Сокровище Потерянного Мира

…«Русские былины», «Последняя ступень» Владимир Солоухин, «Полые холмы» Мэри Стюарт, «Золотая роза» Константин Паустовский, «Алхимия слова» Ян Парандовский, «Соло» Джейн Ван Лавик-Гудолл, «Неукротимая планета» Гарри Гаррисон, «Билл – герой Галактики» Гарри Гаррисон, «Истории о Хогбенах» Генри Каттнер, «Каркаджу» Резерфорд Монтгомери – увлекательная история об росомахе. Мало кто подозревает, что она способна на такое.

Последней оказалась «Россия на Голгофе». Её автор – русский офицер Александр Иванович Верховский (1886–1938 гг.), впоследствии красный комбриг, профессор Академии Генштаба РККА, расстрелянный в 1938 г. и реабилитированный посмертно в 1956 г., вёл свои походные дневники в течение всей Первой мировой войны. Они были изданы в 1918 году.

Я оставил себе лишь стихи Блока и Есенина, «Затерянный мир» Артур Конан Дойля, сказку «Про Федота-стрельца молодого удальца» Леонида Филатова, захотелось узнать, чем же она так полюбилась моему напарнику, что он целые строфы выучил наизусть и постоянно цитирует. Обычно к месту. Также добавил к ним «Борьбу за огонь» Жозефа Анри Рони-старшего. Как-то я её пропустил, хотя читал его другие книги, в частности, «Вамирэх» и «Пещерный лев». В юности они мне очень понравились.

Ещё до этого отложил книжку Александра Пушкина «Путешествие из Москвы в Петербург», доселе я знал только о «Путешествии из Петербурга в Москву Александра Радищева. Оказывается, есть и такая. Странно, почему я о ней даже не слышал?..

Потом поужинал, помыл и убрал посуду. Оглядел отобранные книги: с какой начать? После недолгого колебания взял в руку «Борьбу за огонь», привлекла картинка на обложке здоровяка в мохнатой набедренной повязке, держащего громадный валун над головой. Открыл, начал читать:

«Смерть огня

В непроглядную ночь бежали уламры, обезумев от страданий и усталости; все их усилия были тщетны перед постигшим их несчастьем: огонь был мёртв! Они поддерживали его в трёх клетках. По обычаю племени четыре женщины и два воина питали его день и ночь.

Даже в самые тяжелые времена поддерживали они в нем жизнь, охраняли его от непогоды и наводнений, переносили его через реки и болота; синеватый при свете дня и багровый ночью, он никогда не расставался с ними. Его могучее лицо обращало в бегство львов, пещерного и серого медведей, мамонта, тигра и леопарда. Его красные зубы защищали человека от обширного страшного мира; все радости жили только около него! Он извлекал из мяса вкусные запахи, делал твердыми концы рогатин, заставлял трескаться камни, он подбадривал людей в дремучих лесах, в бесконечной саванне, в глубине пещер. Это был отец, страж, спаситель; когда же он вырывался из клетки и пожирал деревья, он становился более жестоким и диким, чем мамонты.

И вот теперь он мертв! Враг разрушил две клетки; в третьей же, уцелевшей во время бегства, огонь ослабевал, бледнел и постепенно уменьшался. Он был так слаб, что не мог поедать даже болотные травы; он дрожал, как больное животное, обратившись в небольшое насекомое красноватого цвета, и каждое дуновение ветра грозило его погасить… потом он вовсе исчез… Уламры бежали, осиротевшие, в осеннюю ночь. Звёзд не было. Тяжелое небо опускалось над тяжелыми водами; растения протягивали над беглецами свои похолодевшие стебли, слышно было только, как шуршат пресмыкающиеся. Мужчины, женщины, дети поглощались тьмою…»

Оказавшись далеко от врагов, уламры собрались, осознали свою ужасную жизнь, которая наступает у них без огня и тогда…

«Фаум воздел руки к небу с протяжным стенанием:

– Что же станется с уламрами без огня? – воскликнул он. – Как будут они жить в саванне и в лесу, кто защитит их от мрака и ветров зимы? Им придется есть сырое мясо и горькие овощи. Кто согреет их озябшие тела? Острие рогатины останется мягким. Лев, зверь с раздирающими зубами, медведь, тигр, большая гиена пожрут их ночью! Кто завладеет снова огнём, тот станет братом Фаума, тот получит третью часть охоты, четвертую часть всей добычи; он получит Гаммлу – мою дочь, и после моей смерти станет вождем племени…»

Мужественный Нао, сын Леопарда, заявил, что пойдёт на поиски огня.

Глядя на красавицу Гаммлу, вдруг проникся к ней сильнейшим вожделением самый волосатый из уламров ужасный Аго, сын Зубра, и два его таких же брата. Они тоже отправились на поиски огня…

Далее повествование шло только о Нао и двух его спутниках.

Я так увлёкся чтением, что провёл над книгой всю ночь, не обращая внимание на происходящее бесование стихии наверху, жуткие звуки, порой переходящие в рёв урагана, громы и молнии, которые я не видел…

Отважный Нао испытал много приключений: сражался с гигантским серым медведем и львицей, подружился с мамонтами, столкнулся с племенем людоедов, карликами и людьми без плеч, едва спасся от пещерного медведя. А на последних страницах уже находясь вблизи родных земель столкнулся с волосатым Аго и двумя его братьями. Нао отослал своих спутников вперёд, а сам вступил в схватку с ними.

Сумел убить двух братьев Аго. Затем вступил в схватку с ним…