо что-то запнулась, Меченосец успел нанести удар по морде ящера, уже падая на спину. Ударился рёбрами чувствительно, но изо всех сил продолжал держать шашку над собой, а тиранорекс пронёсся над ним, вообще его не задев. Но булат своё дело сделал: кожа на брюхе поддалась острейшему лезвию, видимо, была тоньше, и оно оказалось распоротой – наружу вывалились все внутренности с потоками крови…

– Брр-! – передёрнуло меня от представления подобной картины. – Его не залило? Не захлебнулся кишками, потрохами и кровью?

Напарник покачал головой:

– Он сказал, что шашка находилась почти за головой, а ящер мчался с такой скоростью, что всё из него валилось куда дальше. Правда, казака всё же немного забрызгало кровью. Тиранорекс же свалился, оставив за собой кровавых след из потрохов и всякого ливера. Меченосец поднялся и долго приходил в себя после этого.

– Ещё бы! После такого случая!.. Да, ты рассказываешь про шашку, а Меченосцем почему его назвали?

– По шашке и назвали. Шашконосец звучит не слишком уважительно, как и сабленосец. Вот и стали звать Меченосцем, превратив шашку в меч.

– Ты видел эту шашку? Интересно, какая она из себя?

Напарник покачал головой:

– Нет, не видел. Самому стало интересно поглядеть на неё после таких рассказов, но…

– Он что, без шашки был? Не захватил тогда её с собой?